Resumen

El fragmento del libro de Joaquín Costa, Oligarquía y Caciquismo, describe los aspectos más criticables del régimen político de la España de la Restauración. Costa argumenta que no existía un régimen parlamentario y democrático real, sino uno que servía a intereses minoritarios, sostenido por tres pilares: oligarcas, caciques y gobernadores civiles. Estos formaban un «cuerpo extraño» que corrompía el sistema electoral, adulterando la voluntad popular.

Términos

• Caciques: Persona influyente que controlaba las elecciones a nivel local para asegurar resultados favorables al gobierno.
• Gobernador Civil: Representante del gobierno en cada provincia, encargado de coordinar su acción. Figura del Estado centralizado del siglo XIX, hoy desaparecida.
• Nación: Comunidad con rasgos comunes (étnicos, religiosos, lingüísticos, históricos) y conciencia de unidad, que aspira a su propio Estado.
• Oligarcas: Miembros de la clase dominante, principalmente latifundistas y burgueses industriales y financieros.
• Falsificación del Sufragio y Corrupción del Sistema: Costa denuncia la coincidencia de poderes económicos y políticos en el control del país mediante la alteración de los procesos electorales, especialmente tras el Pacto de El Pardo. El caciquismo, el encasillado, el pucherazo, la compra de votos, la coacción y el falseamiento de las listas electorales impedían la representación popular.

Autor e Ideología

Joaquín Costa (1840-1911), jurista, historiador y filósofo, formó parte del movimiento regeneracionista tras el Desastre del 98. Junto a otros intelectuales como Blasco Ibáñez y Pérez Galdós, criticó el régimen de la Restauración y la realidad española. Su obra Oligarquía y Caciquismo (1901) denuncia la corrupción política. Costa abogaba por reformas como obras hidráulicas, desarrollo de comunicaciones, educación, y en política, la democratización y la reducción del poder de la oligarquía.

El Contexto del Desastre del 98

La derrota de España frente a Estados Unidos en 1898 tuvo un fuerte impacto. La pérdida de las colonias significó la pérdida de mercados y puso de manifiesto el atraso de España. Intelectuales y políticos buscaron soluciones, incluyendo la transformación del régimen político. La Constitución de 1876 establecía una monarquía parlamentaria, pero en realidad, los partidos dinásticos, junto a la oligarquía, falseaban las elecciones para mantenerse en el poder. El ministro de la Gobernación, el cacique y el gobernador civil convertían las elecciones en una farsa.

Propuestas de Joaquín Costa

Costa criticaba la realidad española y proponía un programa de transformación: fomento de obras hidráulicas, mejora de las comunicaciones, aumento de escuelas, difusión de la educación agrícola y técnica. En política, buscaba la democratización, mayor autonomía municipal y la reducción del poder de la oligarquía, basada en el caciquismo.

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