1. DEFINICIÓN Y TIPOS DE DEMOCRACIA. La democracia es la forma de gobierno triunfante en la actualidad en las sociedades Occidentales. Democracia significa literalmente gobierno del pueblo y hace referencia a la Capacidad de los ciudadanos para gobernarse a sí mismos o, tal y como lo entendemos en La actualidad, para elegir a sus representantes. En este sentido existen dos concepciones Muy diferentes de la democracia:  Democracia participativa: En la democracia participativa los ciudadanos toman las Decisiones políticas de forma directa. El pueblo es soberano, tiene el poder y lo Ejerce sin intermediarios. Este sistema democrático solo es posible en Comunidades no muy grandes ni complejas.  Democracia representativa: El pueblo es soberano pero no ejerce el poder ni Toma las decisiones directamente, sino que lo hace a través de unos Representantes a los que elige por votación. Los ciudadanos delegan en estos Representantes la responsabilidad de tomar las decisiones en base a los programas Políticos que han expuesto previamente, a la ideología que profesan o a la Confianza que trasmiten. 2. CarácterÍSTICAS DE LOS SISTEMAS DEMOCRÁTICOS CONTEMPORÁNEOS. Los sistemas democráticos actuales son del tipo indirecto o representativo. Esto es Debido a la enorme complejidad de nuestras sociedades, en las que convivimos millones De ciudadanos con diferentes intereses, cultura, ideología, valores morales, religión, etc., Lo que haría imposible en la práctica llevar a cabo una democracia directa o participativa. En las actuales democracias la soberanía es popular. Esto significa que el poder recae en Los ciudadanos, que eligen a sus representantes y son los responsables últimos de las Medidas que estos adoptan. El pueblo tiene la capacidad directa de influir en las Decisiones políticas con su voto o mediante referéndums, pero también de forma Indirecta mediantes manifestaciones, huelgas u otras medidas de presión. Las democracias actuales son Estados de Derecho. En un Estado de Derecho la ley está Por encima de todos los ciudadanos, de las instituciones públicas y de la clase política. La Norma suprema que regula el marco de convivencia de una sociedad democrática es la Constitución. Las democracias occidentales adoptan el sufragio universal, lo que significa que cualquier ciudadano mayor de edad puede participar en la votación de los representantes políticos, Independientemente de su raza, sexo, ideología o condición económica. El sufragio Universal parte del principio de igualdad entre todos los seres humanos. 8 Las democracias actuales se asientan sobre la defensa de los derechos humanos, Recogidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948. El principal Objetivo de los gobiernos democráticos es la protección de los derechos y libertades de Sus ciudadanos. En democracia el poder político no es absoluto sino que está regulado, limitado y Sometido a la ley. Su principal limitación es la división del poder en tres instituciones Independientes: el poder legislativo, poder ejecutivo y poder judicial. La división de poderes fue propuesta por John Locke y Montesquieu. Todos los sistemas Democráticos actuales han adoptado esta división de poderes que diferencia entre las Instituciones que hacen las normas y toman las decisiones (Poder Legislativo), las Instituciones que aplican y ejecutan estas decisiones (Poder Ejecutivo) y las instituciones Que sancionan cuando no se cumplen las normas (Poder Judicial).  Poder Legislativo: El Poder Legislativo se encarga de hacer las leyes, modificarlas y derogarlas. En España, el Poder Legislativo es ejercido por las Cortes Generales: la Cámara Baja (el Congreso) y la Cámara Alta (el Senado).  Poder Ejecutivo: El Poder Ejecutivo se encarga de llevar a cabo y hacer efectivas las decisiones adoptadas Por el Poder Legislativo. Su función es ejecutar las leyes, administrar las instituciones Públicas y organizar todo lo necesario para gestionar el Estado. El Poder Ejecutivo se Concreta en el Gobierno, formado por un Jefe de Gobierno y un Consejo de Ministros, Cada uno con una función diferenciada.  Poder Judicial: El Poder Judicial se encarga de vigilar el cumplimiento de las leyes y de sancionar en el Caso de que no se cumplan. Está formado por todos los Tribunales de Justicia que Interpretan y aplican las leyes. 