Introducción a WAP

WAP (Wireless Application Protocol) es un conjunto de protocolos que permite la interconexión entre terminales inalámbricos y servicios web. Generalmente, los dispositivos móviles cuentan con un micro navegador que establece la comunicación con un proxy Gateway.

Una vez establecida la conexión, el proxy Gateway traduce las solicitudes WAP a solicitudes web, permitiendo al cliente WAP interactuar con el servidor web. El servidor web responde al requerimiento y el proxy Gateway se encarga de codificar y transcribir la información para que sea legible por el cliente WAP.

Adicionalmente, el cliente WAP puede comunicarse con un servidor WTA (Wireless Telephony Application), el cual facilita el acceso del protocolo WAP a la infraestructura de intranet de una empresa. El servidor WTA actúa como intermediario entre el cliente WAP y los servidores web locales que proveen el servicio de intranet, interpretando las solicitudes y respuestas entre ambos.

Formato WAP

Las especificaciones del protocolo WAP están diseñadas para dispositivos móviles como teléfonos celulares, los cuales presentan limitaciones en comparación con las computadoras personales en términos de capacidad de procesamiento y visualización.

Para solventar estas limitaciones, se desarrolló el lenguaje WML (Wireless Markup Language), equivalente al HTML utilizado en las computadoras. La diferencia radica en que WML se define en formato binario, aprovechando la tecnología digital de la telefonía celular, mientras que HTML se decodifica en ASCII.

Al igual que HTML, WML cuenta con sus propias variantes para diferentes funciones, como WMLScript para scripting, WML JPG para imágenes y WML WMV para audio y video. Estas variantes permiten a los dispositivos móviles acceder a contenido multimedia de manera similar a como lo hacen las computadoras.

Servicios ofrecidos por WAP

WAP ofrece una variedad de servicios para satisfacer las necesidades de los usuarios móviles, entre ellos:

• Servicios de información: Hotelería, páginas amarillas, itinerarios de vuelos, información bursátil.
• Acceso móvil: Acceso a internet e intranet, bases de datos y videoconferencias.
• Comunicación: Correo electrónico, fax electrónico, SMS, acceso a bibliotecas digitales.

WIMAX: Evolución de la conectividad inalámbrica

La tecnología WIMAX (Worldwide Interoperability for Microwave Access) surge para abordar las limitaciones del Wi-Fi, como su alcance limitado y la necesidad de repetidores para cubrir grandes distancias. Wi-Fi, con velocidades de transferencia entre 11 Mbps y 54 Mbps, generalmente cubre distancias inferiores a 100 metros.

Aunque la tecnología ADSL ofrece una alternativa alámbrica, su costo de instalación es elevado y no siempre está disponible en áreas rurales. En este contexto, WIMAX se presenta como una solución para ampliar la cobertura y mejorar la velocidad de las redes inalámbricas.

Características de WIMAX

WIMAX, definido por el estándar IEEE 802.16, establece normas para la transmisión por radiofrecuencia, permitiendo cubrir distancias promedio de 50 km con velocidades de transferencia de hasta 124 Mbps. Esta tecnología utiliza microondas, lo que significa que los equipos recepcionan señales de microondas y responden o repiten en radiofrecuencia.

En resumen, WIMAX se posiciona como una alternativa para superar las limitaciones de alcance y velocidad del Wi-Fi, ofreciendo una solución de conectividad inalámbrica de alta velocidad y largo alcance, especialmente en áreas donde el despliegue de infraestructura alámbrica resulta complejo o costoso.

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