EGIPTO: Introducción Histórico-Artística

La civilización egipcia, desarrollada en torno al río Nilo, se caracteriza por su fuerte componente religioso y funerario. Su historia artístico-cultural se divide principalmente en tres etapas:

• Imperio Antiguo (3000 a.C. – 2000 a.C. aprox.)
• Imperio Medio (2000 a.C. – 1750 a.C. aprox.)
• Imperio Nuevo (1500 a.C. – 1000 a.C. aprox.)

Las ciudades, templos y otras construcciones se erigieron principalmente cerca del río Nilo. Dos conceptos fundamentales definen esta civilización:

• Religión: El faraón gobernaba un estado teocrático. Los egipcios eran politeístas, es decir, creían en varios dioses.
• Funerario: Creían en la vida de ultratumba, lo que se refleja en sus arquitecturas funerarias y esculturas.

El arte egipcio se distingue por su colosalismo y grandiosidad, buscando la belleza. La estructura social piramidal de Egipto facilitaba la obtención de mano de obra abundante y económica para las grandes construcciones.

Arquitectura Egipcia

Características Generales

La arquitectura egipcia empleaba principalmente la piedra, dispuesta en sillares perfectamente aparejados (aparejo regular de sillería). También se utilizaba el ladrillo (adobe). Los edificios presentaban muros gruesos, donde predominaba el macizo sobre el vano. El sistema arquitectónico preferido era el adintelado, con columnas robustas cuyos capiteles se inspiraban en motivos vegetales (lotiforme, papiriforme, palmiforme, campaniforme) o religiosos (columna hathórica). No se utilizaba el arco. La columna como elemento sustentante es una aportación esencial de la arquitectura egipcia. Los egipcios concebían la belleza a través de la monumentalidad, sin descuidar la proporción matemática en sus edificios.

Arquitectura Funeraria: Las Tumbas

Las tumbas egipcias evolucionaron a lo largo del tiempo, reflejando cambios en las creencias y prácticas funerarias:

• Mastaba

  Es la forma más antigua de enterramiento (Imperio Antiguo). De planta rectangular y forma troncopiramidal, se construía en piedra o ladrillo. Constaba de tres espacios: sala de ofrendas o serdab, sala de imágenes y objetos del difunto, y cámara subterránea con el sarcófago. En ellas se enterraban personajes notables y faraones de las primeras dinastías. Las mastabas se agrupaban formando necrópolis (ciudades de los muertos).

• Pirámide

  • Escalonada

    Resulta de la superposición de mastabas. La más importante es la del faraón Zoser en Saqqara, obra del arquitecto Imhotep.

  • Regular o de Pendiente Recta

    Incorpora corredores, falsas estancias, trampas y escaleras. Al igual que las mastabas, incluye las tres salas mencionadas. El conjunto de pirámides más importante se encuentra en el valle de Giza: las pirámides de Keops, Kefrén y Micerino.

  • Acodada

    Ejemplo: Pirámide de Seneferu en Dahshur.

• Hipogeo

  Tumba excavada en las orillas rocosas del Nilo, construida a partir del Imperio Medio (y también en el Imperio Nuevo). Sustituyó a la pirámide debido a su menor coste y para evitar los saqueos. Destacan las pinturas murales en su interior, con colores vibrantes. Ejemplos: Hipogeo de Beni-Hassan, Hipogeo de Ramsés III.

Arquitectura Religiosa: El Templo

Los templos se desarrollaron principalmente durante el Imperio Nuevo. Su distribución interna creaba una sensación de misterio, con estancias progresivamente más bajas y menos iluminadas hasta llegar al santuario. Esto se lograba elevando el suelo y descendiendo la cubierta.

La planta típica del templo egipcio constaba de las siguientes partes:

1. Avenida de Esfinges o Carneros: Custodiaban la entrada al templo.
2. Obelisco: Pilar rematado por una pequeña pirámide, decorado con jeroglíficos.
3. Pilonos: Dos muros trapezoidales con relieves, a menudo alusivos al faraón.
4. Patio Hípetro: Patio descubierto, rodeado de columnas. Última zona de acceso público, donde a veces se celebraba el culto.
5. Sala Hipóstila: Bosque de columnas que sustentaban la cubierta adintelada. El espacio era angosto y asfixiante debido a la proximidad de las columnas.
6. Cella o Santuario: Sala donde residía la imagen de la divinidad. Solo los sacerdotes y el faraón podían acceder.

Los conjuntos religiosos más importantes son los templos de Karnak y Luxor, cerca de Tebas.

Existían también templos excavados en la roca, conocidos como speos. Un ejemplo notable es el speos de Abu Simbel, con estatuas colosales del faraón Ramsés II, su esposa y sus dos hijos en la fachada. También existía el hemispeos, una combinación de templo y tumba, como el hemispeos de la reina Hatshepsut.

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