El Siglo XVII

1. Los Austrias del siglo XVII

Los Austrias del siglo XVII, conocidos como los Austrias Menores (Felipe III, Felipe IV y Carlos II), han sido considerados tradicionalmente como reyes débiles, que delegaron el gobierno del Estado en manos de validos. Esta debilidad se ha asociado a la decadencia española del siglo XVII: un ocaso demográfico, económico, político y el declive del Imperio español en Europa.

2. Gobierno de validos y conflictos internos

El cargo de valido no era institucional, sino fruto de un nombramiento; su poder residía en la confianza que el rey depositaba en una persona. Cuando esta confianza desaparecía, el valido perdía su poder. Felipe III (1598-1621), Felipe IV (1621-1665) y Carlos II (1665-1700) no gobernaron personalmente sus reinos, sino que se apoyaron en validos que dirigían la política en su lugar.

Felipe III (1598-1621)

• Inició el sistema de los validos con el Duque de Lerma.
• Su política exterior fue pacifista, firmando una tregua con los Países Bajos que reconocía la independencia de la parte norte.
• En política interior, el hecho más importante fue la expulsión de los moriscos en 1609.
• En 1618, perdió la confianza del monarca y fue reemplazado por su hijo, el duque de Uceda.

Felipe IV (1621-1665)

• Su valido fue el Conde-Duque de Olivares.
• En política exterior, defendió el mantenimiento de una política de prestigio y del papel hegemónico en Europa. Intervino en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) entre los Habsburgo de España y Alemania contra los países protestantes del Norte y la católica Francia. Francia, con el cardenal Richelieu al frente, declaró la guerra a la corona española, aliándose con los protestantes.
• La Paz de Westfalia (1648) puso fin a la Guerra de los Treinta Años y supuso el principio del fin de la hegemonía española: las Provincias Unidas del Norte se independizaron, Francia se afirmó como potencia hegemónica y surgió Suecia como nueva potencia en el Báltico.
• A pesar de la Paz de Westfalia, la guerra entre Francia y España continuó, finalizando con la Paz de los Pirineos en 1659.
• El Conde-Duque de Olivares intentó distribuir los gastos del imperio entre todos los reinos mediante la Unión de Armas, un ejército reclutado y mantenido por cada reino según sus recursos.
• En política interior, intentó aumentar la población, disminuida por la emigración a América y la Peste Negra. Intentó atraer a cristianos y protestantes, y otorgar títulos de hidalguía a familias numerosas, pero fracasó.
• Los fracasos generaron una pérdida de moral que derivó en revueltas:
  • La rebelión en Cataluña: el inicio de la guerra con Francia en 1635 desencadenó el conflicto. La presencia de los tercios, indisciplinados, provocó protestas y una rebelión de campesinos en 1640 (Sucesos del Corpus de Sangre).
  • La rebelión en Portugal: en 1640, la nobleza se negó a colaborar en la sofocación de la rebelión catalana y se sublevó, proclamando rey al duque de Braganza como Juan IV. La guerra se prolongó hasta 1668, cuando España reconoció la independencia de Portugal en el Tratado de Lisboa.
  • Conspiraciones en Andalucía, Aragón y Nápoles:
    • Andalucía (1641): dirigida por el Duque de Medina Sidonia y el Marqués de Ayamonte, buscaba la independencia. Ambos fueron acusados de conspiración; el duque fue desterrado y el marqués ejecutado.
    • Aragón (1648): liderada por el Duque de Híjar, intentó hacer de Aragón un reino independiente, pero fracasó.
    • Nápoles (1647): dirigida por Massaniello y apoyada por las clases populares urbanas, fue controlada por los virreyes.

Carlos II (1665-1700)

• Durante su minoría de edad gobernó su madre Mariana de Austria. Durante la regencia se produjo la Guerra de Devolución contra Francia, en la que España recuperó el Franco Condado.
• Durante su reinado, no hubo un valido claro, sucediéndose Padre Nithard, Juan José de Austria y Valenzuela en un contexto de inestabilidad política.
• Durante la etapa de Juan José de Austria destaca la Paz de Nimega (1679), en la que España cedió el Franco Condado a Francia.
• Carlos II, sin descendencia debido a su impotencia, nombró heredero a Felipe de Borbón, duque de Anjou. La no aceptación del testamento por los Habsburgo desencadenó la Guerra de Sucesión Española (1701-1714).

3. El ocaso del Imperio español en Europa

(Citado en los puntos 1 y 2)

4. Evolución económica y social. La cultura del Siglo de Oro

Economía y Sociedad

• Durante el siglo XVII se produjo un descenso notable de la población debido a epidemias, malas cosechas, desnutrición y malas condiciones higiénicas. La mortalidad aumentó y la natalidad disminuyó por las guerras y la crisis económica.
• Economía: hubo una crisis generalizada en España. La agricultura decayó por el empeoramiento del clima, el deterioro de los sistemas de cultivo y la expulsión de los moriscos, que redujo las tierras de regadío. La ganadería y la artesanía también sufrieron una gran decadencia.
• Sociedad: la estructura estamental se mantuvo, pero la crisis condujo a un proceso de refeudalización. La nobleza aumentó debido a la creación de nuevos títulos y el clero también creció. Se incrementó el bandolerismo y la picaresca.

La cultura del Siglo de Oro

• Durante el siglo XVII se produjo la crisis de las universidades y del desarrollo científico.
• En arquitectura destacan: Alberto Churriguera y Juan Gómez de Mora.
• En pintura: Zurbarán, Velázquez y Murillo.
• En escultura: Gregorio Fernández.
• En literatura: Tirso de Molina, Lope de Vega y Calderón de la Barca.
• En poesía: Góngora y Quevedo.

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