2) LA CUESTIÓN DE Oriente

Se llama cuestión de Oriente a la comparecencia de las grandes potencias en el espacio geopolítico del Imperio Turco que estaba en franca descomposición. Sobre la zona de los Balcanes tiene apetencias Austria-Hungría y Rusia por varios motivos:

Étnicos

En la zona hay germanos y eslavos.

Económicos

Los Balcanes eran la salida al Mediterráneo para los productos de ambos países.

Estratégicos

Porque los que se podía dominar el Mediterráneo oriental que había adquirido una enorme importancia geoeconómica a causa de la apertura del canal de Suez. Las potencia europeas van a sostener al Imperio Turco por temor a un engrandecimiento de Rusia. En el Imperio Turco existían graves problemas:

Religioso

Era un Imperio musulmán con muchos súbditos cristianos, que no hacían el servicio militar, por lo que los turcos tenían más derechos políticos, monopolizaban el gobierno y estaban exentos de algunos impuestos.

Geográfico

Se extendía por 3 continentes (Europa, Asía y África), con zonas de montaña casi impenetrables y el mar controlado por los ingleses. Además las infraestructuras de comunicación eran casi inexistentes. En esas circunstancias, el sultán no podía controlar el Imperio.

Étnico

En las zonas más ricas del Imperio habitaban griegos, búlgaros, serbios, húngaros, eslavos… ; Esa mezcla étnica provocaba constantes movimientos nacionalistas.  A partir de 1870 se suman dos problemas más: 

Político

Las formas adoptadas por Abd-Al- Azid (1861-1870) son insuficientes, además las medidas para integrar a los cristianos y acercarse a Europa, son saboteadas por el sultán, que choca con los “jóvenes turcos” (intelectuales occidentalizados deseosos de liberalismo que no siempre aceptan la igualdad de las dos religiones). Su principal líder era Mustafá Kemal -> Kemal Pacha -> Atatürk. (padre de la patria turca).

Económico

Las reformas militares no fueron acompañadas por una reforma de la … Y esto, junto con los gastos excesivos de la Corte provocó la bancarrota. Entonces se recurre a empréstitos extranjeros de los que son acreedores ingleses y franceses. Al no poder pagarles tuvieron que concederles: el tributo egipcio, la aduana Siria, los arbitrios de Estambul, monopolios sobre el tabaco, la sal y el timbre…La situación se convierte en un círculo vicioso.Toda esta situación genera numerosos conflictos, que empezaron con la independencia de Grecia, en el 48 el intento de independencia de Moldavia y Valaquia, sometidos por los rusos ya que el sultán no tenía recursos para oponerse. La Guerra de Crimea que enfrentó al Imperio Turco contra Rusia provocó nuevas concesiones del Imperio Turco:

Neutralización del Mar Negro y libre navegación por los estrechos

Libre navegación por el Danubio

Autonomía a Moldavia y Valaquia

Garantías de respeto para los cristianos ortodoxos

A partir de 1875 los problemas se agravan en un Bulgaria y Bosnia. Bulgaria se amotina cuando en 1864 el Imperio Turco permite el establecimiento de colonias circasianas en la zona (campesinos turcos huidos de Rusia). Sin embargo la prosperidad económica frenó el deseo de la prosperidad de independencia. En Bosnia la minoría musulmana (Begs) era de los terratenientes ultraconservadores que oprimían a los campesinos cristianos incitados contra el Imperio por Austria. En 1875 se inicia un nuevo conflicto casi general en la zona, aprovechado por los rusos para avanzar dentro del territorio otomano pero la llegada de la flota inglesa y la radical oposición de Austria provocan la firma de la paz. En 1878 se firmaba el tratado de San Stefano que beneficia a los rusos:

Se anexionan Kars, Bayazid y la regíón de Bobrudja

Aumentos territoriales de Servia y Montenegro

Independencia de Rumanía

Constitución de la gran Bulgaria (desde el Danubio al Mar Egeo)

Evidentemente Inglaterra y Austria se mostraron en desacuerdo y ese mismo año se convocó un congreso en Berlín en el que se reduce la influencia rusa y las de Servia y Montenegro, se divide la gran Bulgaria y Rumelia. A Austria se le encarga la administración de Bosnia-Herzegovina con lo que consigue la deseada penetración hacia el Mediterráneo. A fines del Siglo XIX el Imperio Turco estaba prácticamente acabado. El desenlace podemos resumirlo así:

Debilitamiento definitivo y reducción territorial del Imperio Turco

Influencia rusa en la zona oriental a través de Bulgaria

Influencia austriaca en la zona occidental a través de Bosnia

Cuando Austria se anexiónó definitivamente Bosnia-Herzegovina el enfrentamiento entre rusos y austriacos llevará el mundo a la guerra.

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