25 Nov
Catedral de León
Cronología
1258-1302
Estilo
Gótico castellano. Arquitecto: Maestro Enrique (sustituido por Juan Pérez tras su muerte en 1277). Materiales: piedra y hormigón. Sistema constructivo: arquitrabado y abovedado.
Características
- Tres o cinco naves longitudinales (la central, más ancha y alta).
- Cabecera con transepto corto.
- Deambulatorio con capillas radiales.
- Portadas con rica ornamentación escultórica.
- Grandes ventanales con vitrales.
Elementos de apoyo y soporte
Se emplearon técnicas del siglo XIII como bóvedas de crucería, arcos apuntados con nervios que se prolongan en finas columnillas adosadas a los pilares hasta el suelo, y arbotantes exteriores. Este sistema permitía liberar la carga de los muros y alojar enormes ventanales vidriados. La altura de las columnas y pilares crea la verticalidad característica del gótico. La bóveda de crucería se combina exteriormente con contrafuertes y arcos rampantes. En los muros destaca el claristorio con vitrales góticos de estilo francés que representan imágenes de santos y profetas.
Espacio exterior e interior
La fachada occidental (principal) se inspira en la de Chartres: dos torres cuadradas con pináculos flanquean la nave central, presidida por un gran rosetón. En la parte inferior, una triple portada con la imagen de Jesucristo en el tímpano central, entre la Virgen y San Juan, y escenas del Juicio Final en el dintel. En el extremo sur del transepto, otra portada triple destaca por la estatua-columna de la Virgen Blanca en el parteluz del acceso central.
La catedral consta de un cuerpo principal de planta basilical cruciforme y un adosado con el claustro y dependencias religiosas. La planta se basa en una reducción de la de Reims: cinco tramos en León frente a nueve en Reims. El recinto consta de tres naves (la central más alta), un gran transepto de tres naves, una cabecera, un ábside con deambulatorio (girola) y cinco capillas radiales trapezoidales. En la parte central, entre el transepto y el ábside, se encuentra el corazón (construido entre 1474 y 1481).
El alzado interior presenta la triple división gótica clásica: arcadas, triforio y claristorio. Los muros de la nave central tienen un triforio con ventanas lanceoladas que sostienen 230 ventanales apuntados con vitrales policromados, coronados por un rosetón en la fachada occidental.
Influencias
La catedral muestra una clara influencia del gótico francés (Reims y Chartres) en planta, alzado y ventanales. Representa la arquitectura gótica castellana, inspirando obras como la catedral de Burgos, aunque su complejidad técnica limitó su influencia.
Significado
Conocida como Pulchra leonina, esta catedral, bajo la advocación de la Virgen María, se ubica en el Camino de Santiago. Su programa iconográfico simboliza las creencias religiosas de la época, destacando el Juicio Final, Cristo en Majestad y la Virgen en las portadas. Una arqueta de plata al pie del altar contiene los restos de San Froilán, patrón de León. Su construcción, encargada en 1205 por el obispo Manrique de Lara, contó con el mecenazgo de Alfonso X.
Junto con la de Burgos, la catedral de León es el máximo exponente del gótico afrancesado en Castilla, evidente en su altura, luminosidad, planta (copia reducida de la de Reims) y fachada principal (influenciada por Chartres). La escultura, como la Virgen Blanca en el mainel de la portada sur del transepto, también muestra la herencia francesa.
Función
Edificio religioso destinado al culto y veneración de reliquias por los peregrinos del Camino de Santiago. Se ha interpretado su construcción como un símbolo de la importancia del Reino de León tras su unión con Castilla en 1230.
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