Enfermedades

Una enfermedad es una perturbación del estado de salud debido a una disfunción física o mental que se caracteriza por una serie de síntomas.

Las enfermedades pueden ser de origen interno, de tipo genético, o de origen externo, como las enfermedades infecciosas. Por otra parte, las enfermedades agudas se desarrollan intensamente en un corto espacio de tiempo, mientras que las enfermedades crónicas se desarrollan lentamente y perduran mucho tiempo.

Enfermedades Infecciosas

Tienen su origen en la colonización del cuerpo o de alguno de sus órganos, o en la infestación por parásitos, que da lugar a alteraciones en las células, tejidos o los órganos.

Vías de Transmisión de la Infección

Pueden transmitirse desde un individuo enfermo a uno sano mediante un contagio directo, face to face, o mediante uno indirecto:

• El aire, permite el paso de los microorganismos desde una persona enferma a una sana.
• El agua es una de las vías de transmisión de agentes patógenos.
• Alimentos, contaminados por microorganismos o parásitos.
• Vectores animales, insectos o animales domésticos.

Agentes Infecciosos

Bacterias, hongos y protozoos; animales parásitos; los virus y los priones son los agentes infecciosos responsables de graves enfermedades.

La infección es el resultado del establecimiento y multiplicación de los microorganismos en el organismo.

Enfermedades de Origen Bacteriano

• Tuberculosis. Conocida como bacilo de Koch, esta bacteria se transmite de una persona a otra a través del aire, la tos y el estornudo, y produce graves lesiones pulmonares y óseas.
• Cólera. La bacteria causante produce una toxina que afecta al intestino y produce vómitos, diarrea y una gran deshidratación.
• Meningitis meningocócica. Enfermedad que da lugar a la inflamación de las meninges, que son las membranas que envuelven el encéfalo y la médula espinal.
• Neumonía. Enfermedad pulmonar grave que puede ser debida a distintos microorganismos y que a menudo se origina después de una gripe o catarro.
• Tétanos. Enfermedad provocada por una bacteria que se encuentra en el suelo y metales oxidados, y produce una exotoxina que entra en las fibras nerviosas y llega hasta el sistema nervioso central produciendo contracciones musculares violentas.

Enfermedades Causadas por Hongos

Conocidas con el nombre de micosis. Se pueden diferenciar distintos tipos:

• Micosis superficiales, afectan a la piel. Tiñas y pie de atleta.
• Micosis subcutáneas, mediante heridas o incisiones que favorecen el crecimiento de hongos bajo la piel.
• Micosis sistémicas, más extendidas o afectan a órganos internos del cuerpo. Candidiasis y aspergilosis.

Enfermedades Causadas por Protozoos

Constituyen un grupo de organismos unicelulares entre los que hay algunos que producen graves enfermedades.

• La malaria es producida por protozoos que infectan los glóbulos rojos y son transmitidos por la picadura de mosquitos infectados. Síntomas: 6 a 8 h de fiebre muy alta; escalofríos repetitivos cada 2 o 3 días.

Enfermedades Causadas por Virus y Priones

Los virus son responsables de graves enfermedades (SIDA, rabia, viruela). Por otra parte, los priones son partículas subvíricas que producen enfermedades en animales y pueden tener capacidad infectiva en el ser humano (vacas locas).

El SIDA es causado por el VIH, que ataca a un tipo celular responsable de la defensa inmunitaria, lo que da lugar a la supresión del sistema inmunitario. Consecuencias: desarrollo de infecciones oportunistas y de tumores. Se transmite por vía sexual, sangre contaminada por objetos contaminados o transfusiones o desde la madre a su hijo a través de la placenta o de la leche.

Enfermedades Causadas por Animales Parásitos

• Ectoparásitos, viven sobre la superficie del cuerpo humano, artrópodos (pulgas, piojos y garrapatas) gran riesgo.
• Endoparásitos viven internos en el cuerpo humano y tienen ciclos más o menos complejos, en los que pueden utilizar hospedadores intermediarios antes de llegar al definitivo. Gusanos planos o cilíndricos.

Enfermedades No Infecciosas

Enfermedades No Infecciosas

Afectan al corazón y a los vasos sanguíneos.

