Roma: Aspectos Históricos y su Influencia en el Arte

Aspectos históricos: El régimen político romano evolucionó de una monarquía a una república, y luego a un régimen imperial (poder en un solo hombre). Se consolidó un gran imperio en el que se impuso la cultura romana, logrando unidad y uniformidad en las manifestaciones artísticas. La ciudad fue el instrumento de la romanización. La sociedad se estructuró en profundas desigualdades basadas en la esclavitud, con la familia como base fundamental. La religión era politeísta, y en época imperial se añadió el culto al emperador, elevado a la categoría de dios tras su muerte. El Derecho tuvo gran importancia, ordenando la vida en Roma.

Todo esto influyó en el arte romano, que abarca desde el siglo III a.C. hasta el 476 d.C., año que marca el fin del Imperio. Fue un arte pragmático (enfocado en lo real, lo útil e inmediato, como el retrato de los antepasados), con una fuerte tendencia a lo monumental y grandioso, utilizado como medio de propaganda del estado o de un individuo, y con una gran capacidad de asimilación, adoptando elementos de otros pueblos: etruscos y griegos.

Arquitectura Romana: Función y Materiales

Arquitectura Romana: Se caracterizó por su función utilitarista y pragmática, con edificaciones que simbolizaban el poder del Estado. El criterio del ingeniero prevalecía sobre el del arquitecto.

Materiales y Técnicas

La arquitectura romana era tanto arquitrabada como abovedada. Adoptaron de los griegos la columna y el arquitrabe. El orden dominante era el corintio, cuyas modificaciones produjeron el orden compuesto: hojas de acanto corintias más grandes volutas jónicas. Crearon el orden toscano, de capitel dórico, basa jónica y fuste liso. Utilizaron cubiertas como la bóveda de cañón, la de arista y la cúpula. Emplearon materiales ligeros como piedra volcánica, calcárea, ladrillo, argamasa junto con el antiguo hormigón.

Espacio Interno

Roma potenció el espacio interno, creando interiores cómodos, majestuosos y bien concebidos, decorados con sumo cuidado. Los espacios eran cerrados, estáticos y abarcables, sin cambios significativos con el desplazamiento del espectador. Dominaba el ideal de simetría, autonomía, autoridad y funcionalidad.

Sociología del Arte y Significado de la Arquitectura

El cliente del arte romano era el Estado, cuya imagen se procuraba exaltar y propagar. En Roma, quien encargaba la obra de arte era quien debía ser recordado, no quien la realizaba. La grandeza constructiva era el mejor instrumento de propaganda al servicio del poder, pregonando la magnificencia de los gobernantes y de Roma en todo el Imperio. La arquitectura era así expresión directa del poder político y económico vinculado al emperador, al ejército y a las clases elevadas.

Tipos de Arquitectura Romana

La arquitectura romana se puede clasificar en:

1. Arquitectura Residencial: Variaba según el nivel social de las familias:
   • Insulae: Edificios de apartamentos para la clase baja.
   • Domus: Casas unifamiliares para la clase media y alta.
   • Villas: Grandes residencias de campo para la aristocracia.
2. Arquitectura Pública: Incluía templos, basílicas, termas, anfiteatros, circos, arcos de triunfo, etc.

Templos

Los templos romanos se elevaban sobre un basamento con gradas de acceso a la fachada principal. Utilizaban un sistema arquitrabado y tenían una planta regular. No siempre estaban rodeados de columnas; el pronaos (delante del templo) presentaba columnas insertadas en el muro de la cella.

Ejemplos notables:

• Maison Carrée, Nimes.

Arquitectura en la Metrópoli

Época Republicana

Durante la época republicana destacan:

• La Basílica Julia en el Foro Romano.
• El Teatro Marcelo (con superposición de órdenes).
• Los Templos de la Fortuna Viril (planta rectangular) y el de Vesta (planta circular, orden corintio).

