Introducción a la Psicología

Objeto de Estudio de la Psicología

La psicología, en su evolución, se ha definido en tres etapas principales:

• Estudio del alma: Una concepción filosófica inicial.
• Ciencia de los hechos de la conciencia: Énfasis en la introspección.
• Estudio del comportamiento: Conjunto de reacciones del ser vivo sobre el medio.
• Concepción actual: Se centra en el sujeto, considerando la relación social y la interacción con otros.

El Problema del Método Científico en la Psicología

La psicología, como ciencia, rechaza las explicaciones metafísicas no comprobables. Su objetivo básico es la teoría, que explica los fenómenos naturales. Utiliza el método científico para obtener información sobre la conducta y los procesos mentales superiores. Persigue objetivos específicos como descripciones y explicaciones, utilizando la observación y experimentación sistemática para recopilar datos. Además, se procura que los prejuicios personales no influyan en el trabajo científico.

El Período Fundacional de la Psicología

Cinco movimientos dieron forma a la psicología moderna:

Estructuralismo

• Objeto de estudio: Procesos mentales de la conciencia, experiencias sensoriales, sus combinaciones y relaciones con las estructuras del sistema nervioso.
• Principal objetivo: El conocimiento.
• Método de investigación: Introspección analítica.
• Principal exponente: Wundt y Titchener.

Funcionalismo

• Objeto de estudio: Funcionamiento de los procesos mentales que ayudan a la persona a sobrevivir y adaptarse.
• Principal objetivo: El conocimiento y su aplicación.
• Método de investigación: Introspección informal.
• Principal exponente: William James.

Conductismo

• Objeto de estudio: Estímulos y respuestas observables, con énfasis en el aprendizaje.
• Método de investigación: Métodos objetivos.
• Principal exponente: Watson, Pavlov y Skinner.

Gestalt

• Objeto de estudio: Toda la experiencia humana subjetiva: percepción, pensamiento y solución de problemas.
• Método de investigación: Introspección informal y métodos objetivos.

Teoría Psicoanalítica

• Objeto de estudio: Personalidad normal y anormal, tratamiento de la conducta anormal.
• Métodos de investigación: Introspección informal con pacientes, análisis lógico y observación para descubrir material inconsciente.
• Principal exponente: Sigmund Freud.

Psicoanálisis Freudiano

Plantea la primera configuración estructural de la psiquis: consciente, preconsciente e inconsciente. El material inconsciente entra en la conciencia de forma disfrazada: en los sueños, el lenguaje, los errores y la libre asociación.

Estructura de la Personalidad

• Ello: Núcleo primitivo de la personalidad, dominio de los impulsos. No tiene organización lógica ni valor moral. Dominado por el principio del placer. Se relaciona con el «querer».
• Yo: Encargado de las transacciones con el entorno. Su tarea principal es localizar objetos que satisfagan las necesidades del Ello. Controlado por la lógica y la realidad. Actúa según el principio de realidad. Se relaciona con el «poder».
• Superyó: Lucha por la perfección, fundamento del idealismo. Premia la buena conducta y castiga las acciones o pensamientos que contradicen los principios morales. Presiona al Yo para inhibir los impulsos del Ello.

Según Freud, el Yo debe servir a tres amos: el Ello, el Superyó y la Realidad. Para conciliar sus exigencias, desarrolla mecanismos de defensa que alivian la tensión.

Concepto de Personalidad: Teorías Tipológicas y Enfoque Humanista

Los psicólogos humanistas buscan humanizar la psicología, estudiando lo que significa estar vivo como ser humano. Su objetivo principal es el servicio, ayudando a las personas a comprenderse y desarrollarse plenamente. Se centran en la conciencia subjetiva y la interpretación, utilizando diversas estrategias de investigación. Estudian problemas humanos significativos como las metas de vida y la realización personal.

Grandes Paradigmas de la Mitad del Siglo XX: Conductismo y Aprendizaje

Las teorías conductistas utilizan métodos científicos rigurosos, experimentales, y se basan en los principios del aprendizaje y las condiciones ambientales. Las conductas son expresiones de la personalidad e influyen en ella.

