Estructuralismo

W. Wundt

Objeto de la Psicología: La estructura básica de la mente humana. Se busca descomponerla en sus componentes elementales, como un «químico» de la mente. El hombre es considerado un ser pasivo con sensaciones.

Método de la Psicología: Introspección (auto-observación) con riguroso control experimental. Los sujetos eran entrenados (sus propios discípulos). Se consideraba que la única realidad cierta era la experiencia inmediata (los hechos de conciencia patentes para el sujeto).

Insuficiencias del Estructuralismo

• Empíricas: Se obtenían diferentes resultados en cada laboratorio. La causa principal era el método de introspección, que hacía imposible comparar las experiencias.
• Teóricas: Era imposible comprender procesos complejos. Por ejemplo, se percibía un objeto (una moneda) en lugar de varias sensaciones separadas (color, forma), o se percibían dos objetos a distinta distancia como iguales.

Psicoanálisis

Sigmund Freud (1856-1939)

Teoría desarrollada en el campo de la práctica médica, no en la psicología académica (ciencia, investigación), sino en la aplicada (terapia). Hubo poco diálogo con otras escuelas.

Objeto ampliado: Se proponen 3 niveles de conciencia:

• El Consciente: Experiencias reconocidas.
• El Preconsciente: Experiencias fácilmente accesibles a la conciencia.
• El Inconsciente: Ideas y experiencias reprimidas.

Método del caso: Se utilizaban sujetos especiales (pocos). Se empleaba la introspección retrospectiva, donde el sujeto relataba su experiencia y se remontaba al origen del problema.

Estructura de la Personalidad

Se proponen 3 instancias funcionales (motores de la conducta):

• Ello (id): Instintos (sexo, agresión) y búsqueda del propio placer y satisfacción inmediata.
• Yo (ego): Busca la satisfacción racional de los deseos del ello, adaptándose a la realidad.
• Super-yo (superego): Representa la conciencia y la moral social. Reprime lo “inaceptable” y lo envía al Inconsciente.

Conflicto entre las 3 instancias. Resultados:

• Sueños
• Trastornos neuróticos
• Mecanismos de defensa: como la sublimación (sustituir un instinto por un objeto socialmente aceptado: sexo por amor, agresión por deporte, etc.).

La Psicología de la Gestalt

Desarrollada en Alemania, en la primera mitad del siglo XX. Principales exponentes:

• Max Wertheimer (1880-1943)
• Kurt Koffka (1886-1941)
• Wolfgang Köhler (1887-1967)

Principios fundamentales:

• La mente es un todo organizado.
• “El todo es más que la suma de sus partes”.
• Rechaza el atomismo de Wundt.

Percepción: No percibimos conjuntos de elementos, sino unidades de sentido estructuradas: formas. Se establecen leyes de la percepción (que se verán más adelante).

Resolución de problemas: No hay una respuesta mecánica a los estímulos, sino una nueva configuración (insight).

Funcionalismo

Es el primer movimiento psicológico norteamericano. Se consideraba que «lo que hace el estructuralismo es irrelevante». Se buscaban conocimientos útiles (pragmatismo).

Principales autores:

• William James (1842-1910)
• John Dewey (1859-1952)

Énfasis en la educación, el aprendizaje práctico y las necesidades de los estudiantes.

Objeto: No hay que buscar el *qué* (qué hay en la mente), sino el *cómo* y el *por qué* (cómo funciona la mente y para qué sirve). La mente se considera una función adaptativa (influencia de Darwin). El hombre es un sujeto activo y comprometido con su entorno.

Método:

• Mantiene fundamentalmente la introspección.
• Añade: descripciones objetivas del comportamiento (que llevarán al conductismo), pruebas mentales y cuestionarios.

Conductismo

Antecedentes

• Funcionalismo: Énfasis en la conducta flexible (aprendizaje) y la observación externa de la conducta del sujeto.
• Pavlov: Reflejo condicionado y condicionamiento clásico.
• Thorndike: Ley del efecto y condicionamiento operante.

Conductismo Clásico: John Watson (1878-1958)

• Crítica al subjetivismo de las escuelas anteriores (procesos mentales, introspección).
• Fundamentación positivista (Ciencias Naturales): No interesa *qué* hay en la mente (Wundt), ni *por qué* (James). Solo interesa la conducta observable.

Objeto de la Psicología: La conducta externa (observable), no los procesos mentales (que, según esta perspectiva, ni siquiera existen). Se distingue entre:

• Conductismo teórico (dogmático): No existe la mente.
• Conductismo metodológico: No podemos conocer la mente.

Método de la Psicología: Estudio objetivo de dicha conducta. Estudios de laboratorio (con animales). La introspección se considera inútil.

Postulados del Conductismo (Watson)

• Estudiar la conducta en términos de E-R (estímulo-respuesta).
• Método científico: estudio objetivo.
• Continuidad biológica hombre-animal.

Críticas al Conductismo

• Determinismo Estímulo-Respuesta.
• Ausencia de explicaciones teóricas.

Conductismo Formal (Neoconductismo)

Se plantea que debe haber algo en el sujeto que intervenga entre el Estímulo y la Respuesta: las variables intervinientes (o intermedias). Se propone el esquema E-O-R (Estímulo-Organismo-Respuesta). El sujeto u organismo (O) media entre el Estímulo y la Respuesta.

Principales exponentes:

• Clark Hull (1884-1952): Variables intervinientes de naturaleza fisiológica. Desarrolló la Teoría del Impulso (motivación).
• Edward Tolman (1886-1959): Variables intervinientes de naturaleza cognitiva (propósitos, expectativas, mapas mentales). Tuvo relevancia en el aprendizaje cognitivo y es considerado un antecedente del cognitivismo.

Conductismo Radical: Burrhus F. Skinner (1904-1990)

• Vuelta a la postura clásica de Watson, pero con nuevos conceptos técnicos (condicionamiento operante).
• El ambiente determina la conducta (premios y castigos).
• No hay mente, ni libertad, ni mérito, ni culpa.
• Principal crítica: Su postura ateórica fingida. Se argumenta que lo que él mantiene también es una teoría.
• Metodología: Reforzamiento.

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