El Reinado de Fernando VII (1808-1833)

1. Introducción: La Crisis del Antiguo Régimen

El reinado de Fernando VII, que abarca desde 1808 hasta 1833, se enmarca en la Crisis del Antiguo Régimen. Este período se caracterizó por la vuelta al absolutismo, el enfrentamiento entre liberales y absolutistas a través de pronunciamientos, y una profunda inestabilidad política, económica y social.

Crisis Económica: La Guerra de la Independencia (1808-1814) devastó España, especialmente el sector agrícola y ganadero. Esta crisis económica provocó a su vez una crisis social, con guerra, hambre y desempleo.

Crisis Política: El retorno al absolutismo de Fernando VII generó un conflicto con los liberales, algunos exiliados y otros actuando de forma clandestina. Además, las colonias americanas iniciaron sus procesos de independencia.

En 1808, tras el Motín de Aranjuez y las Abdicaciones de Bayona, Fernando VII se convirtió en el rey legítimo de España, aunque su reinado efectivo comenzó en 1814, tras la Guerra de la Independencia y el Tratado de Valençay.

2. El Retorno de Fernando VII y el Sexenio Absolutista (1814-1820)

En 1814, Fernando VII regresó a España y se enfrentó a la disyuntiva de mantener el absolutismo o aceptar la Constitución de 1812. Influenciado por el contexto europeo de restauración absolutista, Fernando VII optó por anular la Constitución y las Cortes de Cádiz, dando inicio al Sexenio Absolutista.

Este período se caracterizó por la falta de libertades, la desigualdad social, la restauración de los señoríos y la Inquisición. Los liberales fueron perseguidos, y se produjeron numerosos intentos de restaurar la Constitución a través de pronunciamientos militares.

3. El Trienio Liberal (1820-1823)

En 1820, el pronunciamiento del Coronel Riego en Las Cabezas de San Juan proclamó la Constitución de 1812, obligando a Fernando VII a jurarla. Se restablecieron los derechos ciudadanos, se suprimió la Inquisición y se iniciaron medidas desamortizadoras.

Dentro del liberalismo surgieron dos corrientes: los moderados, que defendían la Constitución de 1812 con amplias prerrogativas para el monarca, y los progresistas, que buscaban un nuevo texto constitucional que limitara el poder real.

Fernando VII, en connivencia con los absolutistas, conspiró contra el régimen liberal y solicitó la intervención de la Santa Alianza para restaurar el absolutismo.

4. La Década Ominosa (1823-1833)

En 1823, la Santa Alianza envió los Cien Mil Hijos de San Luis, un ejército francés al mando del Duque de Angulema, para intervenir en España. El gobierno liberal se refugió en Cádiz con Fernando VII, pero la ciudad cayó rápidamente.

La Década Ominosa (1823-1833) supuso la restauración del absolutismo. Fernando VII derogó todos los actos del gobierno liberal, persiguió a los liberales y se ganó el apodo de «el Felón».

5. La Sucesión al Trono y el Problema Carlista

Ante la falta de descendencia de Fernando VII, los absolutistas, conocidos como carlistas, apoyaron la sucesión de su hermano Carlos María Isidro. Sin embargo, en 1830 nació Isabel, hija de Fernando VII y su cuarta esposa María Cristina de Borbón.

Fernando VII promulgó la Pragmática Sanción, derogando la Ley Sálica que impedía reinar a las mujeres. Los carlistas rechazaron la Pragmática Sanción, mientras que Fernando VII y María Cristina se acercaron a los liberales moderados, que apoyaban a Isabel y una monarquía constitucional.

6. La Independencia de las Colonias Americanas (1810-1824)

Durante el reinado de Fernando VII se produjo la independencia de las colonias americanas. Las causas de este proceso fueron:

• Causas Políticas: La influencia de las ideas ilustradas, la Guerra de la Independencia y la Constitución de Cádiz inspiraron los movimientos independentistas.
• Causas Sociales: Los criollos, descendientes de españoles nacidos en América, buscaban mayor autonomía política y participación en el gobierno.
• Causas Económicas: El monopolio comercial impuesto por España y la creciente presión fiscal generaron descontento en las colonias. Además, Gran Bretaña y Estados Unidos apoyaron la independencia por sus propios intereses comerciales.

La independencia de las colonias americanas culminó en 1824, marcando el fin del Imperio español y relegando a España a un papel secundario en el escenario internacional.

7. Conclusión

El reinado de Fernando VII fue un período convulso marcado por la lucha entre absolutismo y liberalismo, la inestabilidad política y la pérdida del Imperio colonial. La muerte de Fernando VII en 1833 dio inicio a la Primera Guerra Carlista, que enfrentó a los partidarios de Carlos María Isidro con los de Isabel II, y marcó el comienzo de una nueva etapa en la historia de España.

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