1. ¿Por qué podría afirmarse que Spencer es positivista?

La teoría de Spencer, conocida como teoría organicista, es una teoría sociológica empirista con fuerte influencia del positivismo. Esto se evidencia en su aplicación de la regla de la unidad fundamental del método del conocimiento, propia de las ciencias naturales, al ámbito de las ciencias sociales. En este caso particular, Spencer parte de una explicación física, continúa con una biológica y finalmente desarrolla su teoría sociológica.

Su teoría parte de la premisa de que la sociedad es como un organismo vivo y, por lo tanto, natural. Para explicarla, se basa en dos leyes: la ley física de flujo y conservación de la energía, y la ley biológica de Darwin sobre la adaptación al medio ambiente y la evolución de las especies.

La ley física explica el origen del universo, las galaxias y los planetas. La ley biológica, por su parte, plantea que las especies que evolucionan son aquellas que se adaptan al medio ambiente. Spencer asocia esta idea a la sociología al afirmar que la sociedad mantiene un equilibrio, la homeostasis, frente a la inestabilidad generada por los constantes cambios y estímulos del entorno. La sociedad, capaz de generar una respuesta y adaptarse, evoluciona y alcanza un nuevo equilibrio.

Al comprender a la sociedad como un organismo vivo, Spencer argumenta que esta debe evolucionar en relación con un entorno compuesto por el medio ambiente y otros organismos vivos. Este entorno genera estímulos a los que la sociedad debe responder. Las sociedades que evolucionan son aquellas que responden a los estímulos y logran adaptarse al entorno. Al estar compuesta por organismos vivos, la sociedad puede considerarse como un gran organismo vivo, donde los individuos se organizan en instituciones como los medios de comunicación, la educación y el Estado. Spencer distingue dos tipos de instituciones: de relevo y conectoras.

2. Crítica de Von Bertalanffy al mecanicismo

Von Bertalanffy busca crear una nueva forma de pensar dentro del campo científico, aplicable a diversas disciplinas, que sea más compleja que el mecanicismo y tenga una mirada totalizadora que considere tanto lo interno como lo externo. Esta nueva perspectiva se denominará»perspectivism» y»concepción orgánic».

Para desarrollar su teoría, Von Bertalanffy toma como modelo al matemático Leibniz, quien desarrolló el cálculo infinitesimal. Esta filosofía surge como crítica al mecanicismo y su fuerte influencia del positivismo. Von Bertalanffy argumenta que las explicaciones mecanicistas son reduccionistas, ya que simplifican la realidad al reducir la vida y la acción orgánica a unidades y procesos elementales. Critica también al conductismo y a Spencer por su visión simplista de estímulo-respuesta.

Von Bertalanffy utiliza el ejemplo de la mitosis celular para ilustrar su punto. Argumenta que este proceso no se produce únicamente por factores externos, sino también por la información genética interna del ADN. Sostiene que es necesario ver e investigar el organismo como un todo, como un sistema de elementos que interactúan.

Frente a la mirada simple del mecanicismo, Von Bertalanffy propone un pensamiento más complejo y totalizador, inspirado en la psicología de la Gestalt. Esta escuela psicológica sostiene que percibimos totalidades, siendo el todo más que la suma de las partes. Esta idea implica vincular lo externo con lo interno.

3. Feedback, incertidumbre y previsibilidad según Wiener

Norbert Wiener, ingeniero matemático del MIT, trabajó en un grupo interdisciplinario para crear aparatos con fines bélicos, lo que lo llevó a desarrollar la teoría cibernética. Su punto de partida fueron los sistemas de control, ligados a conceptos como información, control, incertidumbre, previsibilidad, feedback y servomecanismo.

• **Feedback:** Sirve para corregir errores en un sistema de control. Una vez activado, se corrige el dispositivo y se restablece el equilibrio.
• **Información:** Permite mantener el control en un sistema.
• **Servomecanismo:** Aparato autorregulado mediante el uso de la información. Opera con información, la recibe y reduce el margen de error.

La obtención de información proporciona control y reduce la incertidumbre, permitiendo la previsibilidad. A mayor información y control, menor incertidumbre. A menor información y control, mayor incertidumbre.

**Ejemplos de sistemas de control:**

• **Avión:** La información sobre la ubicación de un avión permite prever su trayectoria. Si llega al destino, hay feedback positivo; si no llega, hay feedback negativo.
• **Biología:** Wiener analizó cerebros de animales y humanos, concluyendo que funcionan con electricidad proveniente de los alimentos. El agua en el cuerpo actúa como conductor de energía.
• **Cardiología:** El funcionamiento cardíaco se asemeja a un sistema de control. La información en la sangre permite al médico realizar un diagnóstico y un control, es decir, tener una previsión.

4. Solución de Luhmann al problema de la»irritabilida» del entorno

Luhmann integra las teorías anteriores y sintetiza lo que Wiener consideraba imposible: aplicar la teoría cibernética a la sociología humana. Explica la sociedad como una máquina y un sistema social, capaz de resolver problemas y diferenciada del entorno.

Luhmann describe el entorno como un espacio de deseos y múltiples posibilidades de acción. Al ingresar al sistema social, estas posibilidades se reducen, actuando de forma dicotómica (dos opciones) según las reglas y normas institucionales.

A diferencia de Spencer, Luhmann incorpora al ser humano irracional en el entorno, junto con el medio ambiente y otros sistemas sociales. Esta irracionalidad genera»irritabilida» en el entorno, lo que provoca un estímulo y una transmisión de información al sistema social. El sistema, mediante un proceso de simplificación, intenta resolver el problema como forma de respuesta al estímulo.

Cuando un problema complejo llega al sistema social, este lo simplifica y lo devuelve al entorno, generando un nuevo problema. Esto se asemeja a la teoría funcionalista. La información sobre el problema llega a la institución dentro del sistema social, que se encarga de procesarlo y resolverlo mediante el feedback.

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