Alta Edad Media:En el inicio de este período, en la Península están  los visigodos, y de estos destacan las Etimologías de San Isidoro de Sevilla. En el año 711, llega la civilización musulmana, y empieza un nuevo período cultural que desarrolla en Al-Ándalus el conocimiento occidental. Durante este tiempo, había tres grandes culturas en la Península: la cristiana, la hebrea y la musulmana. Y finalmente, a final de la Alta Edad Media, hay una convivencia entre cristianos, musulmanes y judíos.

Baja Edad Media:En este período, la política fue un poco confusa y de difícil coexistencia entre las tres culturas. La expansión militar de los reinos cristianos del Norte, lleva a los musulmanes al reino de Granada. Hacia 1492, finaliza un proyecto vital conciliador: expulsión de los  musulmanes y judíos. En este período aparece un nuevo grupo de ciudadanos que no dependen económicamente de ningún señor: la burguésía. Pero otros acontecimientos tan decisivos como el descubrimiento de América, la difusión de la imprenta, y con ello, las ideas procedentes de Europa,  se encuentran con un nuevo período: el Renacimiento.

1.2. SOCIEDAD

La Edad Media, tenía una sociedad dividida en tres estamentos:

2.- LITERATURA DE LA Edad Media

Históricamente, se considera que la Edad Media empieza en el siglo V con la caída del Imperio romano de Occidente. Pero la literatura española comienza en el Siglo X, por ser el siglo en el que se encuentran los primeros textos escritos en lengua romance.

La literatura de la Edad Media es también conocida como literatura medieval. Esta, es toda aquella que está escrita durante el Medioevo (el periodo histórico entre la caída del Imperio romano, y la llegada de Colón a América)

CarácterÍSTICAS DE LA LITERATURA MEDIEVAL

Desde un punto de vista literario, la literatura medieval se divide en dos etapas:

1. Etapa medieval:

   
   En los textos predomina el romance y las coplas juglarescas, con influencia marcada de lo popular y lo rural, y su contrapartida religiosa, como los actos sacramentales y tratados teológicos.

2. Etapa pre-renacentista:

   
   como su nombre indica, es la etapa tardía del medioevo, justo antes del Renacimiento. Es caracterizada por la fijación de la burguésía y sus nuevas formas de concebir la sociedad tanto como el mundo.

Anonimidad

Muchas de las obras literarias del medioevo, carecían de un autor definido, sobre todo las de corte popular, que eran transmitidas por juglares. Muchas otras obras que escribían los monjes y sacerdotes, eran  de carácter más atrevido o de carácter trasgresor. Esas obras, permanecían anónimas para evitar la persecución de la inquisición católica.

Didactismo y moral

Debido a la fuerte influencia en la sociedad, a la literatura se le exigía que fuera un vehículo de los contenidos morales, éticos y didácticos del cristianismo, por lo tanto se podría considerar que era una literatura ejemplarizante, es decir, controlada.  

Los caballeros andantes

La literatura caballeresca hace su entrada en el medioevo, como una forma de ficción en que desembocaban los valores y símbolos cristianos con el imaginario fantástico pagano, a menudo representado por monstruos y villanas. La épica del caballero cristiano que vencía a los monstruos paganos e impónía la verdad religiosa mediante su espada. Fue un relato muy común a lo largo de ese periodo.

Lengua

Inicialmente, la literatura se escribíó en latín, lengua en que se dictaba en misa y se transmitían los textos religiosos. Sin embargo, hacia la baja Edad Media tienen predominio los textos escritos en lenguas nacionales que sirven para empezar a unir lingüísticamente a las poblaciones de Europa en aquella época.

Religiosidad

Los textos religiosos forman parte de la literatura más importante del medioevo, por lo general, eran escritas por sacerdotes. Ejemplos de ello son la Suma Teológica de Santo Tomás de Aquino, las Confesiones de San Agustín, y una extensa obra hagiográfica, es decir, de relatos de vida de los miembros del santoral católico.

Versificación

La poesía del medioevo, tanto lírica como épica, tanto religiosa como popular, se afianzó en el uso del verso. Esto se debe al origen oral de muchas de ellas, provenientes de cancioneros o romances tradicionales que estaban en verso para poder memorizarlos. Esta tendencia se mantendrá en la literatura escrita hasta siglos posteriores.

Tradiciones

La literatura medieval emprende a menudo la construcción de un imaginario cristiano, pero no ignora las tradiciones paganas que lo acompañan. Así, los imaginarios nórdicos, célticos, latinos e incluso los islámicos tienen cabida en estas obras aunque ocupan un lugar de sospecha, cuando no de antagonismo.

Orden feudal

La mayoría de las obras medievales demuestran el orden feudal de la sociedad en que nacieron, por ejemplo, aclamando la fidelidad de los caballeros andantes a un rey o a un señor. Alguna otra obra demuestran transgresiones de ese orden a través de historias de amor. Muchas de ellas fueron proscritas por inmorales y censuradas por la iglesia.