PROCESOS GEOLÓGICOS EXTERNOS:

Los procesos geológicos externos o procesos exógenos son aquellos que tienen lugar en la superficie terrestre, utilizando como fuente de energía la radiación solar, con la ayuda de la gravedad terrestre. Su acción se ejerce en dos campos: a)
modelado y destrucción del relieve, arrancando los materiales desde las zonas altas hasta las zonas deprimidas, mediante los procesos de meteorización, erosión, transporte y sedimentación.
B)
formación de nuevas rocas (litogénesis externa)
. Por el proceso de diagénesis, los sedimentos se convierten en rocas sedimentarias.

LA METEORIZACIÓN y sus tipos

Es la alteración superficial de las rocas por efecto de los agentes atmosféricos (efecto estático). Se diferencia de la erosión.
En esta se produce siempre un arrancamiento y movilización de partículas de la roca (efecto dinámico). –

Meteorización MECÁNICA (física)

En ella no se producen cambios en la composición química de las rocas, sino agrietamientos y roturas. –

Meteorización QUÍMICA

Se produce a causa de reacciones químicas entre los minerales y los componentes atmosféricos, como el oxígeno, el dióxido de carbono o la humedad. –

Meteorización BIOLÓGICA

Es la rotura o la alteración química de las rocas debida a la acción de los seres vivos.

El suelo, producto de la meteorización:

El suelo es la capa más superficial de la corteza terrestre

Es una mezcla formada por componentes INORGÁNICOS (restos de rocas meteorizadas, agua, aire) y MATERIA ORGÁNICA (seres vivos y materia descompuesta o humus)
. El suelo se forma a través de un largo proceso denominado edafización o edafogénesis. Por ser el soporte de la vida vegetal y de los ecosistemas terrestres, es un valioso recurso ambiental que debe ser protegido, para evitar la desertización.

Fases de la formación del suelo:–
Meteorización y descomposición de la roca madre en fragmentos (REGOLITO)
-Mezcla de los fragmentos y aumento de su porosidad, así como la capacidad de retener aire y agua. -Asentamiento de los primeros seres vivos:
líquenes y musgos –
Los restos de organismos enriquecen el suelo en materia orgánica que se va descomponiendo (HUMUS)
. A medida que el suelo madura, se organizan en él una serie de capas u HORIZONTES.

Los principales factores que influyen en su formación son: –
CLIMA (cálido y húmedo) –
TIPO DE ROCA MADRE -PENDIENTE DEL TERRENO -TIEMPO (proceso muy lento)

Estructura del Suelo (HORIZONTES)

En un suelo maduro aparecen varias capas paralelas que reciben el nombre de HORIZONTES DEL SUELO.
–

Horizonte A

Es la capa más superficial, por donde se infiltra el agua, arrastrando materiales disueltos. Es la zona de LAVADO.
Suele ser rico en materia orgánica, que le da color oscuro. –

Horizonte B

Es la zona de PRECIPITACIÓN, donde se depositan los materiales arrastrados por el agua desde el horizonte anterior. Color claro, y no tiene apenas materia orgánica. –

Horizonte C

Es la transición hacia la ROCA MADRE que se encuentra debajo. –En la superficie puede también definirse un horizonte 0, formado por hojarasca y otros restos de seres vivos.

LA EROSIÓN

La erosión se produce gracias a la energía cinética que poseen los agentes erosivos, como el agua, el viento, los glaciares o las aguas subterráneas. Para que exista erosión, es necesario que sean movilizados los fragmentos de la roca madre, por lo cual la erosión va siempre ligada al transporte de estos materiales, que si son sólidos, se denominan clastos.
Los procesos de erosión tienden a nivelar los relieves, originando grandes superficies planas denominadas penillanuras.

EL TRANSPORTE:

El transporte también necesita energía, y cuando esta energía se agota, el transporte cesa, comenzando la sedimentación.
Muchos agentes transportadores son selectivos, de forma que seleccionan los tamaños de partículas en función de la energía que posean: ríos, viento. Otros, como los glaciares, ejercen un transporte no selectivo. Existen muchos mecanismos de transporte:
arrastre, rodadura, saltación, suspensión, disolución o flotación.

