El transporte es la actividad que traslada personas y mercancías entre lugares geográficos. El sistema de transportes es el conjunto de medios e infraestructuras que permiten el transporte. La importancia de los transportes se debe a las funciones que desempeñan en todos los ámbitos y en la organización territorial.

Características y Problemáticas del Transporte en España

Desde mediados de la década de 1980, el sistema de transporte en España ha mejorado sus condiciones, aunque persisten problemas que la política de transporte trata de resolver:

• Medio físico desfavorable: El relieve accidentado y con fuertes pendientes dificulta la creación de ferrocarriles y carreteras. El clima también influye. Aunque existen técnicas modernas para enfrentarlo, esto implica un incremento de costes y reduce la rentabilidad.
• Redes de transporte terrestre y aéreo radiales: Este diseño facilita las relaciones entre el centro y la periferia peninsular, pero dificulta las comunicaciones en la periferia.
• Predominio del transporte por carretera: El transporte interior de pasajeros y de mercancías se realiza principalmente por carretera, ya que permite un servicio “puerta a puerta” a precios bajos. En el transporte exterior, adquieren más peso el transporte aéreo y marítimo.
• Modernización de las características técnicas: Hacia 1980, la infraestructura y los medios de transporte se modernizaron, incrementando la velocidad, la comodidad y la seguridad. Sin embargo, persisten desequilibrios territoriales en la accesibilidad y en la intensidad del tráfico, derivados de las desigualdades en la densidad y calidad de la red.
• Impacto medioambiental: El sistema de transporte ejerce un fuerte impacto sobre el medio ambiente. Este impacto puede ser espacial, visual, acústico, de contaminación atmosférica, etc.
• Integración europea y mundial: Es necesario mejorar la integración en el sistema de transportes europeo y mundial.

Sistemas y Medios de Transporte en España

2.1. Transporte por Carretera

Las carreteras conectan los distintos núcleos de población. Las características del sistema son las siguientes:

• Las competencias sobre la red se reparten entre el Estado, las comunidades autónomas, las diputaciones y los cabildos.
• La red de carreteras peninsular presenta un diseño radial, con centro en Madrid y ejes hacia los principales puertos y ciudades de la periferia, donde se concentra la población y la actividad económica.
• El tráfico interior de viajeros y de mercancías se concentra en la carretera por su menor precio y porque permite un transporte puerta a puerta.
• Las características técnicas son variadas. La red estatal se concentra en su mayoría en autopistas y autovías, pero carece de tramos con anchura de 7 m. Las redes autonómicas y locales tienen más diferencias en anchura y pavimentación.
• Desequilibrios territoriales:
  • La densidad de la red es mayor en las comunidades más dinámicas económicamente, en las áreas con poblamiento disperso y fragmentado por el relieve y en las islas. La densidad de la red es menor en las comunidades menos dinámicas y en las áreas con poblamiento en núcleos concentrados y distantes.
  • La intensidad del tráfico es más elevada en las vías de gran capacidad (corredores del Mediterráneo y del Ebro), donde se hallan las mayores densidades urbanas, industriales o turísticas.
  • La accesibilidad por carretera es mayor y más homogénea que la de otras infraestructuras de transporte.
• Las actuaciones medioambientales se centran en reducir la contaminación de los automóviles y en impulsar las “carreteras verdes”.
• El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte contempla:
  • Dotar a todo el territorio de una elevada accesibilidad por carretera.
  • Cerrar los ejes pendientes.
  • La integración con la Unión Europea por carretera, mejorando las comunicaciones con Francia y Portugal.

2.2. Transporte Ferroviario

El ferrocarril fue el modo de transporte principal entre la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. Desde entonces, quedó en una posición secundaria que en la actualidad se trata de mejorar. Las características del transporte ferroviario en España son:

• Las competencias sobre la red se reparten entre el Estado y las comunidades autónomas.
• La red ferroviaria se compone de tres redes:
  • La red convencional: está equipada para circular a velocidades inferiores a 200 km/h. En la Península, tiene una estructura radial.
  • La red de alta velocidad: está equipada para velocidades superiores a 200 km/h. Se inició con la apertura de la línea Madrid-Sevilla en 1992.
  • La red de vía estrecha: se localiza principalmente en la cornisa cantábrica, aunque hay líneas en otras comunidades.
• El tráfico de viajeros y mercancías es inferior a la media europea.
• Las características técnicas son contrastadas.
• Existen claros desequilibrios territoriales en equipamientos y accesibilidad por ferrocarril.
• Las actuaciones medioambientales se centran en conseguir su integración paisajística, controlar el ruido, etc.
• El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte concede una atención prioritaria al ferrocarril:
  • Dotar a todo el territorio de una elevada accesibilidad ferroviaria.
  • Mejorar la seguridad.
  • Modernizar la red.
  • Incrementar el tráfico de viajeros de cercanías.
• La integración ferroviaria con la Unión Europea se potenciará con:
  • La integración en las redes transeuropeas.
  • La consecución de la interoperabilidad.
  • La apertura de la red ferroviaria.

