02 Ago
La Receta de la Vida
Existen 90 elementos químicos naturales, pero solo alrededor de 20 forman parte de los seres vivos. No hay relación entre la corteza terrestre y el cuerpo humano.
La materia viva está constituida principalmente por hidrógeno (98%), oxígeno y carbono.
Agua
El agua es un disolvente molecular esencial para las reacciones químicas que ocurren en los seres vivos.
Carbono
El carbono tiene un número de oxidación IV, lo que permite la formación de cadenas largas y la constitución de miles de compuestos diferentes (lípidos, glúcidos, proteínas, ácidos nucleicos).
Energía para la Vida
Los seres vivos necesitan energía a partir de reacciones químicas que involucran materia orgánica, la cual se obtiene principalmente a través de la fotosíntesis.
Según cómo obtienen esta materia, los seres vivos se clasifican en autótrofos y heterótrofos.
- Autótrofos: Transforman materia inorgánica en orgánica con ayuda de la energía solar.
- Heterótrofos: Se nutren de materia orgánica elaborada previamente por organismos autótrofos.
Definición de la Vida
Los antiguos asociaban el movimiento autónomo con la vida. Aristóteles consideraba la existencia de la vida condicionada por un alma.
Los mecanicistas veían a los seres vivos como máquinas, mientras que los vitalistas consideraban un»impulso vita» como distintivo de los seres vivos.
Características de la Vida
- Constituidos por células.
- Células rodeadas por membranas que las separan del exterior.
- Cada célula se nutre, reproduce y relaciona con el exterior.
- La estructura molecular fundamental son proteínas que se forman según las instrucciones contenidas en los ácidos nucleicos.
- La principal propiedad de los organismos es la capacidad de reproducirse.
- Hay organismos que no se reproducen, pero todos los organismos son producto de la reproducción.
Primeros Organismos
La Tierra primitiva era una esfera caliente irradiada por radiaciones ionizantes. Sin embargo, abundaban elementos químicos como calcio, magnesio y hierro, que sometidos a la radiación cósmica, se recombinaron y generaron moléculas más complejas.
Por un camino evolutivo irrepetible, una mezcla adecuada de moléculas generó la primera célula, propiedad de una materia nueva: la vida.
Estos primeros organismos debían ser similares a las arqueas, que se encuentran en lugares inhóspitos como fosas marinas y zonas de erupción volcánica.
El agua no pudo provenir de la condensación debido a la órbita cercana al Sol y la temperatura elevada. La hipótesis más aceptada es que proviene del exterior por impacto de asteroides.
El carbono inicialmente no era abundante en la Tierra, pero salió del interior a través de erupciones volcánicas en forma de dióxido de carbono, que fue asimilado por los seres vivos.
Escenario de la Vida
Escuela de Graduación:
- Interior de la Tierra muy caliente.
- Planeta oceánico con vulcanismo submarino.
- Los primeros organismos aparecieron en las bocas de este vulcanismo, asimilando el carbono del dióxido de carbono.
Atmósfera:
- Sin oxígeno ni ozono.
- La capa de ozono filtra la radiación ultravioleta, perjudicial para los seres vivos.
Generación Espontánea
Desde Aristóteles hasta el siglo XIX, se creía que algunos seres vivos surgían espontáneamente. Esta idea fue refutada por las observaciones microscópicas.
Experimento de Miller: Simuló la atmósfera reductora sin oxígeno.
Hipótesis Actuales
- Hipótesis Metabólica: Moléculas sencillas se aíslan del medio mediante una membrana y se reproducen.
- Hipótesis del ARN: Moléculas de ARN surgidas al azar se replican y evolucionan.
- Panspermia: La vida llegó a la Tierra desde el espacio.
Datación del Origen
Rocas sedimentarias con presencia de carbonatos enriquecidos en 12C, el isótopo más común en la naturaleza, indican que la vida apareció hace aproximadamente 4000 millones de años.
Lamarckismo
Cuando el ambiente cambia, los individuos varían sus hábitos o anatomía para adaptarse. Los órganos utilizados se refuerzan, mientras que los poco utilizados desaparecen.
Los cambios se transmiten a la descendencia, transformando y perfeccionando las especies.
Darwinismo
Darwin y Alfred Wallace propusieron que las especies evolucionan a través de la selección natural.
Los individuos con rasgos ventajosos tienen más probabilidades de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo sus genes a las generaciones posteriores.
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