06 Oct
Introducción
La aterosclerosis, el cáncer, la diabetes y la hipertensión se han vinculado con una dieta inadecuada. Una dieta adecuada debe suministrar:
- Energía en forma de carbohidratos, grasas y proteínas.
- Aminoácidos esenciales y no esenciales, y ácidos grasos para la síntesis de proteínas estructurales, funcionales y lípidos.
- Vitaminas y minerales, que funcionan como coenzimas, hormonas o componentes estructurales (calcio, fosfato).
Tipos de Desnutrición
Desnutrición Primaria
Uno o todos los componentes faltan en la dieta.
Desnutrición Secundaria
El suministro de nutrientes es adecuado, pero puede deberse a:
- Mala absorción de nutrientes.
- Aprovechamiento y almacenamiento deficiente de nutrientes.
- Pérdida excesiva de nutrientes.
- Incremento de las necesidades de nutrientes.
La ignorancia sobre el valor nutricional de los alimentos también influye en la desnutrición.
Causas Comunes de Desnutrición
Algunas causas comunes de desnutrición son:
- Ignorancia y pobreza (lactantes, adolescentes y embarazadas).
- Alcoholismo crónico.
- Enfermedades crónicas y agudas (quemaduras).
- Restricciones dietéticas autoimpuestas (anorexia nerviosa, bulimia nerviosa).
- Síndrome de mala absorción.
- Enfermedades genéticas.
- Terapia con fármacos específicos.
- Nutrición parenteral total.
Desnutrición de Proteínas y Energéticos (DPE)
La DPE es común en países en desarrollo y causa una alta tasa de mortalidad en niños menores de 5 años. Se caracteriza por una ingesta inadecuada de proteínas y calorías.
Compartimientos de Proteínas
- Compartimiento de proteínas somáticas: músculo esquelético (afectado en el Marasmo).
- Compartimiento de proteínas viscerales: principalmente en el hígado (afectado en el Kwashiorkor).
Diagnóstico de la DPE
En casos graves, el diagnóstico es evidente. En casos leves y moderados, se utilizan:
- Tablas estándar.
- Evaluación de reservas de grasa (espesor de pliegues cutáneos).
- Evaluación de la masa muscular.
- Proteínas del suero (albúmina, transferrina).
Un niño con menos del 80% del peso normal se considera desnutrido. Si el peso desciende al 60% del peso normal para su edad y sexo, se considera Marasmo. Se observa retraso en el crecimiento, pérdida de músculo, movilización de proteínas musculares y grasa subcutánea, extremidades emaciadas, anemia, manifestaciones de deficiencia vitamínica y deficiencia inmunológica (inmunidad mediada por células T). Suelen presentarse infecciones concurrentes.
Kwashiorkor
El Kwashiorkor aparece cuando la disminución de proteínas es mayor que la reducción de calorías totales, común en África y el sureste de Asia. Es más grave que el marasmo. Se caracteriza por una notable reducción de proteínas, pérdida del compartimiento de proteínas viscerales e hipoalbuminemia, que causa edema generalizado. El peso se encuentra entre el 60-80% de lo normal, pero el edema enmascara la pérdida de peso real. Hay un respeto relativo de la grasa subcutánea y la masa muscular.
Características del Kwashiorkor
Se presentan lesiones cutáneas (hiperpigmentación, descamación e hipopigmentación), cambios en el cabello (pérdida de color, cabello fino y débil), hígado graso hipertrofiado, apatía, pérdida de apetito, defectos de inmunidad, infecciones secundarias, atrofia de la mucosa intestinal, anemia hipocrómica microcítica, atrofia cerebral en lactantes nacidos de madres desnutridas, atrofia linfoide y del timo, infecciones parasitarias y deficiencia de otros nutrientes (yodo, vitaminas).
El marasmo y el kwashiorkor son dos extremos de un espectro, y puede haber superposición.
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