Alteraciones Comunes en la Vejez y Estrategias de Apoyo

La vejez puede traer consigo diversas alteraciones que impactan la calidad de vida. Es fundamental conocerlas para brindar un apoyo adecuado.

Alteraciones Frecuentes

• Incontinencia urinaria
• Alteraciones de la vista o el oído
• Dolor crónico
• Depresión
• Malnutrición y deshidratación
• Enfermedades osteoarticulares
• Enfermedades vasculares
• Demencias (incluyendo Alzheimer)
• Complicaciones iatrogénicas (derivadas de tratamientos médicos)
• Infecciones nosocomiales (hospitalarias)

Apoyo Integral a Personas Mayores

El apoyo a las personas mayores debe ser integral, abarcando aspectos emocionales y prácticos:

• Empatía y comprensión: Escuchar activamente sus preocupaciones y mostrar entendimiento.
• Consejería y ánimo: Ofrecer consejos prácticos y palabras de aliento.
• Educación sobre medicamentos: Explicar de forma clara y sencilla las indicaciones de los medicamentos, repitiendo la información si es necesario.
• Fomento de hábitos saludables: Promover la vacunación (por ejemplo, contra la gripe), la vigilancia de la medicación, la hidratación adecuada y una alimentación equilibrada.
• Prevención: Incentivar medidas preventivas para evitar complicaciones.

Enfermedades Frecuentes y su Abordaje

Existen diversas enfermedades que se presentan con mayor frecuencia en la población, cada una con sus particularidades y necesidades de atención.

Enfermedades Crónicas

Las enfermedades crónicas son aquellas que no tienen cura y cuyos síntomas obligan al paciente a modificar su estilo de vida. Implican limitaciones a largo plazo. Los avances científicos y tecnológicos han contribuido a la cronificación de muchas enfermedades.

Ejemplos de Enfermedades Crónicas

• Hipertensión
• Hipercolesterolemia
• Diabetes
• Asma
• Artrosis
• Insuficiencia renal crónica

Características de las Enfermedades Crónicas

• Aparición lenta (aunque a veces puede ser rápida después de un proceso agudo).
• Tratamiento paliativo, no curativo.

Atención al Paciente Crónico

• Informar sobre ayudas y recursos disponibles.
• Potenciar comportamientos positivos para el cambio de estilo de vida.
• Mostrar disponibilidad ante la aparición de sentimientos negativos.
• Enseñar técnicas de autoayuda.
• Fomentar la autonomía y la autoestima.

Enfermedades y Condiciones Específicas

Alzheimer

Enfermedad crónica y degenerativa. Es crucial brindar apoyo a la familia:

• Evitar situaciones nuevas e inesperadas.
• Fomentar que el paciente se sienta útil y activo.
• Promover la conservación de la actividad.
• Identificar al paciente con pulseras en caso de desorientación.
• Recordar la posibilidad de accidentes.
• Eliminar objetos peligrosos del entorno.
• Vigilar la dieta y la ingesta de líquidos para prevenir la deshidratación.

Paciente Diabético

• Aprender a detectar síntomas de alerta.
• Responsabilizarse de la automedicación y el autocontrol.
• Adoptar un estilo de vida saludable.
• Seleccionar alimentos adecuadamente.
• Conocer el posible descontrol y las complicaciones.
• Informarse sobre asociaciones y grupos de apoyo.

Paciente Oncológico

• Promover un estilo de vida saludable.
• Fomentar el diagnóstico precoz.
• Informar sobre tratamientos efectivos y con menos efectos secundarios.

Paciente con SIDA

El SIDA es un problema de salud pública debido a conductas de riesgo. El tratamiento mejora la calidad de vida y la supervivencia. Es la etapa final de la infección por VIH, que causa un daño grave al sistema inmunitario. Algunas enfermedades oportunistas asociadas son:

• Herpes zóster
• Herpes simple
• Sarcoma de Kaposi
• Linfoma de Hodgkin
• Candidiasis
• Tuberculosis

Pacientes con Tratamiento de Hemodiálisis

Proceso por el cual se extraen del organismo los productos de desecho y el exceso de agua, ya que los riñones no pueden hacerlo. Puede ser a largo plazo (insuficiencia renal crónica) o en situaciones de intoxicación. Generalmente se realiza 3 veces por semana. Se debe fomentar la independencia y la búsqueda de recursos.

