Arqueología Tradicional (Pre-1960)

A finales del siglo XIX, con la arqueología tradicional en pleno auge, comienzan a surgir nuevos enfoques metodológicos. A principios del siglo XX, el colonialismo, con su ideología de «civilizar» a través de la imposición cultural, justificaba la expansión europea en África. Esta época culmina con el auge del nazismo en Europa. La arqueología tradicional se define por la asociación directa entre objeto y cultura: el objeto define un comportamiento, y este a su vez define una cultura. A través de la arqueología histórico-cultural, se establecen secuencias culturales y cronológicas, plasmadas en mapas que ilustran migraciones y difusión de ideas.

Nueva Arqueología (1960-1970)

Entre los años 60 y 70, con la mejora y expansión de la metodología analítica, surge la nueva arqueología (también conocida como arqueología funcionalista o procesual). Impulsada por Lewis Binford y David Clarke, este paradigma se centra en la función de los objetos y los procesos sociales. Busca un enfoque más científico y antropológico, distanciándose de las interpretaciones que sustentaron ideologías como la del nazismo. Sus postulados incluyen:

• Énfasis en la evolución cultural: Los cambios en las poblaciones se manifiestan en la producción material y la tecnología.
• Énfasis en la teoría de sistemas: Define la cultura como la forma extrasomática de adaptación al medio.
• Interés por el materialismo cultural: Se centra en la identificación de objetos y en la ecología cultural y las formas económicas de subsistencia.
• Enfoque científico: Se refuerza el método hipotético-deductivo y la analogía, junto con técnicas como el C14 y la arqueometría.
• Énfasis en la explicación de procesos: Se analiza el territorio y la relación de las poblaciones con el entorno.
• Teoría explícita con metas e intereses definidos.
• Importancia de la variabilidad, estadística y muestreo.

Arqueología Experimental

La arqueología experimental investiga a través de la replicación de instrumentos y actividades del pasado, reconstruyendo prácticas artesanales, testando reconstrucciones de edificios y comprendiendo la formación de yacimientos arqueológicos.

Estructuralismo

El estructuralismo, influyente en diversas disciplinas, también tiene relevancia en la arqueología. Propone que los objetos materiales revelan reglas ocultas generadas por las formas culturales. En arqueología, se utiliza en el ámbito antropológico y en la interpretación del arte rupestre. Mientras que para los funcionalistas la adaptación es clave, para los estructuralistas la cultura es una forma de expresión con un significado oculto.

Arqueología Posprocesual

La arqueología posprocesual no constituye un paradigma homogéneo, sino un conjunto de tendencias. Entiende la cultura material como algo manipulado según estrategias sociales, rechazando teorías generales y el punto de vista material e ideal. Introduce el concepto de paisaje y considera que las reglas sociales no se siguen pasivamente, sino que se interpretan y utilizan para transformar o reforzar el sistema social. La cultura material se asemeja a un texto con múltiples interpretaciones, y el contexto juega un papel crucial.

Ideas Clave de la Arqueología Posprocesual

• Introduce el concepto de paisaje.
• Las interpretaciones se sitúan en el presente político.

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