2.3. Transporte Marítimo

El transporte marítimo se beneficia de la importante longitud del litoral español y de su estratégica posición en el transporte internacional de mercancías. Se caracteriza por:

• Las competencias sobre los puertos están repartidas.
• El tráfico de viajeros y mercancías presenta:
  • El tráfico de viajeros es escaso. En largas distancias tiene la competencia del avión, por lo que se centra en cruceros.
  • El tráfico interior de mercancías se dedica principalmente a transportar derivados del petróleo.
  • El tráfico internacional de mercancías tiene mayor importancia, ya que la mayoría de las importaciones y exportaciones se realizan en barcos.
• Las características técnicas de los puertos españoles son dispares en cuanto a infraestructura y equipamiento.
• Se registran desequilibrios territoriales en el tráfico de mercancías entre los distintos puertos españoles.
• Las actuaciones medioambientales se centran en solucionar los impactos procedentes de las actividades portuarias y del tráfico de buques.
• El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte pretende que los puertos se especialicen para la distribución de mercancías, adecuando sus instalaciones para los negocios.
• La integración con la Unión Europea por mar se llevará a cabo mediante la participación en las autopistas de mar.

2.4. Transporte Fluvial

Se reduce al puerto de Sevilla, en el Guadalquivir. Presenta dificultades, como la barra de entrada y el tramo Bonanza-Sevilla. Sin embargo, tiene un importante hinterland hacia el interior del valle del Guadalquivir y Extremadura.

2.5. Transporte Aéreo

Ha experimentado un gran desarrollo debido al crecimiento de la renta, el desarrollo de los vuelos internacionales, el abaratamiento de los precios debido al surgimiento de compañías de bajo coste, etc. Presenta las siguientes características:

• Las competencias sobre los aeropuertos están repartidas.
• La red aeroportuaria cuenta con numerosos aeropuertos. La estructura es radial y jerárquica.
• El tráfico de pasajeros y mercancías presenta grandes contrastes:
  • El tráfico de pasajeros es competitivo en distancias medias y largas, por su rapidez y comodidad.
  • El tráfico de mercancías es escaso debido al elevado coste.
• Existen desequilibrios territoriales en el tráfico aéreo. Los principales aeropuertos se encuentran en los núcleos urbanos, económicos y turísticos más destacados.
• Las actuaciones medioambientales se centran en retirar aviones contaminantes y ruidosos.
• El Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte pretende una especialización de los aeropuertos en función de sus ventajas comparativas.
• La integración aérea con la Unión Europea se realiza mediante el proyecto “Cielo Único Europeo”.

2.6. Transporte Intermodal

En la actualidad, la Unión Europea y España fomentan el transporte intermodal. Los objetivos son corregir el predominio de la carretera y evitar infraestructuras redundantes. El Plan Integral español contempla redes para transporte de mercancías y viajeros. El transporte intermodal de mercancías utiliza principalmente el sistema de contenedores.

Los Nuevos Sistemas de Transporte y Comunicaciones en España

La política estatal de transporte se rige por el Plan Estratégico de Infraestructuras del Transporte 2005-2020. Sus objetivos son: lograr un sistema de transporte equilibrado y eficaz, que favorezca la cohesión territorial y social, la sostenibilidad medioambiental y la competitividad económica. Las medidas para ello son:

• Corregir la radialidad de la red peninsular.
• Equilibrar el excesivo peso de la carretera.
• Mejorar la eficiencia.
• Asegurar una accesibilidad equitativa al transporte a todas las personas y territorios.
• Contribuir a la sostenibilidad medioambiental.
• Favorecer la integración con Europa.

Transporte y Medio Ambiente: Impactos en el Territorio y la Sociedad

Etiquetas: carreteras, ferrocarril, infraestructuras transporte, transporte España