Madurez de los clastos:

Durante el transporte, los clastos se van transformando (maduración). La madurez de los clastos se puede entender desde dos puntos de vista:

Madurez física o textural:

Cuanto más largo e intenso es el transporte, los clastos se hacen más pequeños y redondeados, al golpearse entre sí y con otras rocas: cantos rodados, guijarros…

Madurez química o mineralógica:

Algunos minerales se alteran químicamente con facilidad; otros, en cambio, son muy resistentes. En un sedimento maduro predominan los minerales más inalterables (cuarzo) o los procedentes de la alteración de otros (arcillas). En un sedimento inmaduro hay una mezcla de minerales estables (cuarzo) con otros inestables (mica, feldespatos), lo que indica que el transporte ha sido breve.

Procesos sedimentarios:

Al cesar el transporte, los materiales transportados se depositan y reciben el nombre de sedimentos.
El lugar donde se depositan se denomina cuenca sedimentaria.
Las cuencas marinas más extensas están sometidas a hundimiento o subsidencia y se denominan GEOSINCLINALES.

Mecanismos de sedimentación

DECANTACIÓN:

Caída de los sedimentos al fondo por la acción de la gravedad AcrecíÓN CINÉTICA:
Acumulación de sedimentos debido a un obstáculo que interrumpe el transporte.

PRECIPITACIÓN

Reacción química entre materiales disueltos que da origen a una nueva sustancia sólida, que cae al fondo.

EVAPORACIÓN

Materiales disueltos que, al evaporarse el agua, se depositan en forma sólida. 

Estructuras sedimentarias:

ESTRATIFICACIÓN

Los sedimentos se disponen en capas paralelas horizontales, denominadas estratos.
Cuando los sedimentos se conviertan en rocas sedimentarias, los estratos se siguen apreciando en ellas. La separación entre dos estratos superpuestos se llama plano de estratificación.
La parte de la geología que estudia las rocas estratificadas es la estratigrafía.

Otras estructuras sedimentarias

-LAMINACIÓN CRUZADA

La sedimentación horizontal se ve cortada por láminas inclinadas, que se han formado a causa de corrientes. –

RIZADURAS (RIPPLE MARKS)

Son ondulaciones producidas por el viento o por el oleaje. –

SEDIMENTACIÓN GRADADA (GRANOSELECCIÓN)

Se produce cuando, a causa de la decantación, los clastos más gruesos quedan debajo y los más finos encima.

Tipos de ambientes sedimentarios:

AMBIENTES CONTINENTALES: –

Fluviales

Relacionados con los ríos –

Aluviales

Relacionados con los arroyos y torrentes –

Glaciares

Relacionados con masas de agua helada –

Eólicos

Relacionados con el viento –

Kársticos

Relacionados con ciertas rocas, como las calizas AMBIENTES MARINOS: -Litorales:
Relacionadas con el oleaje, próximos a la costa –

Recifales

Relacionados con los arrecifes de coral –Plataformas continentales -Taludes continentales
AMBIENTES DE TRANSICIÓN –Costeros: -Playas -Deltas -Estuarios -Marismas y albuferas

El mapa topográfico

El relieve de una regíón, que es tridimensional, puede representarse en un plano mediante los mapas topográficos. La relación entre el tamaño que aparece en el mapa y las dimensiones de la realidad se denomina ESCALA.
La escala se puede expresar de forma gráfica o numérica. Ejemplos de escalas numéricas son: 1:50.000, 1:25.000, 1:10.000, etc. La escala gráfica es una recta o regla graduada, que superpuesta al mapa, permite calcular la distancia real existente entre dos puntos. Las curvas de nivel, (isohipsas, isocotas)
Son las líneas que unen los puntos que tienen la misma altitud sobre el nivel del mar.

PROPIEDADES DE LAS CURVAS DE NIVEL

-Son correlativas y equidistantes. Dos curvas de nivel contiguas siempre tienen la misma diferencia de alturas, denominada equidistancia o intervalo de elevación.
-Su separación es inversamente proporcional a la pendiente del terreno. Cuanto más próximas están, mayor es la pendiente. -Las curvas de nivel no se cruzan -Se cierran sobre sí mismas. Cuando representan una elevación del terreno, las curvas de mayor altitud quedan encerradas dentro de las de menor altitud. -Llevan una numeración (cota) que indica su altitud. En relieves montañosos, la cota solamente se indica cada 5 curvas de nivel, en las llamadas curvas maestras.

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