El concepto globalización es un término relativamente reciente ya que comenzó a utilizarse a finales del siglo pasado.El término globalización o mundialización se usa para definir el proceso de creciente interdependencia de los espacios geográficos del planeta en todos los ámbitos: relaciones políticas, economía, sociedad, cultura, tecnología y medioambiente.  Es un proceso multidimensional en el que están implicados cada vez más territorios del mundo.
A raíz del proceso globalizador los territorios son más interdependientes entre sí, una crisis económica o política de un país afecta a todos los demás, por ejemplo la crisis iniciada en 2008 de la que aun son manifiestas sus graves consecuencias o el gran desafío que va a suponer el “brexit” para la Uníón Europea.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) que es una de las instituciones más implicadas en la globalización, ha planteado una definición económica de la globalización: “es la interdependencia económica creciente del conjunto de países del mundo provocada por el aumento del volumen y la variedad de las transacciones transfronterizas de bienes y servicios, así como de los flujos internacionales de capitales, al tiempo que la difusión acelerada y generalizada de la tecnología”. Esta definición acierta en algunos rasgos clave pero se limita exclusivamente al aspecto económico por lo que es algo reduccionista.Algunos autores señalán que el proceso globalizador comenzó con la formación de los imperios coloniales, se desarrolló con la revolución industrial pero fue en las últimas décadas del Siglo XX cuando se consolida y se convierte en un fenómeno palpable.Los términos globalización y mundialización se emplean indistintamente para referirse al mismo fenómeno.2. LOS PROCESOS DE MUNDIALIZACIÓN.

El proceso de globalización o mundialización se ha visto acelerado en años recientes debido principalmente a tres factores que son:-La aceleración de los ritmos de apertura económica y de los intercambios de servicios, mercancías e inversiones.-La liberalización absoluta de los mercados de capitales.-La revolución de la informática y las telecomunicaciones.2.1. Causas de la Globalización.-Respecto a las causas de la globalización destacamos las siguientes:-La mejora y el abaratamiento de los transportes, que permite poner en contacto unos lugares con otros en muy pocas horas. Haciendo más fácil el traslado de personas y mercancías a escala mundial.

-El crecimiento de las empresas multinacionales, es decir empresas con sede en un país, pero que crean filiales en otros muchos países del mundo. En un principio estas empresas se consideraban globales porque tenían intereses en numerosos países y porque dirigían sus productos a consumidores de todo el mundo. Pero en los últimos tiempos su forma de producción también es global: las distintas tareas necesarias para elaborar un producto se separan y cada una de ellas se desarrolla donde resulta más conveniente.-Otro factor importante ha sido la actuación de instituciones y organismos económicos internacionales (ONU, Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Organización Mundial del Comercio, G-20, etc.), que han contribuido en el proceso de globalización con la toma de decisiones de alcance global sobre asuntos económicos, comerciales, monetarios,  políticos, medioambientales, etc.-El impulso de la globalización no podría haberse producido sin el desarrollo tecnológico unido a la reducción del coste de las telecomunicaciones, fundamentalmente de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), que permiten una comunicación inmediata y una agilidad en la actuación de las empresas antes desconocida. Han permitido emitir y recibir información instantánea sobre cualquier suceso mundial; conectar y coordinar a las personas y empresas de cualquier punto del planeta; agilizar las operaciones financieras y difundir las decisiones, ideas, modelos y comportamientos sociales. Gracias a ellas se ha reducido la distancia entre los territorios convirtiendo al planeta en una “aldea global”. -La generalización del capitalismo y la extensión de la ideología neoliberal, basada en la propiedad privada, la libre competencia y la búsqueda del máximo beneficio a través de la libertad económica y de mercado y la mínima intervención del Estado en la economía.  La desaparición del bloque comunista en 1990 permitíó la extensión del capitalismo.Por este motivo, se han extendido por todo el mundo las inversiones y áreas de compraventa de bienes y servicios; se ha globalizado el mercado de trabajo en función de los intereses de las grandes empresas, que se instalan donde la mano de obra responde mejor a sus exigencias; y ha habido un consumo creciente de los recursos naturales.2.2 Carácterísticas de la Globalización.Respecto a las carácterísticas de la globalización destacamos las siguientes:-La producción tiende a organizarse a escala mundial, porque las nuevas tecnologías permiten dividir el proceso de fabricación en fases y localizar cada una de ellas en los espacios más ventajosos. Esta estrategia es usada por las empresas multinacionales, aunque también muchas nacionales optan por la deslocalización o la internacionalización para aumentar sus beneficios.-El intercambio de productos, capitales, servicios, información y tecnología se extiende por todo el mundo gracias a la progresiva desaparición de las barreras comerciales. Además el desarrollo del transporte y las telecomunicaciones permiten que este intercambio se produzca a gran velocidad. 

