La Constitución de 1980

El 13 de septiembre, la Junta de Gobierno nominó a Jaime Guzmán Errázuriz, abogado constitucionalista de 27 años, líder del gremialismo y profesor de la Escuela de Derecho de la U. Católica (asesinado por grupos ultraizquierdistas en 1991), como integrante de la comisión constituyente. Se convirtió en uno de los principales ideólogos de la nueva organización jurídico-política del país, que se tradujo en la Constitución de 1980.

Ideas centrales:

• La necesidad de instaurar una democracia protegida.
• Se sostenía que la democracia como forma de gobierno no es un fin en sí misma, es solo un medio para alcanzar la libertad, la seguridad y el progreso de un modo armonioso y simultáneo.
• La forma de gobierno es siempre solo un instrumento para lograr una deseable forma de vida.
• Gobierno autoritario y sociedad libre se conjugaban como palancas armoniosas y equilibradas del progreso material y espiritual.

La Propuesta Económica Neoliberal

El gobierno militar instauró un modelo neoliberal y una política económica acorde. Con ella se inició una reestructuración política del Estado en los siguientes aspectos:

• Reducción de su tamaño, sus gastos y funciones.
• Otorgamiento de plena libertad a la iniciativa privada.
• Creación de las condiciones que permitieran el libre juego de las fuerzas del mercado.

En 1975 se tomaron las primeras medidas privatizadoras y se redujo el gasto público. Se reformó el sistema tributario, creándose el Impuesto al Valor Agregado (IVA), y se eliminaron las exenciones tributarias para algunos sectores de la vida económica. Se aumentaron las tasas de impuestos y se estableció un régimen de reajustes salariales, lo que significó una disminución en los salarios reales: la tasa de desempleo llegó a un 17% en 1975. Sin embargo, ya en 1976 se inició un crecimiento económico acelerado:

• La inflación disminuyó desde un 341% (1975) a un 9% en 1981.
• Después de la caída del Producto Interno Bruto de 13.3% en 1975, se logró una recuperación de 7.7% en 1980.
• Las exportaciones ascendieron y se diversificaron.
• La balanza de pagos, tradicionalmente deficitaria, arrojó fuertes excedentes.

Entre 1970 y 1980, el porcentaje de pobreza creció desde un 28% a un 44%.

En 1982, el sistema entró en una crisis económica, acentuada por una recesión mundial. El gobierno debió intervenir fuertemente, con medidas como la intervención de la banca, el apoyo a los grandes grupos empresariales y la creación de programas de empleo de emergencia. Sin embargo, en 1985, un nuevo equipo económico asumió la conducción del sistema. Este realizaría profundas transformaciones, muchas de las cuales aún mantienen su vigencia en el país:

• Privatización de unas 400 empresas estatales como Endesa, Chilectra, Entel, Iansa, CAP.
• Instauración de un nuevo plan laboral, por el cual se excluía el salario mínimo y redacción de nuevas leyes sindicales.
• Implantación de una reforma previsional, que reemplazó el antiguo sistema de reparto por un sistema de pensiones de ahorro previsional personal. Allí cada uno libremente podía elegir una Administradora de Fondos de Pensiones (AFP).
• Creación de un nuevo sistema de salud pública, en el cual la administración quedó en manos de las municipalidades. Junto a ello, se creó un sistema de medicina privada: las Instituciones de Salud Previsional (ISAPRES).

Los Derechos Humanos

La situación de los derechos humanos en Chile durante la época del gobierno militar fue uno de los aspectos más polémicos y dolorosos. En el Chile actual, a casi 30 años de aquellos sucesos, es una verdad asumida por todos los sectores nacionales. Hoy, a pesar de las distintas visiones sobre el porqué de la violación a los derechos humanos, hay un consenso en que ello nunca más vuelva a ocurrir.

Básicamente, las violaciones a los derechos humanos consistieron en la suspensión de todas las garantías y derechos individuales, y la persecución a la disidencia, que provocó la detención, desaparición o el exilio de miles de personas. Para algunos, esta fue una reacción necesaria e inevitable para salvar al país del comunismo, mientras que para otros significó la pérdida de los valores más esenciales en la persona humana como son: el derecho a la vida, al libre pensamiento y expresión, a la tolerancia; valores fundamentales para toda convivencia entre seres humanos.

La Crisis del Régimen Militar

Una cantidad de situaciones nuevas se produjeron en Chile a partir de 1983 y determinaron una nueva etapa en el régimen militar y en las relaciones entre este y una oposición cada vez más organizada.

La crisis financiera de 1982, el fortalecimiento del movimiento sindical y la unidad de los grupos opositores, se expresaron en jornadas de protesta nacional. La reiteración de ellas, unida a acciones más radicales de enfrentamiento al gobierno militar, llevaron a la necesidad de la búsqueda de caminos de diálogo y negociación, apoyada por amplios sectores del espectro nacional.

En la Constitución de 1980, el gobierno militar había diseñado los plazos para la normalización institucional, que incluían la convocatoria a un plebiscito nacional en 1988. La oposición se agrupó en una coalición amplia de partidos de centro-izquierda llamada Concertación de Partidos Políticos por la Democracia, integrada por demócrata cristianos, socialistas, radicales y los recién fundados Partido por la Democracia y Partido Humanista.

En el plebiscito, la opción gubernamental obtuvo el 43% de las preferencias y la oposición el 57%. Ello significaba llamar a elecciones libres para elegir un nuevo presidente en 1989.

Consecuencias Económicas y Sociales de la Crisis (24 de octubre de 1929)

• Cierre y quiebre masivo de oficinas salitreras, empresas mineras en el norte e industrias a lo largo del país.
• Incremento de las tasas de cesantía, las que en 1931 alcanzaron un aumento del 50%.
• Ascendente proceso migratorio de trabajadores en busca de nuevas ocupaciones hacia las ciudades de la zona central y sur, concentrándose especialmente en Santiago. El arribo de grandes contingentes de población acrecentó los problemas de insalubridad e higiene de la población urbana, generando un fuerte descontento social. La expansión de epidemias, del hambre y de la mendicidad fue el telón de fondo de la crisis económica.

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