9 3. CLASIFICACIÓN DE LOS TIPOS DE GOBIERNO DEMOCRÁTICOS. Los actuales sistemas de gobierno democráticos se dividen atendiendo al criterio de Distribución del poder entre las instituciones del Estado, diferenciando entre sistemas Presidenciales o presidencialismo, y sistemas parlamentarios o parlamentarismo. También difieren en los procedimientos de acceso al poder político y los mecanismos de Formación del gobierno. Democracia parlamentaria. El parlamentarismo es el sistema de gobierno típico en la mayoría de países europeos (salvo Francia) y que también encontramos en países como Canadá, Japón, Australia, India, etc. La principal carácterística de los sistemas parlamentarios es la elección del poder Ejecutivo, pues el gobierno no es elegido directamente por los ciudadanos sino a través Del poder legislativo: los ciudadanos votan la composición del Congreso en las elecciones Legislativas; una vez compuesto el Parlamento, los distintos grupos parlamentarios Presentan candidatos para Jefe de Gobierno, que es elegido por mayoría en el Congreso. Otra carácterística del parlamentarismo es la diferenciación que hace entre dos Instituciones políticas fundamentales: la Jefatura de Gobierno y la Jefatura de Estado.  El Jefe de Gobierno es el Primer Ministro o Presidente del Gobierno, y se encarga De dirigir el Poder Ejecutivo.  El Jefe de Estado ejerce la representación formal del país. No gobierna ni tiene Poder político para tomar decisiones directas que afecten a los ciudadanos. Su Función principal es representar la voluntad popular, personalizando al conjunto De los ciudadanos. Por este motivo no puede identificarse con ninguna ideología Concreta ni partido político. Realiza funciones de representación internacional, Representando al pueblo ante los demás países e instituciones internacionales, y Nacional, presidiendo actos oficiales, sancionando las leyes aprobadas por el Poder Ejecutivo, etc. También posee una función mediadora entre las demás Instituciones del Estado, por ejemplo, en los procesos de formación de Gobierno. En las monarquías parlamentarias la Jefatura de Estado es asimilada por la monarquía Como institución tradicional que representa la cultura, tradiciones e historia del país. Ejemplos de monarquía parlamentaria serían España, Reino Unido, Suecia, Holanda, Dinamarca o Japón. En las repúblicas parlamentarias el cargo de Jefe del Estado es elegido directamente por Los ciudadanos en votación y recibe el nombre de Presidente, mientras que el Jefe de Gobierno recibe el título de Primer Ministro. Ejemplos de repúblicas parlamentarias Serían Alemania, Italia, Portugal, Grecia, Austria, etc. 10 En los sistemas parlamentarios la gobernabilidad es más sencilla pues la mayoría del Congreso coincide con el partido en el Gobierno, por lo que existe una concordancia Entre el Poder Legislativo y el Poder Ejecutivo. También exige un mayor nivel de acuerdo En los casos en los que ningún partido obtiene mayoría en el Parlamento, moderando las Posturas políticas y reflejando mejor la pluralidad ideológica presente en la sociedad. Pero por el contrario existe también una mayor dificultad en la formación del Gobierno, Poniendo de manifiesto la complejidad del pacto político entre los distintos partidos Cuando ninguno obtiene una mayoría. En los sistemas parlamentarios también se produce Una división de poderes más sutil, pues todos los poderes del Estado terminan siendo una Extensión del Gobierno. Democracia presidencialista El presidencialismo es el sistema de gobierno típico del continente americano. Son Sistemas presidenciales, por ejemplo, Estados Unidos, México, Argentina, Chile, Venezuela o Colombia. También encontramos sistemas presidenciales en países como Corea del Sur o Irán, y en el continente africano en países como Costa de Marfil, Camerún O Kenia. Existen también sistemas de gobierno democrático mixtos, como el caso de Francia, con carácterísticas presidencialistas y parlamentaristas. En el presidencialismo, el Presidente ostenta simultáneamente los cargos de Jefe de Gobierno y Jefe de Estado y, en algunos casos, también ejerce funciones legislativas. Los sistemas presidenciales también difieren del parlamentarismo en la forma de elección De los poderes del Estado, pues los ciudadanos eligen de forma directa y por separado el Poder Ejecutivo y el Poder Legislativo: el Presidente es elegido directamente por los Ciudadanos y no por la mayoría del Congreso. En algunos países los altos representantes Del Poder Judicial también son elegidos directamente por los ciudadanos. La principal ventaja del presidencialismo es la clara y delimitada separación de poderes: al Ser elegidos directamente en votación, los poderes del Estado son totalmente Independientes unos de otros y se produce una vigilancia y control efectivo entre ellos. Pero también es posible que se produzca la circunstancia de que el partido en el Gobierno No coincida con la mayoría del Congreso, lo que complica la gobernabilidad. También se Produce una mayor acumulación de poder en la figura del Presidente, que cuenta con Mayor autoridad y funciones que en los sistemas parlamentarios. En los sistemas presidenciales la división de poderes es mayor pero la voluntad popular se Encuentra menos representada, se evitan los pactos políticos y existe una mayor Tendencia al bipartidismo. En algunos casos, los problemas de gobernabilidad se terminan Resolviendo al otorgar más funciones al Gobierno, lo que se traduce en la práctica en una Mayor centralización del poder político.