13 Oct
Localización
Este documento recoge artículos de la Constitución de 1876, vigente desde ese año hasta 1923 (inicio de la dictadura de Primo de Rivera). Se trata de una fuente primaria, de tipo jurídico-constitucional y de carácter público. Fue elaborada por unas Cortes Constituyentes elegidas por sufragio universal (según la Constitución de 1869), pero este proceso fue un mero trámite debido a un sistema preestablecido de captación de votos. Cánovas del Castillo, líder del Partido Conservador, buscaba situar la monarquía por encima de los partidos políticos. La monarquía y las Cortes eran las dos instituciones fundamentales de su sistema. Cánovas fue clave en la creación de las bases de la Restauración. Durante el reinado de Alfonso XII (1875-1885), se establecieron los pilares de este sistema.
Contextualización
Tras la inestabilidad del Sexenio Democrático (1868-1874), el príncipe Alfonso dirigió a la nación el Manifiesto de Sandhurst (1 de diciembre de 1874), proponiendo la restauración de la monarquía tradicional como solución a los problemas de España. A finales de 1874, el general Martínez Campos proclamó rey a Alfonso XII en Sagunto, obteniendo el apoyo del ejército. Cánovas buscó el apoyo de la burguesía que había respaldado a Isabel II. Durante la Restauración reinaron Alfonso XII (1875-1885), María Cristina de Habsburgo (1885-1902) y Alfonso XIII (1902-1931).
La Restauración supuso el restablecimiento de la monarquía borbónica y la creación de condiciones para su continuidad, un regreso al moderantismo liberal. Cánovas del Castillo fue la figura clave. El rey era el pilar fundamental, junto con la Constitución de 1876, el turnismo y el caciquismo. El turnismo permitía la alternancia en el poder de dos partidos gracias al caciquismo. El poder político quedaba en manos de personas influyentes. La soberanía compartida entre el Rey y las Cortes completaba el sistema.
Cánovas propuso dos partidos políticos, siguiendo el modelo inglés, que respetasen la Constitución y se alternasen en el poder: el Partido Liberal-Conservador, liderado por él mismo, y el Partido Liberal-Fusionista, de Sagasta.
El Turnismo y el Caciquismo
¿Cómo se alternaban en el poder con el sufragio censitario (Ley Electoral de 1878)? La manipulación electoral facilitaba la alternancia pacífica. El caciquismo aseguraba el control político.
El caciquismo consistía en el control político de ciertas zonas, principalmente rurales, por personas influyentes. Era un remanente de las relaciones señoriales, en la transición del Antiguo al Nuevo Régimen. Según Tuñón de Lara, «el caciquismo, como el feudalismo, tiene estructura piramidal». Los caciques, pertenecientes a la élite local, tenían gran influencia en sociedades cerradas y actuaban como intermediarios entre estas y el Estado. Su función era recopilar votos o manipular elecciones para el candidato oficial.
Importancia
La importancia de esta Constitución radica en su papel fundamental en el sistema canovista. Es la de mayor vigencia en la historia constitucional española, junto con la de 1812, 1837, 1845, 1869, 1931 y la actual de 1978. Las bases de la Restauración entraron en crisis a partir de 1898 con el desastre colonial, la Guerra de Marruecos, el auge de la oposición (socialismo, anarquismo, nacionalismo y republicanismo) y la Crisis de 1917. Estos factores llevaron a la aceptación de la Dictadura de Primo de Rivera (1923-1930), que suspendió la Constitución.
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