El Nacimiento del Movimiento Obrero

El modo de producción industrial provocó la desaparición de los gremios y el empobrecimiento y desamparo de los artesanos. Aunado a la aparición del liberalismo económico, las condiciones de vida de los obreros se volvieron muy duras. Estas se caracterizaban por:

• Jornadas laborales muy largas (hasta 14 horas).
• Falta de seguridad e higiene en el trabajo, por lo que los accidentes y enfermedades eran muy frecuentes.
• Explotación de mujeres y niños.
• Bajos salarios, normalmente de subsistencia.
• Despido libre sin ningún tipo de indemnización o prestación.
• Inexistencia de vacaciones y seguridad social.
• Prohibición de formar asociaciones de obreros para defender sus intereses.

Esta situación provocó el nacimiento del movimiento obrero, que pasó por las siguientes etapas:

Etapas del Movimiento Obrero

• Etapa Ludita: Los obreros destruían las máquinas al considerarlas culpables de su situación. El movimiento fue duramente reprimido.
• Etapa de las Trade Unions: Asociaciones locales de trabajadores de un mismo oficio, que intentaban mejorar sus condiciones laborales. Fueron legalizadas y perseguidas alternativamente.
• Etapa del Cartismo: Llamado así por la Carta del Pueblo, documento que los trabajadores enviaron al parlamento inglés acompañado de miles de firmas, pidiendo mejoras laborales y sufragio universal. Estas peticiones fueron desatendidas.

Paralelamente, siguiendo las ideas de algunos pensadores, apareció el socialismo utópico, opuesto al capitalismo, pero que proponía soluciones irrealizables a los problemas de los obreros.

El Desarrollo Moderno del Movimiento Obrero

Durante el siglo XIX, el movimiento obrero alcanzó un gran desarrollo, acompañado de nuevas formas de lucha como la huelga general. Paralelamente, nacieron ideologías revolucionarias entre las que destacan:

• El Marxismo: Ideología política basada en el pensamiento de C. Marx y F. Engels y desarrollada en sus obras El Capital y El Manifiesto Comunista. Esta ideología defiende el fin del capitalismo a través de la lucha de clases. Cuando los proletarios alcanzasen el poder, desaparecería la sociedad de clases y los medios de producción se colectivizarían.
• El Anarquismo: Ideología elaborada por J. Proudhon, aunque su máximo representante fue M. Bakunin. Esta ideología defiende la libertad total del individuo y, por eso, se opone a cualquier forma de gobierno y autoridad; defiende también la supresión de la propiedad privada. Su organización social ideal eran las comunas (agrupación de personas libres y autosuficientes en la que todo es de todos). Para lograr sus fines, no dudaron en utilizar la violencia.

Las Internacionales Obreras

Aparecen en la década de 1860, al darse cuenta las asociaciones obreras de que los problemas de los trabajadores eran los mismos en todos los países. Por eso, decidieron crear una asociación que coordinase la lucha obrera a nivel internacional. Hasta 1914, hubo dos internacionales obreras que fracasaron por la división entre anarquistas y comunistas, y por el inicio de la Primera Guerra Mundial.

Cambios Sociales

Se producirán debido a los cambios económicos y productivos. Los principales cambios son los siguientes:

• Desaparición de la sociedad estamental.
• Aparición de la sociedad de clases, en la que el principal elemento diferenciador es el dinero.
• Auge de la burguesía y aparición de una nueva clase social: el proletariado (obreros que cobran un salario a cambio de un trabajo).

El Desarrollo de las Ciudades

Durante el siglo XIX, las ciudades crecieron de forma espectacular. Este crecimiento se produjo por el aumento de la población en general y por el éxodo rural, debido a la falta de oportunidades en el campo y a la concentración de industrias en las ciudades. Este crecimiento demográfico vino acompañado de cambios urbanísticos y sociales, entre los que destacan:

• Segregación de barrios según la clase social de sus habitantes.
• Desarrollo de nuevas infraestructuras urbanas (transporte público, alcantarillado, edificios públicos, etc.).

Características de la Sociedad

La sociedad que surge en esta época se destaca por:

• Igualdad ante la ley.
• Desigualdad de derechos (no existía el sufragio universal).
• Inexistencia de grupos cerrados y posibilidad de movilidad social.

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