Pacientes con Enfermedades Terminales

Situación compleja donde no hay cura posible y la muerte es cercana. Características:

• Enfermedad en estado avanzado, progresivo e incurable.
• Pronóstico de supervivencia inferior a 6 meses.
• Evolución inestable, con síntomas cambiantes.
• No hay tratamiento específico; se utilizan curas paliativas.
• Fuerte impacto emocional en el paciente, la familia y el equipo sanitario.

El Duelo y sus Fases

El duelo es un estado de pensamiento, sentimiento y actividad que se produce como consecuencia de la pérdida de un ser querido. Etapas:

1. Shock
2. Reflexión
3. Desorganización
4. Superación

Pacientes con Enfermedades Mentales

Las enfermedades mentales son muy diversas en cuanto a etiología e incidencia. Algunos ejemplos incluyen:

• Trastornos psicóticos (esquizofrenia)
• Trastornos neuróticos (fobias, hipocondría)
• Depresión
• Trastornos de la personalidad
• Demencias
• Trastornos alimentarios

Trastornos Psicóticos

Se caracterizan por la pérdida del contacto con la realidad. Síntomas:

• Positivos: Alucinaciones, delirios, conductas extravagantes.
• Negativos: Pérdida de emociones, empobrecimiento del lenguaje y pensamiento, falta de atención, abulia, apatía, aislamiento social, anhedonia.

Tratamiento

• Farmacológico: Clorpromazina, Haloperidol, Clozapina, Olanzapina, entre otros.
• Rehabilitación y actividades de apoyo.
• Psicoterapia.
• Terapia electro-convulsiva (TEC) o electroshock (en casos específicos).

Tratamiento Psiquiátrico y Psicológico

• Tratamiento psiquiátrico: Uso de psicofármacos (antidepresivos, ansiolíticos).
• Tratamiento psicológico: Psicoterapia (uso de la palabra y la relación con el terapeuta para reforzar mecanismos del paciente y modificar los que generan tensión).

Mecanismo de acción de los antipsicóticos: Inhibición de la dopamina (neurotransmisor que, en exceso, puede provocar alucinaciones y delirios).

Apoyo en la Oficina de Farmacia (OF)

• Mostrar comprensión y afecto.
• Reforzar la importancia de seguir la medicación.
• Recomendar actividades como salir y pasear.
• Escuchar activamente al paciente.
• Aclarar malentendidos para mantener una buena relación.
• Evitar críticas y regaños.

Personas en Situaciones Especiales

Víctimas de Maltrato

Características:

• Generalmente ocurre en el ámbito familiar.
• Dominio del agresor sobre la víctima.
• Relación afectiva entre agresor y víctima.
• Violencia física, psicológica, sexual o por negligencia.

Tipos de Víctimas

• Niños
• Personas con discapacidad o enfermedad mental
• Víctimas de violencia de género (física, sexual o psicológica)
• Personas de la tercera edad

Apoyo en la OF

• Atender con afecto.
• Aconsejar presentar denuncia telefónica.
• Seguir el consejo de la policía.
• No borrar huellas del cuerpo.
• Acudir al hospital si hay daños físicos importantes.
• Proporcionar direcciones de asociaciones de ayuda.
• Animar a acabar con la situación.
• Recordar que requieren tratamiento psicológico específico.
• En caso de niños, avisar a las autoridades o denunciar.
• Sugerir asociaciones de ayuda para el agresor (si es pertinente).

Situaciones de Alarma Social y Catástrofes

Ejemplos: Gripe A, terremotos, derrumbes. En la OF, el ciudadano puede obtener información seria. Es importante tranquilizar a la población, aplicar primeros auxilios inicialmente y colaborar con los servicios de emergencia.

Atención en las Diferentes Etapas de la Vida

El ser humano experimenta cambios físicos y psíquicos a lo largo de la vida, pasando por diferentes etapas (desarrollo) influenciadas por factores genéticos y ambientales.

Etapas del Ciclo Vital

• Infancia
• Adolescencia
• Edad adulta
• Vejez

Infancia

• Requiere mucho afecto y contacto por parte de los padres.
• En la etapa escolar, el niño se compara con sus compañeros, lo que puede afectar su autoestima.
• Es fundamental reforzar la autoestima y, si es necesario, dirigir a los padres a asociaciones de apoyo.