Esto ha permitido bajar los precios, aumentar en los mercados la variedad de productos, disminuir los costes de producción…-El consumo tiende a ser uniforme en todo el planeta, porque las grandes empresas difunden los mismos gustos y comportamientos gracias a la publicidad-La globalización política se dio tras el final de la Guerra Fría (1990) cuando Estados Unidos quedó como única superpotencia mundial. Junto a la Uníón Europea y Japón forman las tres potencias económicamente más fuertes del mundo, hoy Japón está ocupando posiciones secundarias y es  China la que empieza a destacar. Se ha logrado una gran difusión de los valores democráticos.-La globalización social se manifiesta en el mercado laboral que afecta tanto a los trabajadores cualificados como a los no cualificados gracias a las migraciones-La globalización cultural afecta lo mismo a la ciencia que a las manifestaciones artísticas y culturales.-La globalización medioambiental se debe a que los problemas tienen alcance global (gases de efecto invernadero, capa de ozono, lluvia ácida, deforestación, destrucción de la biodiversidad…)2.3. Consecuencias de la globalización.Respecto a las consecuencias de la globalización destacamos las siguientes:-ECONÓMICAS: La globalización ha permitido la mejora económica de algunas zonas del mundo, el caso más evidente es en países emergentes como China, India o Brasil. El crecimiento de estos países ha hecho descender la pobreza a nivel mundial.En los países desarrollados la situación es ambivalente: unos sectores se han visto afectados negativamente por la deslocalización de empresas hacia los países emergentes y están sufriendo una grave crisis, otros, sin embargo,  están pasando un desarrollo sin precedentes.

La mayor parte de los países subdesarrollados no se han beneficiado de esta situación y los desequilibrios entre países desarrollados y subdesarrollados se han incrementado.-SOCIALES: La globalización ha creado millones de puestos de trabajo a nivel mundial, pero también ha conllevado un aumento de la flexibilidad laboral y una reducción de los salarios en el empleo no cualificado. Sin duda uno de los efectos sociales más palpable en nuestros días son las oleadas masivas de inmigrantes que se reciben en los países desarrollados, debido al incremento de las dificultades de vida en sus países y con la consiguiente problemática para el país receptor. 

La globalización ha facilitado el movimiento de personas a través del turismo y las migraciones.  La ciudadanía se globaliza a través de las gestiones administrativas digitales, las compras y los contactos interpersonales a través de las redes sociales,… La globalización promueve la seguridad colectiva pero también facilita las redes de delincuencia internacional.
-POLÍTICAS: La globalización se ha visto acompañada  de una mayor difusión  de los valores democráticos, las libertades y los derechos de la infancia y de las mujeres. En el plano negativo puede llegar a limitar la autonomía de los Estados, puesto que cada vez más decisiones quedan fuera de su soberanía, así como el incremento de la inestabilidad en algunas áreas mundiales que reaccionan ante la imposición de los modos de vida occidentales.-CULTURALES: Tiene aspectos positivos como la difusión de la ciencia, la tecnología…, pero la difusión de los modos de vida occidentales está poniendo en peligro la pervivencia de culturas minoritarias.MEDIOAMBIENTALES La contaminación ambiental y los graves impactos en el entorno natural son cada vez mayores debido al rápido desarrollo económico y al alto nivel de consumo de las sociedades actuales. Estos graves problemas han hecho que los países desarrollados dirijan medidas de actuación común para disminuir estos impactos, medidas, que de nuevo perjudican a los menos desarrollados, ya que deben desviar unas inversiones desorbitadas  en medidas medioambientales, cuando aún no han completado o iniciado su proceso de industrialización.3.CONCLUSIÓN.

Como hemos podido comprobar, la globalización tiene aspectos positivos pero estos quedan ocultos ante la gran acentuación de las desigualdades entre países desarrollados y subdesarrollados que origina el propio proceso de globalización.También hay que mencionar a los movimientos antiglobalización como un aspecto fundamental de este proceso. El movimiento antiglobalización critica que la globalización se haga al margen de la sociedad y que beneficie sólo a unos pocos países y a determinadas empresas y organizaciones internacionales. También incide criticando la pérdida de identidad cultural de los países y el deterioro medioambiental que está produciendo en el planeta.Ante los efectos negativos de la mundialización han surgido dos tipos de soluciones: las oficiales y las alternativas:De las soluciones oficiales destaca la propuesta desde la ONU y los objetivos del Milenio:  erradicar la pobreza, conseguir la enseñanza primaria universal, reducir la mortalidad infantil, combatir el sida, el paludismo y otras epidemias, etc.  Para lograr estos objetivos los países ricos deben aumentar las ayudas para el desarrollo y la cooperación internacional.Las soluciones alternativas surgidas desde diferentes sectores sociales y políticos críticos con el capitalismo plantean ideas como el comercio justo, la soberanía alimentaria, tasas a las transacciones internacionales, protección medioambiental,..