Climatología y Meteorología

A

• Amplitud térmica: Diferencia entre la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío. En España, es más reducida en Canarias y zonas costeras (sobre todo del norte peninsular) y más alta en el interior peninsular. Sinónimo de oscilación térmica.
• Anticiclón: Centro de acción de la circulación atmosférica en superficie. Son áreas de altas presiones (más de 1016 mbar), rodeadas por otras de presión más baja, en las que el viento gira en el sentido de las agujas del reloj. En las zonas afectadas por un anticiclón, el tiempo es estable, soleado, con pocas nubes. Ejemplo: Anticiclón de las Azores.
• Aridez: Insuficiencia de agua tanto en el suelo como en la atmósfera. Se produce cuando la precipitación es inferior a la evaporación. La aridez es mayor cuanto menor es la precipitación y cuanto más elevada es la temperatura. Para calcularla, existen diversos índices como Gaussen o De Martonne.

B

• Borrasca: Centro de acción de la circulación atmosférica en superficie. También llamadas depresiones o ciclones, son áreas de bajas presiones (menos de 1016 mbar), rodeadas por otras de presión más alta, en las que el viento gira en el sentido contrario a las agujas del reloj. En las zonas afectadas por una borrasca, el tiempo es inestable, lluvioso y nuboso. Ejemplo: Baja presión de Islandia.

C

• Calima: Bruma seca que reduce la visibilidad, causada por la presencia de una elevada cantidad de finas partículas de polvo en suspensión en las capas bajas de la atmósfera.
• Cambio climático: Cambios a largo plazo de las temperaturas y otros elementos del clima, que pueden tener un origen natural o antrópico.
• Clima: Estado medio de la atmósfera en un lugar, calculado como una media estadística de variables atmosféricas a lo largo de al menos treinta años.
• Continentalidad: Efecto climático que se produce por la lejanía de una región de una masa de agua. A mayor distancia del mar u océano, disminuye la humedad y las precipitaciones, produciendo mayor amplitud térmica.

E

• Efecto Foëhn: Fenómeno climático producido cuando una masa de aire asciende por una ladera montañosa, se enfría y condensa, causando precipitaciones. Al descender por la ladera opuesta, se recalienta y reseca.

F

• Frente polar: Superficie que separa masas de aire de características distintas. En España, separa el aire tropical del polar.

G

• Gota fría (DANA): Fenómeno atmosférico en el que una célula de aire frío queda aislada en altura, causando precipitaciones intensas.

I

• Insolación: Cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre.
• Isobaras: Líneas en un mapa que unen puntos de igual presión atmosférica.
• Isoyetas: Líneas en un mapa que unen puntos de igual precipitación.

M

• Masa de aire: Porciones de aire con características específicas según su origen y recorrido.

P

• Precipitaciones: Agua que cae a la superficie terrestre desde las nubes.

R

• Régimen pluviométrico: Comportamiento de las precipitaciones durante un año.
• Régimen térmico: Comportamiento de las temperaturas durante un periodo.

T

• Temperatura: Grado de calor del aire, medido en grados Celsius.
• Tiempo atmosférico: Condiciones concretas de la atmósfera en un momento y lugar determinados.

Hidrografía

A

• Acuífero: Embolsamiento de agua subterránea. Se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él. Pueden descargar sus aguas a través de ríos y manantiales o directamente en el mar.
• Afluente: Río que no desemboca en el mar, sino en otro río, generalmente más importante. Ejemplo: Río Manzanares, afluente del río Tajo.
• Arroyo: Caudal corto, mediano de agua, casi continuo, más pequeño que un río. Ejemplo: Arroyo Abroñigal en Madrid (es un afluente del Manzanares).

C

• Cauce: También llamado lecho. Es el lugar por donde circulan las aguas de un río.
• Caudal: Cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del río. Se mide en m³/s en estaciones de aforo.
• Cuenca hidrográfica: Territorio que drena o desemboca sus aguas en un río principal que las conduce hasta el mar.

D

• Delta: Formación geográfica en la desembocadura del río, donde éste deposita sedimentos en forma de abanico o triángulo.
• Divisoria de aguas: Línea imaginaria que marca el límite entre cuencas hidrográficas.