Época de Augusto

En la época de Augusto, el arte se enriquece y heleniza, triunfando el orden corintio:

• Ara Pacis: Altar dedicado a celebrar la Paz de Augusto, un período en que finalizaron las incesantes luchas del período republicano anterior. Es un ejemplo perfecto de propaganda política, con un alto pedestal, dos puertas de acceso (la principal escalonada), un interior con altar de ofrendas, paredes decoradas con líneas verticales, una zona inferior con zócalo con decoración vegetal y una parte superior con figuras humanas, jerarquizando los personajes por relieve.

Dinastía de los Flavios

Durante la dinastía de los Flavios, aumentó el lujo y la grandiosidad. Se completó el Foro, resultado de varios foros añadidos: de César, Augusto, Trajano, Domiciano, Nerva. Cada emperador reflejaba su grandeza añadiendo edificios: basílicas, templos, Curia, arcos de triunfo. De esta época es el:

• Anfiteatro de los Flavios o Coliseo: Con capacidad para 50.000 espectadores, tenía un plano elíptico que garantizaba la circulación de las personas mediante amplias galerías. Exteriormente, presentaba cuatro órdenes superpuestos: arcadas separadas por columnas de orden dórico, jónico y corintio para los tres primeros pisos, y el cuarto consistía en una masa mural con ventanas separadas por pilastras corintias. En caso de mal tiempo, se cubría con el velum, y para las naumaquias podía transformar la arena en un lago.
• Arco de Tito: Construido después de la muerte de Tito para conmemorar sus victorias contra los judíos. Se erigió sobre un podio, con pilares decorados con dobles columnas de orden compuesto que sostenían el arco prolongado en bóveda de cañón. Sobre el entablamento, el ático contenía una inscripción dedicada a Tito. En el interior del arco y de los pilares hay relieves que representan la entrada de Tito en Jerusalén.

Con Adriano

Con Adriano, aumentó el valor decorativo de la arquitectura:

• La Villa Adriana en Tívoli: Con muros ondulantes, cúpulas caprichosas, lagos y jardines.
• El Panteón: Dedicado a todos los dioses, fue construido por orden de Adriano. Levantado sobre un pódium, con escalera de acceso al pórtico clásico, sus paredes constituyen un robusto cilindro sobre el que se levanta una gigantesca cúpula adornada con casetones. El foco de luz es el óculo, de 9 metros de diámetro, que proporciona luz simbólica, como derramada desde el Olimpo. Tiene planta circular y el espacio está concebido en función de la esfera. En el interior, siete nichos con las estatuas de diversas divinidades romanas simbolizan la protección divina sobre el Estado romano.

Posteriores a la Época de los Flavios

Posteriores a la época de los Flavios son:

• La Columna Trajana.
• Los Arcos de Septimio Severo y de Constantino, ambos de tres arcos, con columnas adosadas a pilares y relieves conmemorativos.

Escultura Romana

La escultura romana se desarrolló tanto en bulto redondo como en relieves. Los materiales principales fueron el bronce y el mármol, y a veces la terracota. La técnica fue heredada de Grecia en todos los aspectos, aunque se aumentaron los efectos de claroscuro (trépano). No se utilizaba policromía. Los temas fundamentales fueron la mitología y la alegoría (casi siempre reproducciones de obras griegas en mármol para decorar las estancias, con un marcado idealismo de herencia griega), y el retrato y relieve histórico, con una marcada tendencia realista de influencia helenística. El protagonista principal es el hombre concebido como ciudadano y atendiendo a su categoría social.

Retrato Romano

El apego a lo real de los romanos se manifiesta sobre todo en los retratos. Su realismo se debe a tres factores: la influencia de los sarcófagos etruscos, el retrato helenístico y la costumbre romana del ius imaginum, el culto familiar a los antepasados cuyas imágenes iban destinadas al armario en la vivienda familiar. Se utilizaban máscaras de cera, fieles en su reproducción al difunto. Al principio, los rostros mostraban un enorme realismo, luego se representaban con busto o de cuerpo entero, donde el vestido indicaba la categoría social: de pie, sedente (mujeres) y ecuestre (emperador). Los rostros eran duros y no transmitían sentimientos, reflejando el rigor mortis transmitido a la máscara de cera. Los artistas eran griegos y firmaban en griego. Las familias patricias en época republicana mostraban la expresión más típica de la mentalidad y costumbres del patriciado, provisto de medios económicos.

