El Alambique

El alambique, palabra que proviene del árabe anbiq, es un aparato de metal, vidrio u otra materia para extraer al fuego y por destilación el espíritu o esencia de cualquier sustancia líquida. Está compuesto de la caldera, el capitel y el serpentín. En la caldera es donde se ponen a calentar los mostos fermentados. Al subir la temperatura, comienzan a desprenderse los vapores alcohólicos debido a que su densidad es menor que la del agua. Estos vapores ascienden hasta el capitel, cuya forma los conduce hasta el serpentín o refrigerador, que se coloca en un recipiente con renovación continua de agua fría.

Tipos de Alambiques

• Alquitara: Es el más antiguo e imperfecto que se utiliza para los vinos de más calidad.
• Columna de grado bajo: La destilación se produce a través de una columna de platos cuya zona de agotamiento por debajo del plato de alimentación es más larga que la zona de concentración, que suele constar solo de uno de los dos platos. Se denominan holandas de dos columnas y son de excelente calidad.
• Columnas de alto grado: Parecida a la anterior, pero la zona de concentración es mayor que la columna de bajo grado. Solo permite la utilización de alcoholes de 95,8º.
• Alambique de doble destilación: Llamado también alambique de charentais o post still. Es un instrumento de destilación construido de cobre de calidad electrolítica.
• Caldera: En forma de cebolla con capacidad distinta. El fondo es espeso y ligeramente abombado para facilitar el vaciado final. Puede calentarse al fuego directo, o bien se puede sustituir el fuego por vapor o gas.
• Alambique de destilación continua: Llamado también parent still o coffey still. La destilación del líquido se hace de una sola pasada, saliendo a una graduación alcohólica de 63º. Capacidad de 1200 litros.

Tipos de Destilados

• Aguardientes de vino o sidra y sus residuos: Brandy, Cognac, Armagnac, Orujos, Calvados.
• Aguardiente de caña y residuos: Ron, Cachaça.
• Aguardientes de frutas y semillas: Pacharán, Anís, Absenta.
• Aguardientes de agave-maguey: Tequila, Mezcal.
• Aguardientes de tubérculos y cereales: Whisky, Vodka, Ginebra.
• Licores.

Aguardientes de Vinos y Sidra, Orujo y sus Residuos

Son aquellos obtenidos por destilación de vinos sanos con sus lías, sin adición de ácido sulfuroso, que conservan los productos secundarios propios del vino que pasan directamente a la destilación.

Brandy

La bebida espirituosa obtenida a partir de aguardientes del vino envejecida en recipientes de roble durante un año o seis meses. Brandewjin, palabra holandesa que denomina a los aguardientes de los vinos «vino quemado». Producto alcohólico transparente obtenido de la fermentación del vino blanco cocido con sus lías y heces, posteriormente destilado y envejecido. Se destila dos veces. La primera destilación del vino produce holandas. De 8 litros de holandas se obtiene 1 litro de brandy.

Brandy de Jerez

Es todo aquel brandy que se elabora dentro de la denominación de origen de Jerez-Xérès-Sherry. La denominación específica Brandy de Jerez ocupa una zona situada al noroeste de la provincia de Cádiz, compuesta por 3 términos municipales: Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda. Esta comarca constituye también la zona de crianza de los vinos amparados.

Regiones de Producción del Cognac

• Grande Champagne: Con 35.700 hectáreas, 13.000 están dedicadas al cultivo de viñas de producción de vinos blancos. Los aguardientes son finos, ligeros, con aromas florales, para un largo añejamiento.
• Petite Champagne: Con 68.000 hectáreas, 16.000 al cultivo de vides para la obtención de los aguardientes.
• Les Borderies: Unas 354.200 hectáreas, dedicadas al Cognac unas 33.000.
• Ovnis Bois: Unas 386.000 hectáreas, solo dedicada al cultivo del aguardiente unas 12.000 hectáreas.
• Bis a Terror: Es una zona de 274.176 hectáreas, de las cuales solo se dedican a la elaboración de Cognac unas 1.700.

Soleras Gran Reserva Categorías Especial

Se trata de unos brandys viejísimos y de calidad reducida.

Envejecimiento

Ha de realizarse necesariamente en bodegas ubicadas dentro del triángulo formado por las ciudades de Jerez de la Frontera, Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda. Servicio: tiene el mismo servicio que el Cognac, se sirve en copa de balón.

Brandy del Penedés

Se elabora dentro de la denominación de origen Penedés. Su elaboración es relativamente nueva.

Elaboración

Se elaboran con vinos blancos bastante ácidos y de bajo grado alcohólico. Las uvas empleadas son: Macabeo, Xarel·lo y Perellada.

Otros Brandys

• Pisco: Aguardiente elaborado en Perú, Argentina, Bolivia y Chile. Destilación de uvas dulces, dando como resultado un aguardiente incoloro de unos 35º. Es conservado en vasijas de barro. Marcas: Tres Cruces, Inca y Capel.
• Brandy Mexicano: Son semejantes a los brandys españoles andaluces. Envejecen en barrica. Marcas: Domeq, Don Pedro y San Marcos.
• Fine: Son los aguardientes franceses que no están cubiertos por las denominaciones de Armagnac y Cognac. Marcas: Bourgogne, Bourdeux y Provence.
• Brandys de Italia: Son elaborados de forma similar a los brandys franceses. Marcas: Stock 84 y Vecchia Romagna.
• Otros Brandys Españoles: Elaborados en cualquier parte de España, aparte de Jerez y los del Penedés. Marcas: Larios (Málaga), Peinado (Castilla-La Mancha).

Cognac

La región está situada en el oeste de Francia. Tiene una tierra rica y variada. Su temperatura media anual se sitúa en los 13,5º, recibiendo sol y unas lluvias muy propicias para la producción de las viñas.

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