Conceptos Fundamentales de Clima y Vegetación

Definiciones Clave

• Clima: Conjunto de valores promedio de los elementos atmosféricos (temperaturas, precipitaciones, humedad, radiación, etc.) observados durante un período prolongado (mínimo 30 años). La ciencia que estudia el clima es la Climatología.
• Tiempo Atmosférico: Conjunto de valores meteorológicos (temperaturas, precipitaciones, humedad, insolación, nubosidad, etc.) observados en un momento y lugar específicos. Es sincrónico y puede ser estable (anticiclónico) o inestable (de borrasca). La ciencia que estudia el tiempo atmosférico es la Meteorología.
• Aridez Estival: Período del año en el que coinciden las temperaturas más altas (verano) con la época de menores precipitaciones (estación seca). Es característico del clima mediterráneo. En un climograma, se observa cuando la curva de temperaturas medias mensuales supera la curva del doble de las precipitaciones medias mensuales.
• Oscilación Térmica: Diferencia, en grados, entre las temperaturas máxima y mínima registradas. Puede ser diaria, mensual, anual, etc.
• Anticiclón: Área de altas presiones atmosféricas (superiores a 1015 mb), representada en los mapas del tiempo con la letra ‘A’. Genera tiempo estable (despejado y sin precipitaciones). Los vientos circulan en sentido horario en el hemisferio norte. El Anticiclón de las Azores es el que más afecta a España.
• Borrasca: Área de bajas presiones atmosféricas (inferiores a 1015 mb), representada en los mapas del tiempo con la letra ‘B’. Genera tiempo inestable (nubosidad y chubascos). Los vientos circulan en sentido antihorario en el hemisferio norte. La Borrasca de Islandia es la que más afecta a España.
• Frente: Límite entre dos masas de aire con diferentes temperaturas y humedad en una borrasca. Un frente cálido se produce cuando una masa de aire cálido avanza sobre una fría, generando precipitaciones por delante del frente. Un frente frío se produce cuando una masa de aire frío avanza sobre una cálida, generando chubascos tormentosos.
• D.A.N.A. (Depresión Aislada en Niveles Altos): Anteriormente conocida como «Gota Fría». Es una pequeña área de bajas presiones con circulación ciclónica más intensa en altura. Se trata de un embolsamiento de aire frío rodeado de aire más cálido, con una diferencia de al menos 5°C, debido a la ondulación de la corriente en Chorro Polar. Provoca chubascos intensos y tormentas, especialmente en el Mediterráneo occidental durante el otoño, pudiendo causar inundaciones.
• Barlovento: Ladera de una montaña expuesta al viento. Los vientos húmedos descargan precipitaciones orográficas en esta vertiente, favoreciendo el crecimiento de bosques.
• Sotavento: Ladera de una montaña protegida del viento. Los vientos son secos y descendentes, impidiendo el crecimiento de bosques húmedos.
• Umbría: Ladera de una montaña orientada al norte (hemisferio norte) o al sur (hemisferio sur). Recibe menos insolación, registrando temperaturas más bajas y favoreciendo el crecimiento de bosques adaptados a estas condiciones.
• Solana: Ladera de una montaña orientada al sur (hemisferio norte) o al norte (hemisferio sur). Recibe más insolación, registrando temperaturas más altas y favoreciendo el crecimiento de vegetación adaptada a estas condiciones.
• Isoterma: Línea imaginaria que une puntos con la misma temperatura en un mapa.
• Isoyeta: Línea imaginaria que une puntos con la misma precipitación en un mapa.
• Isobara: Línea imaginaria que une puntos con la misma presión atmosférica en un mapa. Las isobaras configuran anticiclones (alta presión) y borrascas (baja presión).