Aprendizaje: Cambio relativamente duradero de la conducta causado por la experiencia. Es una actividad interna no observable directamente.

Condicionamiento Clásico

• Respuestas: Acciones provocadas por sucesos inmediatamente anteriores. Ejemplo: reacciones emocionales, náuseas, salivación.
• Estímulo provocador: Suceso que provoca una respuesta. La respuesta se puede transferir de una situación a otra mediante el siguiente esquema:

• Estímulo Incondicionado (EI)
• Respuesta Incondicionada (RI)

• 

  Estímulo Neutro (EN) Estímulo Condicionado (EC)

• Respuesta Condicionada (RC)

• Definiciones:
• Respuesta incondicionada (RI): Respuesta automática provocada por el estímulo incondicionado.
• Estímulo neutro (EN): Suceso que no provoca la respuesta incondicionada al principio.
• Respuesta condicionada (RC): Más moderada y menos completa que la incondicionada.
• Extinción: Si solo se presenta el estímulo condicionado (EC), la respuesta condicionada (RC) no se fortalece y disminuye su frecuencia. Aunque desaparezca, no se borra totalmente.
• Recuperación espontánea: Reaparición de la respuesta condicionada extinta al volver a presentar el estímulo condicionado.

Condicionamiento Operante

Las operantes son acciones iniciadas por el sujeto. Ejemplo: caminar, bailar, hablar. El condicionamiento operante ocurre cuando las consecuencias de una operante aumentan o disminuyen su probabilidad. El proceso que aumenta la probabilidad se llama reforzamiento o refuerzo.

• Refuerzo positivo: La presencia de un suceso después de una operante aumenta la probabilidad de que ocurra en situaciones similares.
• Refuerzo negativo: La remoción de un suceso después de una operante aumenta la probabilidad de que ocurra en situaciones similares.

Aprendizaje Social

Castigo: Consecuencia que disminuye la frecuencia de una operante en situaciones similares.

• Castigo positivo: La presencia de un suceso disminuye la frecuencia de la operante.
• Castigo negativo: La remoción o aplazamiento de un reforzador reduce la frecuencia de la conducta.
  • Costo de respuesta: Disminución de la frecuencia por pérdida del reforzador.
  • Entrenamiento por omisión: Disminución de la probabilidad aplazando el reforzador.

Teoría del Aprendizaje Social (Albert Bandura)

Ésta teoría enfatiza la observación y la imitación. El refuerzo asegura el aprendizaje, que se realiza en tres etapas:

• Observación: Adquisición de comportamientos nuevos o modificación de anteriores.
• Adquisición: El observador aprende, aunque no ejecute la conducta.
• Imitación: Reproducción del comportamiento modelo.

Según Bandura, las personas seleccionan, organizan y transforman los estímulos, no solo reaccionan a ellos. El aprendizaje observacional incluye:

• Atención: Observar la conducta modelo.
• Memoria: Recordar el comportamiento.
• Reproducción motora: Ejecutar la reproducción.

El refuerzo vicario (recibir el refuerzo de otro como propio) aumenta la imitación de conductas exitosas.

Memoria

Los psicólogos cognitivos postulan que:

• Se deben estudiar los procesos mentales.
• El objetivo es obtener conocimientos precisos sobre su funcionamiento y aplicación en la vida diaria.
• El método es la introspección normal.

Este enfoque se centra en cómo procesamos, almacenamos y recuperamos la información, y cómo la usamos para razonar y resolver problemas.

Procesos de la Memoria

• Codificación: Transformación de la información sensorial para su almacenamiento.
• Almacenamiento: Retención de la información.
• Evocación: Recuperación del material almacenado para su uso.

Teoría Sistémica

El enfoque sistémico considera cuatro movimientos científicos:

• Teoría general de sistemas (Bertalanffy).
• Teoría cibernética (Wiener).
• Teoría de la información.

Definición de sistema: Conjunto de elementos interrelacionados que conforman una entidad con un objetivo identificable.

Características de un Sistema

• Elementos, componentes y relaciones.
• Ordenamiento y estructura.
• Finalidad y objetivos.
• Dinámica y procesos.
• Complejidad.
• Totalidad.
• Ambiente.
• Medio.
• Delimitación.
• Grado de integración.
• Jerarquía.
• Dinámica interna.

