04 Ene
La Democracia en Atenas
En la antigua Atenas, los ciudadanos, reunidos en asamblea, tomaban las decisiones importantes que afectaban a la vida política y social de la polis. Establecían impuestos, decidían si entraban en guerra o firmaban la paz, y qué celebraciones llevarían a cabo. Además, los ciudadanos podían ser elegidos para cargos públicos como consejeros, magistrados o mandos militares.
Sin embargo, es crucial destacar que los ciudadanos eran una minoría respecto al total de los habitantes de la polis. No eran considerados ciudadanos las mujeres, los extranjeros ni los esclavos; por tanto, estos grupos no intervenían en las decisiones políticas.
Derecho al Voto
Para poder elegir a sus representantes, los ciudadanos votan en las elecciones. Sin embargo, el derecho al voto, en principio, solo fue reconocido a una parte de la población. Las mujeres, por ejemplo, no pudieron votar hasta el siglo XIX. En España, la primera vez que las mujeres pudieron ejercer ese derecho fue en las elecciones de noviembre de 1933. En la actualidad, algunos países aún no reconocen el derecho al voto.
Tipos de Sistemas Democráticos
Dentro de los estados democráticos existen también algunas diferencias. Así, en función de la relación que existe entre el poder legislativo y el ejecutivo, se pueden distinguir dos tipos de democracias:
Democracia Presidencialista
En este sistema, existe un presidente que es a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno, y es elegido en unas elecciones presidenciales. Ejerce el poder ejecutivo y adopta las decisiones políticas. Si lo desea, puede ayudarse de otras personas (secretarios de Estado, ministros…). Los miembros de las cámaras legislativas son elegidos en elecciones diferentes de las presidenciales y pueden ser de un partido político distinto al del presidente. Este tipo de democracias está implantado, por ejemplo, en Estados Unidos y en la mayoría de los países iberoamericanos.
Democracia Parlamentaria
El poder ejecutivo lo ejerce un Gobierno formado por ministros, dirigidos por un presidente (también llamado jefe de Gobierno o primer ministro). A su vez, el Gobierno ha sido elegido por los miembros de las cámaras legislativas votados por los ciudadanos en unas elecciones únicas (elecciones legislativas). Este sistema político es el que existe en numerosos estados europeos.
La Organización Política de España
El sistema político en España está regulado por la Constitución española, una ley fundamental aprobada por el pueblo mediante referéndum el 6 de diciembre de 1978. Esta norma incluye los principios básicos del estado español, entre los cuales destacan los siguientes:
- España es un estado democrático cuyos pilares básicos son la soberanía nacional (todos los poderes del estado proceden del pueblo) y el sufragio universal.
- La forma política del estado español es la monarquía parlamentaria: el rey es el jefe de estado, símbolo de su unidad y máxima representación del mismo, pero no ejerce ningún poder político.
- Su sistema de gobierno se fundamenta en la división de poderes.
Las Cortes Generales
Las Cortes Generales son elegidas por los ciudadanos cada cuatro años como máximo (en elecciones generales); son las cámaras legislativas de España y se dividen en dos:
- El Congreso de los Diputados. Formado por los diputados, su función es aprobar las leyes y los presupuestos generales del estado. También controlan la acción del gobierno, pidiéndole explicaciones, otorgándole o negándole su confianza o presentando una moción de censura.
- El Senado. Es la cámara de representación territorial y en ella se proponen, revisan y votan los proyectos de ley.
El Gobierno
Ejerce el poder ejecutivo y está formado por su presidente y los ministros. Aplica las leyes y dirige la política interior y exterior, la administración del estado y la defensa nacional (ejército). Además, el gobierno tiene iniciativa legislativa, propone leyes a las cortes generales y aprueba decretos leyes. Los miembros del gobierno tienen obligación de someter su actuación a las cortes generales.
Los Tribunales de Justicia
Están formados por jueces y magistrados y ejercen el poder judicial. El órgano superior de la administración de justicia para todo el estado es el Tribunal Supremo. Los jueces, por su parte, dependen de una institución de ámbito nacional, el Consejo General del Poder Judicial.
Los Derechos y Libertades Fundamentales
La Constitución española también recoge los derechos y libertades de los ciudadanos. Estos pueden ser personales (derecho a la vida, libertad ideológica, libertad de expresión), cívico-políticos (derecho de reunión y asociación) y socioeconómicos (derecho a la educación, a la propiedad privada, al trabajo, a la huelga).
En el sistema político español existe un organismo, el Tribunal Constitucional, encargado de juzgar si las leyes y otras normas están de acuerdo con la Constitución española. Este tribunal también vigila si se respetan los derechos y libertades fundamentales de los ciudadanos.
La Organización Territorial de España
La Constitución de 1978 establece un modelo de estado descentralizado en el que se reconoce la división territorial de España en municipios y provincias, y se permite también la posibilidad de crear comunidades autónomas; estas se constituyeron a partir de 1979. Posteriormente, Ceuta y Melilla fueron reconocidas como ciudades autónomas.
La Organización de las Comunidades Autónomas
Cada una de las 17 comunidades autónomas existentes en España cuenta con su Estatuto de Autonomía que regula sus instituciones y su organización política y administrativa. Las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla disponen de instituciones propias (asamblea legislativa y consejo de gobierno) pero no pueden aprobar leyes, aunque sí exponen sus iniciativas legales ante las cortes. También poseen competencias en diversas materias.
Contenido de los Estatutos de Autonomía
Los estatutos de autonomía contienen al menos los siguientes apartados:
- La denominación de la comunidad, el territorio que la forma y los símbolos que la identifican (banderas, himno y escudo).
- La organización política y administrativa, es decir, los diferentes órganos de gobierno y administración que existen en la comunidad:
- El parlamento autonómico o asamblea legislativa que ejerce el poder legislativo. Sus miembros son elegidos cada 4 años en las elecciones autonómicas.
- El consejo de gobierno o gobierno autonómico, que ejerce el poder ejecutivo. Se compone de un presidente elegido por el parlamento autonómico y varios consejeros, encargados de las diferentes áreas (educación, sanidad y economía…).
- El tribunal superior de justicia, que es el máximo órgano judicial en el territorio de la comunidad autónoma.
El Defensor del Pueblo
Cargo desempeñado por una persona elegida por las cortes generales. Atiende las quejas y reclamaciones de los ciudadanos españoles y vela por sus derechos y libertades frente a la actuación de cualquier administración.
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