Concepciones del Universo a Través de la Historia

Edad Antigua: Etapa Cosmocéntrica

En la antigüedad, la concepción del universo era geocéntrica, con la Tierra como centro del cosmos. Esta visión, representada por pensadores como Aristóteles, se basaba en la observación directa del movimiento de los astros.

Edad Media: Etapa Teocéntrica

Durante la Edad Media, la visión del universo se centró en Dios como verdad absoluta (teocentrismo). La Iglesia y la teología actuaban como intermediarios entre Dios y la humanidad. El principio de autoridad regía el pensamiento, lo que llevó a la condena de ideas contrarias a la doctrina religiosa, como la de Miguel Servet.

Figuras destacadas de esta época son San Agustín, San Alberto Magno y Santo Tomás de Aquino. La crisis de la era medieval trajo consigo una transición hacia nuevas ideas, impulsada por pensadores como Copérnico y Giordano Bruno.

Edad Moderna: Etapa Antropocéntrica

La Edad Moderna marcó el surgimiento del antropocentrismo, donde la razón y el método científico tomaron protagonismo. Se buscaba comprender la naturaleza sin prejuicios religiosos o metafísicos. La ciencia se convirtió en el instrumento para el conocimiento del universo.

Ciencias del Universo

• Astrología: Estudio de la posición de los astros y su supuesta influencia en la vida humana.
• Astronomía: Estudio científico de los astros, sus características y movimientos.
• Astrofísica: Estudio de las leyes de la física aplicadas a los objetos del universo y al universo mismo. Analiza mecanismos, composición y comportamientos cósmicos.
• Astrobiología: Estudio de las condiciones y posibilidades de vida en regiones del universo fuera de la Tierra.

El Big Bang: La Teoría Predominante del Origen del Universo

La teoría del Big Bang, o Gran Explosión, es la explicación más aceptada sobre el origen del universo. Propone que todo lo existente (espacio, tiempo, materia) se encontraba concentrado en un punto único llamado singularidad. Hace aproximadamente 13.700 millones de años, esta singularidad comenzó a expandirse.

En los instantes posteriores al Big Bang, la materia y la energía estaban extremadamente concentradas en un espacio-tiempo en formación. La distribución era homogénea, sin diferenciaciones. Tras la explosión, el universo experimentó un período de rápida expansión llamado inflación. Durante esta fase, junto con la expansión del espacio-tiempo, se formaron las partículas elementales que dieron origen a la materia. Estas partículas se fueron agregando gradualmente, formando estructuras cada vez más grandes, como estrellas y galaxias.

Espacio-Tiempo y Eclipses

Espacio-Tiempo

El espacio-tiempo se puede visualizar como una red donde cada punto representa un evento. El universo sería la totalidad de esta red, incluyendo la materia que contiene. Las masas deforman el espacio-tiempo, similar a como un peso deforma una sábana extendida.

Eclipses

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, ocultando total o parcialmente la luz solar.

Tipos de eclipses solares:

• Parcial: La Luna cubre solo una parte del disco solar.
• Total: La Luna cubre completamente el Sol, sumiendo en la oscuridad una franja de la Tierra llamada banda de totalidad.
• Anular: Ocurre cuando la Luna está cerca del apogeo (punto más lejano de su órbita) y su diámetro angular es menor que el del Sol. En la fase máxima, se observa un anillo brillante del disco solar alrededor de la silueta de la Luna.

Creencias sobre el Origen del Ser Humano

Diversas culturas a lo largo de la historia han desarrollado mitos y creencias para explicar el origen de la humanidad. A continuación, se presentan algunos ejemplos:

• Tradición zulú: Unkulukulu, la divinidad creadora, formó a la humanidad a partir de la hierba.
• Tradición maya: Los dioses, con el deseo de ser adorados, crearon a los humanos. Experimentaron con barro y madera antes de lograr el éxito con el maíz.
• Tradición inca: Los seres humanos emergieron de rocas del mundo subterráneo por orden divina, poblando la tierra desde manantiales, cuevas y lagunas.
• Tradición china: Los seres humanos surgieron de pequeñas criaturas (en algunas versiones, pulgas) que habitaban el cuerpo del dios creador Pangu.
• Tradición judaica: Yahvé creó el mundo en siete días, incluyendo al primer hombre, Adán, en el Jardín del Edén. Luego, a partir de una costilla de Adán, creó a Eva.
• Tradición griega: En el mito de Prometeo, este titán modeló al hombre con arcilla y Atenea le infundió vida. Zeus, como castigo por la ayuda de Prometeo a la humanidad, creó a Pandora y la caja de males.
• Cienciología: Xenu, un dictador galáctico, trajo a miles de millones de personas a la Tierra hace 75 millones de años.

Otros Conceptos del Universo

• Cometas: Cuerpos celestes compuestos de hielo y roca que orbitan el Sol en trayectorias muy elípticas.
• Órbita: Trayectoria que describe un objeto en el espacio alrededor de otro objeto, como un planeta alrededor del Sol.
• Extinción masiva: Período en el que desaparece un gran número de especies.
• Volcán: Formación geológica que surge cuando el magma (roca fundida) asciende desde el interior de la Tierra hacia la superficie.
• Terremotos: Movimientos bruscos de la corteza terrestre causados por la liberación de energía acumulada en las placas tectónicas.
• Meteorización: Proceso de descomposición y desintegración de las rocas debido a la exposición a agentes atmosféricos (lluvia, viento) y biológicos.

Ciencia y Religión

La relación entre ciencia y religión ha sido compleja a lo largo de la historia. En ocasiones, la ciencia ha proporcionado explicaciones a conceptos religiosos, mientras que en otras ha refutado ideas que se consideraban ciertas. Muchos científicos reconocen que algunos planteamientos religiosos y científicos son tan distintos que no tienen por qué solaparse.

Científicos Relevantes

• Marie Curie: Pionera en el estudio de la radiactividad, recibió el Premio Nobel de Física y el Premio Nobel de Química.
• Santiago Ramón y Cajal: Padre de la neurociencia moderna, recibió el Premio Nobel de Medicina por sus investigaciones sobre la estructura del sistema nervioso.
• Albert Einstein y Niels Bohr: Realizaron contribuciones fundamentales para la comprensión de la estructura del átomo y sentaron las bases de la física cuántica.

Ciencia Ficción: La Imaginación Disciplinada

La ciencia ficción es un género literario que explora lo posible a través de la imaginación. A diferencia de la fantasía, que se adentra en lo imposible, la ciencia ficción se basa en la extrapolación de principios científicos y tecnológicos para crear mundos y situaciones que, aunque ficticias, podrían llegar a ser realidad bajo ciertas circunstancias.

Etiquetas: astrofísica, big bang, concepción del universo, espacio-tiempo, origen del universo, Universo