Ejemplos notables:

• Patricio Barberini.
• Catón y Porcia.
• Retratos de César, de Pompeyo o de Augusto.

Retratos Imperiales

En el Imperio, los retratos de los emperadores mostraban distintos atributos de su poder:

• Cónsules cum imperio (manto consular, brazo alzado en actitud de arenga).
• Pretores (toga y el rollo de la ley en la mano).
• Sumo sacerdote (manto por encima de la cabeza y patena en la mano).
• Heroizado (semidesnudo, coronado de laurel).
• Como dios (semidesnudo, coronado y con el atributo del dios al que se le asimila).

Ejemplos notables:

• Augusto de Prima Porta: Representa al emperador como cónsul cum imperio, con una coraza donde se representa el sometimiento de Hispania y las Galias. El original era de bronce calzado, pero la versión en mármol lo muestra descalzo, lo que sugiere que podría ser póstuma. Un delfín y Cupido actúan de soporte y hacen referencia al origen divino de la familia Julia. El contraposto se inspira en el Doríforo de Policleto, y la cabeza muestra rasgos individuales aunque embellecidos (joven y pensando en sus responsabilidades).
• Augusto de Vía Labicana: Representa al emperador como sumo pontífice. También hay retratos suyos como pretor, heroizado, reflejo de los poderes que fue acaparando durante su mandato.
• Retrato ecuestre de Marco Aurelio: El caballo y el jinete están fundidos en bronce formando un solo conjunto, siguiendo la fórmula ecuestre.

Los retratos de los emperadores son la imagen del poder y de los contenidos del mismo, y en ellos se introduce la corriente idealista en el retrato por motivos políticos: el emperador debe aparecer ante los romanos como un gobernante inteligente, poderoso, sin rastros de decadencia. De ahí que se le represente en edad joven-madura, simbolizando su omnipotente poder. Esto contrasta con el realismo acusado de la época republicana (Patricio Barberini, César, Pompeyo…).

Finalidad y Significado del Retrato Romano

1. Se pretendía perpetuar la memoria del desaparecido.
2. El retrato honorífico, realista, representaba también los honores recibidos en vida, la categoría social y el símbolo del poder.

El retrato se incorporó tanto a la vida romana que reflejaba los cambios sociales y políticos, las modas y la mentalidad de la sociedad: apego a la vida, egolatría, preocupación por el más allá. Por eso hay que analizar su sentido social: reflejo de unas determinadas clases sociales en unos casos y símbolo de los poderes del emperador en otros, en cuyo caso es expresión artística oficial de propaganda del Estado.

Relieve Histórico Romano

Los romanos narraban acontecimientos reales para ensalzar al Estado o al emperador. Su principal factor es su carácter narrativo, concediendo mucha importancia al paisaje y a los detalles que llenan la vida cotidiana.

Ejemplos notables:

• Relieves del Ara Pacis: Bajorrelieves con escenas históricas y altorrelieves con guirnaldas y bucranios. Conmemora la paz de Augusto. El relieve se divide en dos planos: medio relieve reservado a los personajes más relevantes, y bajorrelieve el segundo, para marcar las diferencias jerárquicas.
• Relieves del Arco de Tito: Representan diferentes episodios de la entrada de Tito en Jerusalén, la cuádriga imperial y el transporte del candelabro de los siete brazos como botín de guerra.
• Columna Trajana: El relieve alcanza su más completo desarrollo narrativo. Describe las campañas de Trajano contra los dacios en una serie seguida, sin solución de continuidad y en sentido helicoidal, describiendo los diferentes episodios de dicha campaña siguiendo un orden cronológico. Trajano aparece representado casi 60 veces, siempre destacado, de tamaño superior y bien colocado sobre una eminencia. El conjunto adopta un carácter de crónica que responde muy bien al temperamento práctico y realista de los romanos. En su base, una cella estaba destinada a contener sus cenizas y en la cima una estatua de bronce del emperador. Los relieves han perdido su original policromía.

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