Adolescencia (12-16 años)

• Etapa de cambios físicos y psíquicos, y crisis de identidad.
• Miedo a la enfermedad y a la muerte (propia o de seres queridos).
• Comportamiento de «inmortalidad» cuando está sano, e hipocondría cuando está enfermo.
• Conductas sexuales: Inicio temprano de relaciones sexuales, a menudo sin precauciones, con riesgo de embarazos no deseados y ETS.
• Trastornos alimentarios: Anorexia y bulimia. El técnico de farmacia puede desempeñar un papel activo en la prevención, enfatizando la importancia de una dieta sana y alertando a la familia sobre posibles señales de alerta.

Apoyo en la OF

• Proporcionar folletos sobre sexualidad, alimentación, etc.
• Ofrecer respuestas completas a sus preguntas.
• Reforzar la autoestima.
• Derivar a asociaciones de autoayuda si es necesario.

Edad Adulta

Se extiende desde el inicio de actividades y responsabilidades adultas hasta la jubilación. Incluye diversos eventos vitales, sociales y evolutivos:

• Físicos: Cambios en las capacidades físicas.
• Profesionales o laborales: Elección de carrera, estabilidad económica y social, madurez profesional, pérdida de trabajo (con repercusiones económicas, sociales y emocionales).
• Intelectuales: Deterioro progresivo de la masa neuronal, pero mejor capacidad para aplicar y relacionar conceptos.
• Afectivos y familiares: Relaciones afectivas estables, vida en pareja, formación de familia, relación con hijos adolescentes, posibles rupturas de pareja.
• Eventos importantes: Embarazo, menopausia y andropausia.

Embarazo

Evento importante en la vida de la mujer, con cambios biológicos, psicológicos y sociales. Puede haber estrés y depresión postparto. Hábitos saludables:

• Ducha diaria con agua tibia.
• Cuidado especial del pecho.
• Masajes ascendentes en las piernas.
• Crema hidratante en todo el cuerpo.
• Crema nutritiva en pecho y barriga.
• Evitar ropa ajustada y usar sujetador adecuado.
• Evitar estar de pie mucho tiempo.
• Pasear, nadar.
• No beber alcohol ni fumar.
• Evitar contacto directo con animales domésticos.

Apoyo

• Aconsejar preparación al parto (idealmente con la pareja).
• Fomentar la tranquilidad y evitar disgustos.
• Ser amable para compensar el estrés.
• Recordar hábitos de vida saludable.
• Respetar la intimidad de la lactancia.
• Recomendar limitar las visitas.
• Cuidado del pecho.
• Seguir consejos del ginecólogo.
• Fomentar la participación activa del padre.

Menopausia

Fin de la fase reproductiva de la mujer (final de la menstruación, alrededor de los 51-52 años). Efectos:

• Golpes de calor.
• Sequedad vaginal.
• Problemas de insomnio y memoria.
• Facilidad para ganar peso.
• Incontinencia urinaria.
• Cambios de ánimo (ansiedad, depresión).

Recomendaciones: Técnicas antidepresivas, aumentar la autoestima, ocupar el tiempo libre.

Envejecimiento (a partir de los 65 años, con la jubilación)

• Envejecimiento influenciado por factores genéticos y ambientales.
• Importancia de la salud mental, actitud y forma de vida.
• La jubilación puede disminuir la autoestima por la pérdida del rol social.
• Miedo a la enfermedad y a la muerte.
• Si enferma, aumenta la ansiedad y el miedo.

Medidas para Mejorar la Calidad de Vida

• Sustituir bañera por ducha.
• Utilizar desodorante, crema hidratante y colonia suave.
• Lavar el cabello al menos una vez a la semana.
• Cuidado del vello facial (hombres: afeitarse a diario).
• Cuidado de los pies (masaje con crema, uñas rectas).
• Lavar los dientes después de las comidas.
• Ropa interior de algodón y zapatos cómodos.
• Utilizar organizadores de medicación.
• Alimentación: Fruta, verdura y lácteos a diario; legumbres dos veces por semana; más pescado y pollo que carne roja; controlar la sal.
• Precaución con suelos mojados y obras.
• Levantarse poco a poco.
• Descansar en sillas y sofás altos y con brazos.
• Utilizar barandillas en escaleras.
• Mantener rutinas de sueño.
• Cenar temprano.
• Revisiones periódicas de vista y oído.
• Comunicarse y expresar emociones.

Geriatría y Gerontología

• Geriatría: Rama de la medicina que trata las enfermedades de la vejez.
• Gerontología: Estudio del envejecimiento como fenómeno biológico y de los problemas psicológicos, sociales y económicos asociados a la vejez.