In Put Procesamiento Output

Estrés y Afrontamiento

Estrés: Tensión, malestar, cualquier interferencia que altere el bienestar mental y físico.

Resumen de las Corrientes Psicológicas Posteriores al Psicoanálisis

Disidencias del Psicoanálisis

Tras el psicoanálisis freudiano, surgieron disidencias enfocadas en el método (Rank, Sullivan, Reich) y la teoría (Jung, Adler). Jung consideraba la sexualidad como una instancia de desarrollo, en contraste con Freud, que la veía como una descarga de energía libidinal. Jung desarrolló la psicología analítica, mientras Freud se centraba en el psicoanálisis. Para Freud, el inconsciente era general, mientras que para Jung se desarrollaba con el individuo. Jung propuso una psicología orientada a la vida, incluyendo conceptos como sensibilidad e intuición, así como el ánimo (femenino) y el animus (masculino).

Alfred Adler

Adler postuló que la influencia familiar determinaba las relaciones humanas. Propuso los sentimientos de inferioridad innatos, que el individuo debe superar desarrollando sentimientos de superioridad. Este proceso define la personalidad. Desarrolló la psicología individual, centrada en la familia.

Otto Rank

Rank postuló el trauma del nacimiento como la mayor fuente de angustia. La neurosis se desarrolla por la ansiedad de separación. El psicoanalista debe promover la independencia del paciente.

Harry Stack Sullivan

Sullivan creía que la neurosis y la ansiedad se originaban en la falta de aceptación en la infancia. La relación paciente-psicoanalista debe ser bidireccional.

Wilhelm Reich

Reich relacionaba la neurosis y la ansiedad con la influencia social en el individuo. La personalidad se desarrolla según cómo se adopten las presiones sociales.

Escuela Culturalista (Karen Horney y Erich Fromm)

Esta escuela, con enfoque feminista, postula que la cultura determina el psiquismo. Horney se especializó en el psicoanálisis de la mujer. El concepto de hipercompetitividad describe el impulso violento que genera ansiedad por el éxito. Fromm planteó el miedo a la libertad y la continuidad del amor.

Anna Freud

Creó la escuela psicoanalítica del Yo, extensión del psicoanálisis clásico, enfocada en el fortalecimiento del Yo en niños.

Melanie Klein y Otto Kernberg: Escuela de Relaciones Objetales

Esta escuela, otra extensión del psicoanálisis clásico, se centra en la relación madre-hijo y el vínculo con el «pecho bueno» y el «malo». Kernberg la transformó en la escuela de psicopatología.

Humanismo

El humanismo postula que el ser humano tiende a la autorrealización. La vida es la lucha por realizar nuestro potencial. Maslow, padre del humanismo, estudió a personas autorrealizadas (Einstein, Gandhi), que se caracterizaban por ser centradas en la realidad, orientadas a la solución de problemas, independientes de la cultura y con un sentido del humor no hostil. Maslow jerarquizó las necesidades:

• Necesidades fisiológicas: Hambre, sed, sueño.
• Necesidades de seguridad: Protección y estabilidad.
• Necesidades de pertenencia: Aceptación social.
• Necesidades de estima: Respeto y competencia.
• Necesidades de autorrealización: Desarrollo del potencial.

Carl Rogers

Rogers tenía una visión positiva del ser humano, considerándolo bueno y saludable por naturaleza. Promovía vivir en el presente, confiar en el Yo y la libertad de experiencia. Propuso una guía para mejorar las relaciones sociales: escuchar, reflexionar, aclarar y aprecio positivo. Desarrolló la teoría de la personalidad, el desarrollo del Yo, la necesidad de consideración positiva y la terapia centrada en la persona. Confiaba en la conciencia constructiva del ser humano. Sus premisas incluían la necesidad de transformación personal para el cambio y la combinación de modificaciones internas con variaciones externas para el aprendizaje profundo.

