26 Sep

Desarrollo Cognoscitivo en la Adolescencia

Pensamiento Operacional Formal

La mayoría de los adolescentes alcanza el nivel del pensamiento operacional formal, que es abstracto, especulativo e independiente del entorno y las circunstancias inmediatas. También muestran mayor capacidad para planear y prever las cosas.

Sternberg identifica 3 componentes del procesamiento de la información:

  • Los metacomponentes (procesos de control de orden superior).
  • Los componentes relacionados con el desempeño (aquellos con que se resuelven los problemas).
  • Los componentes relacionados con la adquisición del conocimiento (los que sirven para aprender información nueva).

Gracias a estas habilidades, el adolescente resuelve los problemas y hace referencias de manera más eficaz que los niños de edad escolar. El adolescente empieza a interesarse más por los problemas sociales, políticos y éticos. Su conocimiento del mundo se va perfeccionando más y aplica el análisis racional a estas cuestiones.

Egocentrismo y Fábula Personal

El adolescente desarrolla una especie de egocentrismo donde no distingue entre sus intereses personales y los de los otros. Audiencia imaginaria es el nombre que se le da al hecho de que el adolescente sienta que lo vigilen y juzguen constantemente. Algunos adolescentes crean una fábula personal, es decir, que piensan que son tan especiales que no deberían estar sujetos a las leyes naturales.

Desarrollo Moral

A medida que el adolescente avanza hacia la adultez, debe tener en cuenta aspectos morales que no había enfrentado antes. Sus decisiones cobran más importancia y desarrolla más su sentido ético. Algunos alcanzan las etapas finales del modelo de desarrollo moral propuesto por Kohlberg, en el cual la moral se deduce de principios éticos personales.

Influencia del Entorno

La segregación por edades tiene sus efectos negativos, ya que al separar a los adolescentes de los niños más pequeños se priva a los adolescentes de guiar y orientar a los que son menos conocedores. La separación del mundo adulto significa que pierden la oportunidad de ser aprendices, es decir, de trabajar con personas mayores y más experimentadas. Erikson dice que, para ellos, la adolescencia es un periodo que se le permite al individuo explorar y ensayar diversos roles antes de asumir sus responsabilidades en el mundo de los adultos. Las teorías del desarrollo humano recalcan la importancia de un ambiente sensible y que brinde apoyo emotivo. Sin importar la edad, los individuos aprenden mejor cuando interactúan con el entorno, cuando perciben la consecuencia de sus actos y tienen la fuerza para generar un cambio.

Desarrollo Físico en la Adolescencia

Ajuste Físico

La adolescencia se parece al periodo fetal y los dos primeros años de vida, ya que es un cambio biológico bastante rápido. El adolescente se compara sin cesar con otros y revisa su autoimagen. Aparece el vello corporal, el aumento de grasa y de los músculos. La producción de hormonas aumenta mucho a los 10 años y medio en las mujeres y entre los 12 y los 13 en varones. El estirón del crecimiento suele caracterizarse por torpeza y falta de garbo mientras el niño aprende a controlar su nuevo cuerpo. En parte, la torpeza se debe a que el cuerpo no es simétrico por un tiempo: una pierna o mano puede ser más grande que otra. También se caracteriza por un apetito voraz, ya que el adolescente intenta buscar los nutrientes necesarios para su crecimiento. Hay un aumento en las glándulas sebáceas, lo que produce los brotes de acné, y aparece un nuevo tipo de glándula sudoripara que genera un olor corporal más fuerte.

Pubertad

Es la obtención de madurez sexual y la capacidad de procrear. En las mujeres, comienza con la menarquia (primera menstruación), y en los hombres, por la primera emisión de semen que contiene espermatozoides viables.

Maduración del Hombre

La primera emisión de semen puede ser a los 11 o hasta los 16, y hay cambios de tono en la voz.

Maduración Sexual en Mujeres

Crecimiento de los senos; la menarquia ocurre luego de que el estirón alcance su punto culminante.

Adolescentes de Maduración Tardía

Tienen un estatus social más bajo, son considerados menos competentes por los adultos y suelen tratarlos como si tuvieran menos edad.

Revolución Sexual

Llevó a contraer gonorrea, sífilis, sida y muchos embarazos. La revolución sexual comenzó a perder fuerza en los años 80, ya que los jóvenes adoptaron medidas más cautelosas ante el sexo.

Homosexualidad

Se da por causas ambientales y biológicas. En lo ambiental, es posible que intervengan factores históricos y culturales. Otra opción es el abuso sexual, que puede causar rechazo al sexo opuesto. En lo biológico, los niños a temprana edad se sienten «diferentes» y realizan una conducta transgénero que resulta un buen indicador de homosexualidad en años posteriores. El cromosoma X se relaciona con la homosexualidad. Estos adolescentes reciben poca o nula ayuda de sus padres y compañeros y cuentan muy poco con modelos aceptables, por eso casi siempre ocultan su secreto. Los que «salen del clóset» son a menudo objeto de ataques verbales e incluso físicos.

Repercusiones en la Procreación Adolescente

La mujer deja la escuela para cuidar a su hijo, trabaja en empleos mal remunerados, suele necesitar ayuda del gobierno y se tiene que adaptar a las necesidades del bebé.

Pensamiento Abstracto y Metacognición

Aumenta la conciencia del individuo, la imaginación, su juicio e intuición. Pensamiento abstracto y uso de la metacognición.

Pensamiento Abstracto

Piaget describió esto como la característica distintiva de la etapa final del desarrollo cognoscitivo.

Pensamiento Operacional Formal

Para Piaget, es la etapa final; es abstracta, especulativa e independiente del ambiente y de las circunstancias inmediatas. El pensamiento de las operaciones formales exige la capacidad de formular, probar y evaluar hipótesis. También se le llama proceso de segundo orden, ya que nos permite reflexionar sobre nuestros pensamientos y transitar entre la realidad y la posibilidad.

Los teóricos del procesamiento de la información ponen de relieve el mejoramiento de la metacognición en los adolescentes: aprende a examinar y modificar de manera consciente los procesos de pensamiento porque ha perfeccionado su capacidad de reflexionar sobre el pensamiento, formular estrategias y planear. Empleo más eficaz de la memoria, la retención y la transferencia de la información.

En resumen, el desarrollo cognoscitivo, y por lo mismo, el crecimiento de la inteligencia, abarcan tanto la acumulación de conocimientos como el perfeccionamiento del procesamiento de la información. Son dos procesos interrelacionados.

Desarrollo Moral

Ahora que el adolescente puede tener sexo, deberá decidir lo que esto significa para él y si tendrá relaciones premaritales (por ejemplo); evaluará las conductas de pandillas que consuman drogas; deberá decidir si quiere un buen aprovechamiento académico; si la religión será importante para él o no.

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