Glosario de Términos Geomorfológicos

Albufera: laguna de aguas someras y salobres formada por una barra arenosa en una costa baja.

Anticlinal: pliegue de forma convexa, cuyo núcleo está construido por materiales antiguos. Puede ser recto, inclinado o acostado.

Astenósfera: capa plástica del interior terrestre situada debajo de la litosfera en la que se producen las corrientes de convección, uno de los mecanismos que podrían explicar la tectónica de placas.

Badlands: relieve muy erosionado y accidentado de zonas áridas arcillosas donde predominan las cárcavas o abarrancamientos originados por aguas de arroyada y escasea la vegetación.

Bahía: entrada de mar en la costa de gran tamaño, aunque más pequeña que un golfo.

Barranco volcánico: valle labrado por el encajamiento de los cursos de agua en el terreno volcánico en épocas pasadas. En la actualidad, el curso es esporádico.

Berrocal o pedriza: también llamado canchal, es un paisaje formado por la acumulación caótica de bloques de roca granítica de silueta redonda.

Bolo o bola: bloque de roca granítica con forma redondeada.

Cala: ensenada o playa pequeña, asociada a una costa sumergida donde el mar ha inundado el curso bajo de un valle fluvial.

Caldera: depresión en terreno volcánico de forma circular o elíptica. Su origen está relacionado con el desplome del edificio volcánico, las emisiones violentas de magma al exterior y la erosión.

Cañón: valle estrecho de flancos verticales y profundos labrado por un río y predominante en zonas de roca caliza.

Formas de Relieve Residual y Glaciar

Cerro testigo: otero. Forma de relieve residual. Ha quedado aislado por la erosión fluvial y es testimonio de una anterior plataforma tabular.

Circo glaciar: cubeta de forma semicircular originada por la erosión glaciar y limitada por escarpes y agujas rocosas.

Cobertura sedimentaria: materiales estratificados que recubren un zócalo o escudo.

Colada: manto de lava que se desplaza hasta que se solidifica por la ladera de un volcán en erupción.

Colmatación: relleno de una depresión del terreno mediante sedimentación de materiales transportados por el agua.

Cono volcánico: montaña volcánica levantada alrededor del punto de emisión del cráter.

Cordillera: cadena montañosa de gran extensión.

Cordillera de plegamiento: gran alineación montañosa surgida en la orogénesis alpina de la era terciaria al plegarse materiales sedimentarios depositados por el mar en los rebordes de los zócalos o en fosas marinas.

Cordón litoral: banco de arena formado junto a la costa. Puede separar una albufera del mar o dar lugar a lagunas en su interior. También se conoce como restinga.

Cresta: cumbre lineal de agudos peñascos y vertientes escarpadas.

Cuenca sedimentaria: depresión de morfología relativamente llana formada en la era terciaria tras el hundimiento de un bloque de un zócalo, como consecuencia de las presiones orogénicas alpinas.

Formaciones Sedimentarias y Tectónicas

Delta: depósito de sedimentos de aspecto triangular que algunos ríos forman al desembocar en un mar o lago de aguas tranquilas.

Diaclasa: fractura de una roca.

Dique: conducto de emisión de lava que se corresponde con una fractura lineal que alcanza la superficie tras cesar la erupción.

Dolina o torca: depresión cárstica cerrada de planta circular.

Domo granítico: forma de resalte suavemente redondeada y abovedada en rocas graníticas.

Duna: colina de arena modelada por el viento en playas y desiertos, generalmente capaz de moverse lentamente.

Endorreísmo: afluencia de las aguas corrientes superficiales de un territorio hacia lagos y zonas pantanosas, sin desagüe al mar.

Estuario: parte inferior de un valle fluvial que ha sido invadido por el mar en su desembocadura.

Falla: grieta de origen tectónico que afecta a una extensión amplia de terreno y que se acompaña de un desplazamiento de los bloques rocosos y fracturados.

Fosa marina: depresión submarina estrecha, rectilínea o arqueada, de más de 5000 m de profundidad. Se forma en el punto de contacto donde colisionan dos placas.

Fosa tectónica o graben: zona de la corteza terrestre hundida entre dos o más fallas paralelas. Esta depresión o corredor es de origen tectónico y de longitud mayor a su anchura.

Fractura: ruptura de una roca. Si la fractura implica desplazamiento de bloques, se denomina falla.

Ciencias y Fenómenos Relacionados

Geomorfología: ciencia geográfica que se ocupa del estudio del relieve, incluyendo sus formas, evolución, etc.

Geosinclinal: cuenca de sedimentación muy activa característica de la primera fase de la orogénesis, que con el paso de millones de años toma forma de depresión alargada en forma de fosa y rebosa de sedimentos procedentes de la erosión de las tierras próximas.

Glaciarismo: conjunto de fenómenos relacionados con los glaciares o masas de hielo en movimiento.

Golfo: gran extensión de mar que se interna en la tierra entre dos cabos y es de mayor tamaño que una bahía.

Horst: bloque levantado entre dos hundidos debido a la actividad tectónica, limitado por fallas.

Ibon: lago de origen glaciar, aparece en el circo o algunas partes de la lengua.

Isla baja: terreno ganado al mar en una isla tras sucesivas erupciones volcánicas.

Lapiaz o lenar: red de surcos o acanaladuras formados por la disolución del agua de arroyada en la superficie del roquedo calizo. Presentan varios tamaños.

Litología: ciencia que estudia las características de las rocas.

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