Corriente Cognitiva

El paradigma cognitivo se basa en la ingeniería, la robótica y la psicología. En 1948 surgió el movimiento cognitivo, basado en tres modelos teóricos:

• Teoría de la información: Todo es información codificada y decodificada.
• Teoría de la computación: El ser humano se compara con un computador (hardware = mente/cerebro, software = procesos cognitivos/afectivos).
• Teoría de la cibernética: Organismo y retroalimentación.

Skinner introdujo la «caja negra», que considera al sujeto como un procesador activo de información.

Principios Básicos de la Corriente Cognitiva

• La conducta se explica por la mediación cognitiva.
• El organismo responde a representaciones cognitivas del ambiente.
• Los procesos cognitivos son interdependientes.
• La cognición implica significar y dar sentido al mundo.
• El sujeto es activo, responsable y consciente de su aprendizaje y conducta.

Teorías Cognitivistas

• Aprendizaje observacional (Bandura): Aprendemos observando. Determinismo recíproco. Crítica a Skinner por el énfasis en factores externos y al psicoanálisis por los procesos circulares. La mayor parte de la conducta es aprendida por imitación de modelos. La observación puede ser intencional o accidental.

Influencias en el Individuo

• Consecuencias recompensantes de la conducta.
• Características del modelo (semejanza, atractivo).
• Atributos del observador (autoestima, motivación).
• Tipos de reforzamiento (Bandura): intrínseco, extrínseco, vicario, auto reforzamiento.
• Determinismo recíproco (Bandura): Interrelación entre variables individuales, ambientales y conducta. Las personas actúan reflexivamente. Autoeficacia: Creencias sobre las propias capacidades para actuar en situaciones esperadas. Fuentes de autoeficacia: experiencias de destreza, experiencia vicaria, persuasión verbal, estados fisiológicos y afectivos.

Procesamiento de la Información

• Modelo teórico que compara al ser humano con un computador.
• El ser humano interpreta y evalúa la realidad (teorías integrativas).
• Construccionismo:
  • Construccionismo social: Universos simbólicos compartidos creados por el lenguaje. Proceso de objetivación.
  • Constructivismo: Subjetividad individual.

Bases Biológicas de la Conducta

El ser humano es materia, con base biológica que permite los procesos cognitivos y afectivos. Se divide en sistema nervioso central y periférico.

Procesos Cognitivos

• Básicos: Sensación, percepción, memoria.
• Superiores: Conciencia, razonamiento, lenguaje.

La dinámica psíquica determina la personalidad y la conducta.

Procesos Afectivos

• Necesidades y motivaciones.
• Emociones, sentimientos y pasiones.

La inteligencia y el aprendizaje resultan de la interacción con el medio ambiente.

Procesos Cognitivos Básicos

• Sensación: Proceso de conocimiento a través de los sentidos. Recepción de información del mundo.
• Percepción: Integración e interpretación de la información sensorial.
• Delirio: Percepción errónea con objeto.
• Alucinación: Percepción errónea sin objeto.
• Leyes de la Gestalt: Cierre, continuidad, constancia, agrupación.

Marr: Percepción

• Abajo-arriba: Percepciones puras, basadas en la sensación (en la infancia).
• Arriba-abajo: Percepciones basadas en la experiencia previa.

Atención

La atención filtra la información sensorial, actuando como un ejecutivo central. Se acompaña de la concentración, que es el tiempo focalizado en un estímulo. Los procesos afectivos influyen en la atención.

Memoria

• Memoria a largo plazo: Almacena información de larga data. Dos teorías: 1) Todo queda grabado, aunque no se pueda recuperar. 2) La información no utilizada desaparece.
• Memoria de trabajo: Se usa en el presente para interactuar con el ambiente y aprender.
• Memoria episódica: Recuerdos de episodios de la vida.
• Memoria semántica: Memoria de significados, relacionada con el lenguaje.
• Memoria procedimental: Habilidades motoras y espaciales.
• Memoria emocional: Asociada a respuestas fisiológicas.
• Memoria de los sentidos: Dura milésimas de segundos, permitiendo el uso de la información por la percepción.

Los problemas de memoria se deben a problemas en el almacenamiento, a nivel neurológico, daño cerebral, factores genéticos o problemas emocionales.

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