30 May
Funciones Hepáticas
El hígado desempeña un papel crucial en numerosas funciones vitales, entre ellas:
- Función metabólica: Participa en el metabolismo de proteínas (síntesis de proteínas), glúcidos (formación de glucógeno) y lípidos (síntesis de grasas).
- Formación de bilis: La bilis es esencial para la digestión y absorción de grasas.
- Almacenamiento: Almacena vitaminas y minerales esenciales para el organismo.
- Función desintoxicadora: Transforma sustancias nocivas para facilitar su eliminación por la orina.
- Inactivación de hormonas: Regula los niveles hormonales al inactivar el exceso de hormonas.
- Funciones del sistema reticuloendotelial: Fagocita sustancias extrañas y participa en la producción de bilirrubina.
Exploración Funcional del Hígado
Para evaluar la salud del hígado, se realizan diversas pruebas que evalúan diferentes aspectos de su función:
Pruebas que estudian la función hepatocelular:
- Determinación de albúmina
- Tiempo de protrombina
- Determinación de bilirrubina
- Determinación de amoniaco en sangre
- Prueba de bromosulfataleína
Pruebas de obstrucción biliar:
- Determinación de bilirrubina
- Determinación de fosfatasas alcalinas
Pruebas de necrosis de las células hepáticas:
- Transaminasas (GOT, GPT)
- LDH
Hepatitis Vírica Aguda
Es una inflamación aguda del hígado causada por una infección vírica. Existen diferentes tipos de virus que causan hepatitis, cada uno con características específicas:
- Virus tipo A
- Virus tipo B
- Virus tipo C
- Virus tipo D
Hepatitis A
- Transmisión: Principalmente fecal-oral, también por vía parenteral.
- Periodo de incubación: Corto, de 2 a 6 semanas.
- Características: Frecuente en niños y jóvenes, generalmente benigna y autolimitada. Los anticuerpos (Anti-HAV) confieren inmunidad duradera.
Hepatitis B
- Transmisión: Vía parenteral (sangre, fluidos corporales), también por contacto sexual y de madre a hijo durante el parto.
- Periodo de incubación: Largo, de 6 semanas a 6 meses.
- Características: Puede ser aguda o crónica. La presencia del antígeno de superficie (HBsAg) indica infección activa. La vacuna ofrece protección eficaz.
Hepatitis C
- Transmisión: Principalmente por sangre contaminada (transfusiones, compartir agujas).
- Periodo de incubación: Variable, alrededor de 7 a 8 semanas.
- Características: Puede pasar desapercibida durante mucho tiempo, evolucionando a cirrosis en algunos casos. Existen tratamientos antivirales efectivos.
Clínica de la Hepatitis Vírica Aguda
Los síntomas de la hepatitis vírica aguda son similares en los diferentes tipos y se presentan en tres fases:
a) Periodo preictérico:
- Anorexia
- Astenia
- Náuseas y vómitos
- Alteración del ritmo intestinal (diarreas o estreñimiento)
- Cefaleas
- Artralgias
- Mialgias
- Febrícula
b) Periodo ictérico:
- Ictericia (coloración amarillenta de la piel y mucosas)
- Coluria (orina oscura)
- Acolia (heces claras)
- Prurito
- Hepatomegalia (aumento del tamaño del hígado)
c) Periodo de convalecencia:
Desaparición gradual de los síntomas.
Datos de laboratorio:
- Leucocitosis normal o baja
- Hiperbilirrubinemia
- Elevación de enzimas hepáticas (GOT, GPT, LDH)
- Hipergammaglobulinemia
- Bilirrubinuria
- Esteatorrea y pigmentos biliares en heces
- Alteraciones de la función hepatocelular
- Marcadores serológicos específicos (Anti-HAV, HBsAg, Anti-HBc, etc.)
Cirrosis Hepática
Es una enfermedad crónica e irreversible del hígado que se caracteriza por la formación de tejido cicatricial (fibrosis), la muerte de células hepáticas (necrosis) y la formación de nódulos de regeneración. Estos cambios alteran la estructura y función normal del hígado.
Etiología:
Las causas más comunes de cirrosis hepática son:
- Alcoholismo crónico
- Hepatitis vírica crónica (B o C)
- Enfermedad hepática grasa no alcohólica (EHGNA)
- Enfermedades autoinmunes (hepatitis autoinmune, cirrosis biliar primaria)
- Enfermedades metabólicas hereditarias (hemocromatosis, enfermedad de Wilson)
- Exposición a toxinas (medicamentos, productos químicos)
- Obstrucción biliar prolongada
Síntomas:
La cirrosis hepática puede ser asintomática en sus etapas iniciales. A medida que avanza, los síntomas pueden incluir:
- Síndrome de hipertensión portal: Ascitis (acumulación de líquido en el abdomen), esplenomegalia (agrandamiento del bazo), varices esofágicas (venas dilatadas en el esófago).
- Insuficiencia hepática: Ictericia, fatiga, pérdida de peso, sangrado fácil, confusión mental.
- Encefalopatía hepática: Trastorno cerebral causado por la acumulación de toxinas en la sangre, que puede provocar cambios en la personalidad, confusión, somnolencia y coma.
Datos de laboratorio:
- Pancitopenia (disminución de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas)
- Hiperbilirrubinemia
- Hipoalbuminemia
- Hipergammaglobulinemia
- Elevación de enzimas hepáticas (GOT, GPT, LDH)
- Amoniemia (aumento de amoníaco en sangre)
Nota:
La información proporcionada en este documento es solo para fines informativos y no debe considerarse como un consejo médico profesional. Siempre consulte a un médico calificado para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
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