30 May

Funciones Hepáticas

El hígado desempeña un papel crucial en numerosas funciones vitales, entre ellas:

  • Función metabólica: Participa en el metabolismo de proteínas (síntesis de proteínas), glúcidos (formación de glucógeno) y lípidos (síntesis de grasas).
  • Formación de bilis: La bilis es esencial para la digestión y absorción de grasas.
  • Almacenamiento: Almacena vitaminas y minerales esenciales para el organismo.
  • Función desintoxicadora: Transforma sustancias nocivas para facilitar su eliminación por la orina.
  • Inactivación de hormonas: Regula los niveles hormonales al inactivar el exceso de hormonas.
  • Funciones del sistema reticuloendotelial: Fagocita sustancias extrañas y participa en la producción de bilirrubina.

Exploración Funcional del Hígado

Para evaluar la salud del hígado, se realizan diversas pruebas que evalúan diferentes aspectos de su función:

Pruebas que estudian la función hepatocelular:

  • Determinación de albúmina
  • Tiempo de protrombina
  • Determinación de bilirrubina
  • Determinación de amoniaco en sangre
  • Prueba de bromosulfataleína

Pruebas de obstrucción biliar:

  • Determinación de bilirrubina
  • Determinación de fosfatasas alcalinas

Pruebas de necrosis de las células hepáticas:

  • Transaminasas (GOT, GPT)
  • LDH

Hepatitis Vírica Aguda

Es una inflamación aguda del hígado causada por una infección vírica. Existen diferentes tipos de virus que causan hepatitis, cada uno con características específicas:

  • Virus tipo A
  • Virus tipo B
  • Virus tipo C
  • Virus tipo D

Hepatitis A

  • Transmisión: Principalmente fecal-oral, también por vía parenteral.
  • Periodo de incubación: Corto, de 2 a 6 semanas.
  • Características: Frecuente en niños y jóvenes, generalmente benigna y autolimitada. Los anticuerpos (Anti-HAV) confieren inmunidad duradera.

Hepatitis B

  • Transmisión: Vía parenteral (sangre, fluidos corporales), también por contacto sexual y de madre a hijo durante el parto.
  • Periodo de incubación: Largo, de 6 semanas a 6 meses.
  • Características: Puede ser aguda o crónica. La presencia del antígeno de superficie (HBsAg) indica infección activa. La vacuna ofrece protección eficaz.

Hepatitis C

  • Transmisión: Principalmente por sangre contaminada (transfusiones, compartir agujas).
  • Periodo de incubación: Variable, alrededor de 7 a 8 semanas.
  • Características: Puede pasar desapercibida durante mucho tiempo, evolucionando a cirrosis en algunos casos. Existen tratamientos antivirales efectivos.

Clínica de la Hepatitis Vírica Aguda

Los síntomas de la hepatitis vírica aguda son similares en los diferentes tipos y se presentan en tres fases:

a) Periodo preictérico:

  • Anorexia
  • Astenia
  • Náuseas y vómitos
  • Alteración del ritmo intestinal (diarreas o estreñimiento)
  • Cefaleas
  • Artralgias
  • Mialgias
  • Febrícula

b) Periodo ictérico:

  • Ictericia (coloración amarillenta de la piel y mucosas)
  • Coluria (orina oscura)
  • Acolia (heces claras)
  • Prurito
  • Hepatomegalia (aumento del tamaño del hígado)

c) Periodo de convalecencia:

Desaparición gradual de los síntomas.

Datos de laboratorio:

  • Leucocitosis normal o baja
  • Hiperbilirrubinemia
  • Elevación de enzimas hepáticas (GOT, GPT, LDH)
  • Hipergammaglobulinemia
  • Bilirrubinuria
  • Esteatorrea y pigmentos biliares en heces
  • Alteraciones de la función hepatocelular
  • Marcadores serológicos específicos (Anti-HAV, HBsAg, Anti-HBc, etc.)

Cirrosis Hepática

Es una enfermedad crónica e irreversible del hígado que se caracteriza por la formación de tejido cicatricial (fibrosis), la muerte de células hepáticas (necrosis) y la formación de nódulos de regeneración. Estos cambios alteran la estructura y función normal del hígado.

Etiología:

Las causas más comunes de cirrosis hepática son:

  • Alcoholismo crónico
  • Hepatitis vírica crónica (B o C)
  • Enfermedad hepática grasa no alcohólica (EHGNA)
  • Enfermedades autoinmunes (hepatitis autoinmune, cirrosis biliar primaria)
  • Enfermedades metabólicas hereditarias (hemocromatosis, enfermedad de Wilson)
  • Exposición a toxinas (medicamentos, productos químicos)
  • Obstrucción biliar prolongada

Síntomas:

La cirrosis hepática puede ser asintomática en sus etapas iniciales. A medida que avanza, los síntomas pueden incluir:

  • Síndrome de hipertensión portal: Ascitis (acumulación de líquido en el abdomen), esplenomegalia (agrandamiento del bazo), varices esofágicas (venas dilatadas en el esófago).
  • Insuficiencia hepática: Ictericia, fatiga, pérdida de peso, sangrado fácil, confusión mental.
  • Encefalopatía hepática: Trastorno cerebral causado por la acumulación de toxinas en la sangre, que puede provocar cambios en la personalidad, confusión, somnolencia y coma.

Datos de laboratorio:

  • Pancitopenia (disminución de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas)
  • Hiperbilirrubinemia
  • Hipoalbuminemia
  • Hipergammaglobulinemia
  • Elevación de enzimas hepáticas (GOT, GPT, LDH)
  • Amoniemia (aumento de amoníaco en sangre)

Nota:

La información proporcionada en este documento es solo para fines informativos y no debe considerarse como un consejo médico profesional. Siempre consulte a un médico calificado para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.

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