E

• Embalse: Depósito artificial que almacena aguas de un río para diversos usos. Ejemplo: Embalse de Contreras.
• Escorrentía: Escurrimiento del agua de lluvia hasta alcanzar la red fluvial.
• Estiaje: Momento del año en el que el caudal de un río es más bajo, generalmente en verano.
• Estuario: Cuerpo de agua parcialmente encerrado donde las aguas dulces de un río se mezclan con las saladas del mar.

P

• Presa: Estructura de contención de agua en embalses.

R

• Régimen fluvial: Variación estacional del caudal de un río.
• Rambla: Cauce seco durante gran parte del año, típico de la vertiente mediterránea.

T

• Trasvase: Transferencia de agua entre cuencas hidrográficas. Ejemplo: Trasvase Tajo-Segura.

Cuencas y Vertientes Hidrográficas de España

La cuenca fluvial es el territorio que drena o evacúa sus aguas naturales a un río principal que las conduce hasta el mar. Las cuencas fluviales se caracterizan por:

• Se encuentran separadas por divisorias de aguas, formadas por las cumbres de los relieves montañosos que las delimitan.
• Dentro de la cuenca, las aguas circulan por un cauce o lecho y forman una red organizada jerárquicamente, desde los subafluentes y los afluentes hasta llegar al río principal.

Una vertiente hidrográfica es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar.

• Los ríos de la vertiente cantábrica son cortos, ya que nacen en montañas cercanas a la costa. Tienen gran fuerza erosiva, dado que salvan un gran desnivel entre su nacimiento y su desembocadura. Esta erosión sería aún mayor si las laderas de los relieves que atraviesan no estuvieran protegidas por la vegetación. Son ríos caudalosos y de régimen bastante regular gracias a la abundancia y a la constancia de las precipitaciones. Aprovechando estas circunstancias y la topografía abrupta, se han construido pantanos destinados a la producción hidroeléctrica.
• Los ríos de la vertiente atlántica, excepto los de las pequeñas cuencas gallegas y andaluzas, son largos, al nacer cerca del Mediterráneo y desembocar en el Atlántico. Su fuerza erosiva es escasa, dado que discurren por llanuras. Su caudal es abundante, dado que poseen numerosos afluentes, pero su régimen es irregular. Presentan estiaje en verano coincidiendo con el mínimo de precipitación y crecidas con las lluvias de otoño y primavera.
• Los ríos de la vertiente mediterránea, excepto el Ebro, son cortos, dado que nacen en montañas próximas al mar. Por este motivo erosionan violentamente las laderas deforestadas. Su caudal es escaso debido a las reducidas precipitaciones y su régimen es muy irregular. Presentan acusado estiaje en verano y pueden sufrir crecidas catastróficas en otoño originadas por lluvias torrenciales. En la vertiente mediterránea son frecuentes también los torrentes, cursos intermitentes que solo llevan agua cuando llueve. Gran parte del años sus cauces o ramblas permanecen secos.

Vegetación

B

• Bosque caducifolio: Pertenece al paisaje vegetal de clima oceánico. Es un bosque denso, con árboles altos, de tronco recto y liso, y hoja grande y caduca. En el sotobosque crecen helechos y musgos. Especies características: el roble y el haya.

C

• Cliserie: Representación gráfica de la distribución escalonada de los tipos de vegetación en zonas montañosas, provocada por el aumento de la altura.

E

• Endémica (Endemismo): Formaciones vegetales propias y exclusivas de un lugar. Ejemplo: drago canario.

G

• Garriga: Matorral mediterráneo formado por arbustos bajos, con plantas aromáticas como tomillo, romero o lavanda.

M

• Marcescente: Característica de ciertos árboles que conservan hojas secas durante el invierno. Ejemplo: roble.
• Maquia: Matorral mediterráneo denso y alto, con especies como la jara y el lentisco.

P

• Perennifolio: Especie vegetal cuyas hojas permanecen verdes todo el año. Ejemplo: encinas.

S

• Solana: Vertiente montañosa orientada al sol, cálida y seca.

U

• Umbría: Vertiente montañosa orientada al norte, fría y húmeda.

V

• Vegetación esclerófila: Vegetación adaptada a sequías, con hojas duras y pequeñas. Ejemplo: encinas.
• Vegetación xerófila: Vegetación adaptada a ambientes áridos. Ejemplo: cactus.

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