Características: -medio de transporte que + mercancía mueve, entre 60-70% del comercio mundial. -Permite mover volúMenes de carga muy grandes. -Salvo en aquellas empresas que tienen sus instalaciones dentro del puerto y pueden recepcionar los buques, las demás empresas necesitan del transporte ferroviario o de carretera para realizar las recogidas o entregas en origen y destino respectivamente. -Necesita de infraestructuras especiales (puertos) y medios mecánicos específicos (grúas). -Es adecuado para todo tipo de mercancías. -Posibilidad de cobertura de todo él planeta a través de las rutas marítimas y fluviales. -Es un medio de transporte lento, no es adecuado para el transporte urgente ni para perecederos de alta rotación. -Desigualdad muy grande entre las empresas navieras y las empresas cargadoras (transitarías) en cuanto a su tamaño y capital. -Baja siniestralidad. *Agentes del transporte marítimo: – Naviera (shipping company):
empresa que gestiona las actividades del buque.
-Consignatario de buques: persona física o jurídica que actúa como representante de la naviera gestionando las operaciones de los puertos. -Compañía estibadora (Handling company): aquella que realiza las manipulaciones de las mercancías que traen o llevan los buques que acceden al puerto. -Transitario (forwarder): empresa especializada en la coordinación de las operaciones necesarias en el comercio internacional para que las mercancías lleguen a su destino correctamente. -Agente de aduanas: empresa facultada para realizar ante la aduana, por cuenta de terceros (importadores/exportadores), los trámites necesarios para hacer las declaraciones de las operaciones y las liquidaciones si proceden. *Servicios: -Practicaje: servicio de asistencia, tanto en las maniobras de entrada y salida como en los movimientos interiores. -Remolque: remolcadores tienen la misión de ayudar a la maniobra en espacios limitados (puerto), remolcarlos a su destino (larga distancia) o auxiliarlos en caso de emergencia. -Astilleros: para servicios de reparaciones de buques y mantenimiento de sus instalaciones. -Amarradores: personal de muelle que da servicio al buque en las operaciones de amarrado. -Suministros y recogida de deshechos: al buque se le suministra agua, electricidad, combustible, pertrechos y alimentos para que pueda continuar su viaje y se le retiran todos los residuos (basura) que ha generado durante la travésía. -Estiba-Desestiba de mercancías: se consideran las operaciones de manipulación (carga y descarga) de la mercancía de un buque, la transferencia de este a otro y el transporte interno del puerto en vehículos (camión, tren). -Acarreos: supone el transporte de la mercancía realizado entre el puerto y la fábrica o almacén del cliente para recogida/entrega de la mercancía entre su remitente/consignatario. -Otros: policía, agencia tributaria, salvamento, etc.
Para evitar la competencia desleal entre puertos de un mismo país que compiten por atraer nuevas lineas marítimas a sus instalaciones, en algunos países se establecen acuerdos tarifarios nacionales siendo de aplicación para todos los puertos. *Op. Cabotaje, Conf. Flete, Outsiders, Buques tramp: Operaciones de cabotaje: consiste en el transporte de personas, mercancías o equipajes entre diversos lugares del territorio de un estado sin abandonarlo y operado por una empresa de transporte extranjera. Conferencia marítima de flete: consiste en reunir a las compañías navieras que operan en una misma zona y tomar acuerdos sobre frentes, recargos, etc. Estas lineas marítimas operan de manera regular en itinerarios y frecuencias preeestablecidas. Outsiders: son las navieras que no pertenecen a ninguna conferencia y negocian sus precios libremente. Buques tramp: son los buques que no operan regularmente en itinerarios concretos. *Carga: Graneles: -Sólidos: minerales, cereales, etc. -Líquidos: derivados del petróleo, gas, etc. General: -Siderúrgicos: tubos, barras, bobinas. -Papel: pasta, bobinas o planchas. Maquinaria: de todo tipo. Contenerizada: todo tipo de mercancías en contenedores estándar. Rodada: lo que accede al buque sobre vehículos de ruedas. *Pólizas: Póliza de fletamento: es en documente que refleja las condiciones acordadas para la operación en los casos de que se realice la contratación parcial o total de un buque para varios viajes. Póliza de reconocimiento de embarque (Bill of landing): acredita la recepción en en buque portador de las mercancías en él indicadas y consignadas a un destinatario determinado. *-Lineas transoceánicas: generalmente se realiza con buques de gran capacidad que efectúan grandes recorridos. Necesitan puertos con instalaciones ajustadas a su tamaño. -Lineas FEADER: utiliza barcos mas pequeños para realizar la conexión desde los puertos donde descargan los buques oceánicos y llevan los contenedores a los puertos de los países próximos donde realizan las entregas. A esta operación se le llama desconsolidación de cargas. *Transp. Fluvial: El uso de gabarras y barcos ajustados a las carácterísticas de los ríos y los canales de navegación. Se emplean barcos pequeños y ligeros, aunque en algunos casos los barcos oceánicos de gran tamaño también navegan por aguas interiores. *Short sea shipping: Se trata de las operaciones de transporte marítimo para cortas distancias.