• Aterosclerosis. Es el engrosamiento de las paredes de las arterias debido al depósito de colesterol y tejido fibroso, que forman placas de ateroma. Puede favorecer la formación de trombos y de aneurismas.
  • Trombo, coágulo sanguíneo producido en una arteria o en una vena y da lugar a su obstrucción, proceso conocido como trombosis. Cuando se forma en una vena, se puede desplazar libremente a otro lado formando una embolia.
  • Aneurisma, estrechamiento de la pared arterial, que puede llegar a romperse y producir una hemorragia. Son especialmente graves si afectan a la vena aorta, pues puede producir la muerte.
• Accidentes cerebrovasculares. La causa es la interrupción del suministro de sangre al cerebro, que puede producir una parálisis severa o incluso la muerte, o también puede ser leve.
• Enfermedades coronarias. Reducción del flujo sanguíneo al miocardio debido a la muerte de células afectadas por la falta de oxígeno (infarto de miocardio); (angina de pecho) estrechamiento de las arterias coronarias. Se caracteriza por un dolor agudo en el pecho asociado a la actividad física.

Enfermedades Oncológicas

El cáncer se origina como consecuencia de la pérdida del control sobre el proceso de división celular, llevado a cabo por distintos factores entre los que destacan algunos genes:

• Protooncogenes, genes que estimulan la división celular, pero su mutación los transforma en oncogenes, y ello conlleva a la división celular sin control y a la formación de tumores.
• Genes supresores de tumores, impiden la división celular y pueden activar el proceso de muerte celular (apoptosis) cuando las células han sufrido daños irreversibles.

Un tumor maligno se origina cuando una célula cancerosa se multiplica y forma un grupo de células con capacidad de infiltración e invasión de los tejidos colindantes. Pueden producir nuevos tumores a través de la metástasis.

Enfermedades y Trastornos Inmunitarios

La función del sistema inmunitario es la defensa del organismo frente a agentes extraños de origen externo.

Las alteraciones inmunitarias dan lugar a diferentes trastornos:

• Inmunodeficiencia, son graves procesos en los que el sistema inmunitario no desempeña sus funciones.
• Autoinmunidad, el sistema inmunitario actúa contra componentes del organismo.
• Procesos de hipersensibilidad, alergias, pueden ser localizadas y leves, o generalizadas y muy graves.

Enfermedades y Desórdenes Alimentarios

Un desorden alimentario es una alteración de los hábitos alimentarios que puede tener consecuencias muy negativas para la persona.

• Obesidad. Aumento del peso corporal debido a la acumulación de grasa en el cuerpo. Tiene su origen en una alimentación excesiva, sin apenas realizamiento de ejercicio físico y asociada a alteraciones hormonales.
• Diabetes (II). Enfermedad crónica cuyo síntoma principal es la hiperglucemia, debido a la carencia total o parcial de insulina (hormona segregada por el páncreas y es necesaria para que las células tomen glucosa).
• Anorexia. Pérdida continuada del apetito, lo que da lugar a una desnutrición grave.
• Bulimia. Alternancia de una ingestión excesiva de alimentos con la eliminación de los mismos mediante vómitos provocados.

Enfermedades Hereditarias y Congénitas

• Enfermedad de Huntington, degeneración nerviosa; produce trastornos psíquicos y pérdida del control de los movimientos.
• Hemofilia, defecto hereditario que impide una coagulación normal de la sangre.
• Distrofia muscular, debilidad y atrofia progresiva del tejido muscular, y puede ir acompañada de degeneración nerviosa.
• Síndrome de Down, discapacidad psíquica congénita.

Enfermedades y Trastornos Mentales

Amplia gama de trastornos que causan sufrimiento y alteran el estado de salud de las personas.

• Esquizofrenia. Trastorno de la personalidad en el que se pierde el sentido de la realidad y del pensamiento se desorganiza.
• Ansiedad. Caracterizada por un estado de preocupación desproporcionada y persistente en relación con situaciones que se plantean en la vida diaria.
• Trastorno bipolar. Cambios bruscos en el estado de ánimo.
• Hiperactividad. Conducta impulsiva, con una actividad excesiva.

Enfermedades Degenerativas y Asociadas con el Envejecimiento

Se caracterizan por la pérdida de células o tejidos. Entre las más importantes están:

• Osteoporosis. Pérdida del tejido óseo; produce molestias, cansancio y fragilidad de los huesos que favorece a las fracturas.
• Alzheimer. Proceso degenerativo de las neuronas y tiene como consecuencia la pérdida progresiva de memoria y de otras facultades intelectuales y físicas. Es hereditaria.

Etiquetas: bacterias, Enfermedades, infecciosas, Transmisión, Virus