Conceptos de Vegetación

• Formación Vegetal: Grupo de plantas con un aspecto externo similar, adaptado a las condiciones ambientales de un lugar, creando un paisaje vegetal característico (bosque, matorral, pradera, etc.).
• Matorral: Vegetación leñosa, de densidad variable, con plantas ramificadas desde el suelo y altura inferior a 2 metros. Puede ser resultado de la degradación del bosque o del abandono de tierras.
• Vegetación Xerófila: Vegetación adaptada a ambientes secos, con adaptaciones para reducir la pérdida de agua (hojas pequeñas, sistemas radiculares amplios, suculencia, etc.).
• Suelo: Capa superficial de la corteza terrestre, compuesta por partículas minerales, materia orgánica, organismos vivos, gases y soluciones líquidas. Interfase entre litosfera, atmósfera, hidrosfera y biosfera.
• Bosque Caducifolio: Bosque de climas templados estacionales, con árboles de hoja caduca que pierden sus hojas en invierno (roble, haya, castaño, etc.).
• Cliserie: Distribución de formaciones vegetales en pisos altitudinales en una montaña, debido a la influencia de la altitud y la exposición en las variables climáticas. También existen cliseries latitudinales.
• Repoblación Forestal: Plantación de especies forestales en un terreno, ya sea con especies autóctonas para restaurar el paisaje o con especies de interés económico.
• Bosque Mediterráneo: Bosque adaptado a la sequía estival, con árboles y arbustos de hoja perenne y esclerófila (encina, alcornoque, madroño, lentisco, etc.).

Conceptos de Hidrografía

• Ría: Valle fluvial invadido por el mar, de origen tectónico o por transgresiones marinas.
• Delta: Terreno aluvial en la desembocadura de un río, generalmente triangular, formado por la sedimentación de materiales.
• Estuario: Desembocadura ancha de un río donde se mezcla agua dulce y salada debido a las mareas.
• Cauce Fluvial: Espacio por donde circulan las aguas de un río.
• Cuenca Fluvial: Territorio cuyas aguas fluyen hacia un mismo río, lago o mar.
• Vertiente Hidrográfica: Conjunto de cuencas que vierten sus aguas a un mismo mar.
• Acuífero: Formación geológica que almacena y permite el flujo de agua subterránea.
• Caudal: Volumen de agua que circula por un río por unidad de tiempo (m³/s).
• Régimen Fluvial: Variaciones del caudal de un río a lo largo del año.
• Balance Hídrico: Relación entre el agua que entra y sale de una unidad del ciclo hidrológico.
• Estiaje: Período de caudal mínimo de un río.
• Trasvase: Transferencia artificial de agua entre ríos o cuencas.
• Laguna: Masa de agua dulce o salada, menor y menos profunda que un lago.

Paisajes Naturales e Interrelaciones Naturaleza-Sociedad

• Paisaje: Conjunto de características físicas (relieve, suelo, clima, agua) que se manifiestan en un territorio.
• Acción Antrópica: Actividad humana que altera las esferas de la Tierra (contaminación, extracción de agua, explotación de canteras, etc.).
• Salinización: Aumento de sales en suelos y aguas, afectando su uso y dinámica ecológica.
• Lluvia Ácida: Precipitación contaminante con alta acidez debido a la combinación de vapor de agua con gases como azufre y nitrógeno, provenientes de la combustión.
• Desertificación: Pérdida de productividad biológica y económica de suelos en zonas áridas, semiáridas y secas, causada por erosión y actividades humanas.
• Reciclado: Transformación de materiales usados en recursos valiosos, reduciendo el consumo de materias primas, energía y contaminación.
• Desarrollo Sostenible: Uso racional de recursos para satisfacer las necesidades presentes sin comprometer las futuras.
• Parque Nacional: Espacio natural de alto valor ecológico y cultural, poco transformado, protegido por su interés general.
• Protocolo de Kyoto: Acuerdo internacional (1997) para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar el cambio climático. No vinculante.
• Cambio Climático: Variación significativa y persistente de las variables climáticas a nivel global. El actual se atribuye a la actividad humana y la intensificación del efecto invernadero.

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