Epistemología Aristotélica: La Psique y el Conocimiento

Aristóteles se diferencia de Platón en ciertos aspectos de su planteamiento epistemológico.

Para Aristóteles, la **razón** es un elemento esencial en el conocimiento, de hecho, es lo más propio y lo más afín a los seres humanos. Sin embargo, afirma que todo conocimiento comienza por los **sentidos**, es decir, no podemos conocer si primero no disponemos de los datos que nos proporcionan los sentidos. Razón y sentidos se complementan y, en relación a esta vinculación, Aristóteles distingue dos facultades cognoscitivas en el ser humano:

• Las **facultades sensitivas**, donde se encuentran los sentidos externos (vista, oído, olfato, gusto y tacto) y los sentidos internos (sensorio común, memoria e imaginación).
• Las **facultades espirituales**, donde se encuentran el entendimiento agente y el entendimiento paciente.

Negando el innatismo de Platón, Aristóteles considera el entendimiento como una *tabula rasa*, como una tablilla en blanco, que se va escribiendo a partir de los datos que ofrecen los sentidos. Antes de la experiencia sensible en nuestro entendimiento no hay nada, no hay conocimiento previo a la experiencia.

El conocimiento humano lo realiza el **entendimiento paciente**, que es lo que capta las esencias o formas universales existentes en los objetos singulares y concretos.

Inducción y Deducción en Aristóteles

En su *Lógica*, Aristóteles define la lógica como *Órganon*, como herramienta base que permite construir y juzgar razonamientos correctos y válidos. Atendiendo al vínculo entre sentidos y razón, Aristóteles señalará dos formas de razonamiento básico: la **inducción** y la **deducción**.

• La **inducción** es un proceso en el que, aplicando la abstracción, podemos ir desde los datos que nos ofrecen nuestras percepciones sensibles de lo individual y concreto a lo universal.
• La **deducción** es el proceso por el que partiendo de lo universal se llega a lo particular. Este razonamiento es, para Aristóteles, el más fiable para la investigación científica.

Acorde a los diferentes razonamientos deductivos, tomó el **silogismo** como el razonamiento por excelencia. Este se compone de dos premisas (dos proposiciones) y una conclusión. Las proposiciones pueden ser afirmativas y negativas, particulares o universales. Aristóteles es el padre de la lógica.

Antropología Aristotélica: Cuerpo y Alma

Según la **teoría hilemórfica**, considerará al ser humano como un compuesto de cuerpo y alma, y para explicarlo utilizará los conceptos de **materia** y **forma**.

Bajo una perspectiva biológica, el alma es entendida como principio de vida, lo que mueve el cuerpo. El alma es la forma del cuerpo, está unida a él y ambos son inseparables puesto que «Sin forma no hay materia y sin materia no puede darse la forma». A diferencia de Platón, la unión entre el cuerpo y el alma no es accidental sino sustancial, y por ello, cuando el cuerpo muere, el alma muere con él. Con este postulado se rechaza: el dualismo platónico y la teoría de la trasmigración de las almas, aceptada por Pitágoras y por el propio Platón. Aristóteles clasifica el alma en tres tipos y vincula a cada tipo una función. Esto implica que el alma, además de principio de vida, sea principio de actividad.

Ética Aristotélica: La Búsqueda de la Felicidad

A) Ética y Teleología: Alcanzar la Felicidad (Eudaimonia)

El concepto clásico de felicidad recibe el nombre de **eudaimonía**, y se relaciona con el bien y con la virtud. La ética supone determinar, en primer lugar, cuál es el fin de la acción humana, por lo que es una ética **teleológica**, que entiende la felicidad como fin de todo ser humano. Sin embargo, afirma Aristóteles, aunque todas las personas tienden a buscar la felicidad, no todas están de acuerdo en qué es.

En su obra *Ética a Nicómaco*, Aristóteles desarrolla su idea de felicidad, que no consiste ni en la obtención de bienes materiales, ni en la búsqueda del placer, ni en lograr honores, fama o riqueza, puesto que, aunque estos puedan ayudar a alcanzarla, no son un fin en sí mismo, son solo medios. La felicidad guarda relación con la virtud, la realización de la finalidad propia de la cosa. La del ser humano es actuar de manera humana. Y como el ejercicio de la razón es lo propio del ser humano, puesto que es lo que le distingue del resto de los animales, la felicidad se alcanzará con la realización de la vida intelectiva y contemplativa.

