A pesar de que para Marx el trabajo sea un elemento esencial en la vida del ser humano, ya

que es a través del cual se realiza y entra en relación con los otros hombres y con la

naturaleza, en la sociedad capitalista, el hombre no se autorrealiza sino que se aliena. Así,

el trabajador asalariado vende su fuerza de trabajo, su tiempo y a sí mismo a cambio de un

salario, de manera que pierde su libertad, se separa de sí mismo y se convierte en un

esclavo del sistema de producción.

En este sentido, la alienación del trabajador se produce en relación a cuatro elementos. En

primer lugar, respecto al producto, el trabajador lo vende a cambio de un salario, y por tanto,

el producto que él ha elaborado será propiedad de otro; el amo capitalista. En segundo

lugar, en cuanto al trabajo, este es un trabajo forzado, no libre, por lo que el hombre no se

realiza y se siente infeliz. Sólo llega a ser libre y feliz fuera del trabajo, cuando realiza sus

funciones biológicas. En tercer lugar, en cuanto al hombre, este se ve reducido a una pieza

más de la maquinaria productiva, una mercancía que se vende.

Finalmente, en relación con los demás hombres, cada uno trabaja por su propio interés, de

forma que las relaciones humanas giran en torno al intercambio de mercancías y los

hombres se tratan entre ellos como medios para un fin económico.

La alienación existe porque existe la propiedad privada de los medios de producción,

solución: abolir la propiedad privada (comunismo).

Por último, aunque la alienación más destacada es la económica, existen también la

religiosa, política y la ideológica. La religiosa se manifiesta cuando el creyente busca un

paraíso ficticio en el más allá con tal de huir de de la misérrima del mundo real (“la religión

es el opio del pueblo”). Por otro lado, la política sucede cuando el estado, servidor de los

intereses de la burguésía, se establece como un poder absoluto y extraño que controla la

vida de los individuos. Finalmente, la ideológica se refiere a cuando las ideas dominantes de

una sociedad son siempre las de la clase dominante y sirven como justificación del sistema

económico.

Marx desarrolló una teoría social que expresa las leyes de la historia y sociedad, y que

pudiera inspirar una revolución; el materialismo histórico. Siguiendo la tradición dialéctica

hegeliana, esta teoría concibe la historia como un proceso en constante movimiento,

transformación y desarrollo. En este sentido, el motor que hace evolucionar la historia es la

lucha de clases; el enfrentamiento constante entre los opresores y los oprimidos (amo y

esclavo, señor y siervo, obrero y capitalista). «La historia de todas las sociedades que han

existido hasta ahora es la historia de la lucha de clases». Marx y Engels entienden que el

materialismo histórico es una teoría «científica» sobre la formación y desarrollo de las

sociedades.

En este sentido, la estructura económica (infraestructura) es la base de la sociedad, y está

formada tanto por las fuerzas productivas (fuerzas de trabajo y medios de producción) como

por las relaciones de producción (conjunto de relaciones que se establecen entre los

hombres en el proceso de producción, que en el sistema capitalista, derivan en una

distribución desigual de las clases sociales). Sobre la base de la estructura económica de

una sociedad se levanta la superestructura que es el conjunto de ideas, creencias,

instituciones y normas que configuran una sociedad y suelen responder a los intereses de la

clase dominante. Es decir, que la sociedad y sus ideas son un reflejo de la estructura

económica.

De esta forma, mientras Hegel considera que lo que cambia la historia son las ideas

(idealismo, la superestructura produce el cambio de la infraestructura, la materia), Marx

considera que lo que cambia de la historia es la materia; la lucha entre los intereses de los

diferentes grupos sociales (materialismo, la infraestructura controla la superestructura).

La primera diferencia clave entre Marx y Platón es que Marx era un filósofo materialista y

Platón fue un filósofo idealista.

Por un lado, Platón entiende que el hombre es en sí ALMA, porlo que proyecta toda su

filosofía en un mundo “imaginario”desde el punto de vista marxista, el cual, por su parte,

entiende que el hombre es en sí TRABAJO, aunque éste puede alienar alhombre por culpa

de la propiedad privada , la cual provoca una sociedad de clases. En este aspecto, Platón

es partidario de la sociedad de clases, aunque la que él propone no está delimitada por la

propiedad, sino por la sabiduría de cada estamento.

Para Marx, esta educación hará que el pueblo vaya tomando conciencia de clase y se alce

contra la clase opresora, llegando al poder para cambiar así la estructura de la sociedad y

llegar al sistema político que él propone: el comunismo, sociedad sin clases en la que el

Estado se hace innecesario (teoría de la emancipación); en este aspecto, Platón Considera

que el hombre no será libre cuando cambie la estructura de la sociedad sino que será libre

cuando consiga ser virtuoso en aquello que le corresponde(sabiduría, valor o templanza) y

llegue al mundo de las ideas; es decir, Platón se inspira y aspira a un mundo ideal, no