Solo el sabio puede aspirar a una vida intelectiva completa, solo él puede ser verdaderamente feliz. Su teoría ética distingue entre **virtudes intelectivas (dianoéticas)** y **virtudes morales (éticas)**.

B) Virtud y Término Medio

Las **virtudes morales o éticas** son una disposición adquirida del alma para elegir el justo medio entre dos extremos, uno por exceso y otro por defecto. La virtud no es una predisposición natural, sino que requiere voluntad, reflexión y esfuerzo. El acto virtuoso es siempre voluntario y ejecutado con plena conciencia. Por tanto, la virtud no se reduce al conocimiento o la sabiduría, como afirmaba el intelectualismo moral de Sócrates y Platón, sino que exige práctica. A la inteligencia debe acompañarle la voluntad.

No basta con conocer qué es la justicia, qué es la valentía, también es necesario llevarlo a cabo y de forma repetida hasta crear una costumbre. Para Aristóteles es:

• El ejercicio repetido de acciones virtuosas, es decir, la virtud es un hábito.
• Un término medio, pero no entendiendo con ello una proporción aritmética, sino aquello que se sitúa entre el exceso y el defecto. Un término medio «para nosotros» y no según las cosas. Debe determinarse según cada situación mediante el pensamiento racional.

Según su visión realista, para Aristóteles no existen recetas ni fórmulas para ser personas justas o virtuosas. La ética no es una ciencia exacta como las matemáticas. Por ello, la excelencia moral se alcanza cuando el individuo, en relación consigo mismo, sabe encontrar el justo medio en cada situación. La persona virtuosa será aquella que tiene la costumbre, el hábito de actuar acorde a este término medio. El que hace el bien de forma habitual es aquel que alcanzará la felicidad.

Política Aristotélica: El Ser Humano como Animal Político

*La Ética a Nicómaco* y *La Política* se plantearon como la primera y la segunda parte de un mismo tratado. De hecho, la cuestión de la felicidad, crucial en la ética, se estudia también en *La Política*, porque si el ser humano alcanza la felicidad haciendo aquello que le es propio, en esta obra descubrimos que lo más propio del ser humano es ser miembro de una *polis*; el ser humano es, por naturaleza, un animal social y político. Bajo la premisa de que la felicidad solo es posible desarrollando lo más propio de los seres humanos, y esto solo puede hacerse como miembro de una comunidad política, entonces: Ética y política quedan ligadas porque, siendo miembro de un Estado, logramos no solo alcanzar la felicidad, sino también nuestra máxima perfección, nuestra entelequia. La misión del Estado es facilitar los medios para que los seres humanos puedan satisfacer sus necesidades y alcanzar una vida plenamente feliz. La felicidad está lejos de la individualidad.

A) Las Formas de Gobierno

A diferencia de Platón, el carácter científico y pragmático de Aristóteles le llevó a no exponer un modelo ideal de gobierno, sino que hizo un minucioso análisis de las causas por las que unas *polis* estaban bien gobernadas y otras no. Concluyó que no existe una única forma de gobernar bien y de modo justo, sino varias, siempre que se sigan dos principios:

• Cumplir con el principio de **isonomía** (igualdad ante las leyes).
• Tener como objetivo el logro del **bien común**.

Por tanto, los malos gobiernos son aquellos que fomentan la desigualdad y buscan satisfacer intereses particulares. Junto con estos dos principios, Aristóteles realizará una segunda distinción atendiendo al número de personas que gobiernan, y diferenciará tres formas de organización política: formas de gobierno.

• **Monarquía**: gobierna una sola persona pero orienta el gobierno al bien común.
• **Aristocracia**: el gobierno está en manos de unos pocos que son prudentes y con voluntad de promover la igualdad, someterse a las leyes y a las asambleas ciudadanas.
• **Democracia**: el gobierno está en manos del pueblo. Es un buen gobierno si el pueblo está educado.

Formas Corrompidas de Gobierno

• **Tiranía**: Forma desviada de la monarquía que solo busca el interés del monarca.
• **Oligarquía**: busca el interés particular y privado.
• **Demagogia**: Forma desviada de la democracia. El pueblo no está educado y el demagogo convence mediante engaños.

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