19 Nov
El Sexenio Democrático: Transformación y Poder en la España Liberal (1868-1874)
Introducción
La Revolución de 1868 en España inaugura un período de seis años sin reinado borbónico, hasta el regreso de Alfonso XII, hijo de Isabel II, quien restauraría la dinastía. Este proceso revolucionario, aunque busca transformar el sistema político, no altera el bloque de poder. Los mismos sectores que impulsan los cambios terminan reinstalando la monarquía. Durante esta etapa se producen cambios significativos:
- Parón en la industria algodonera catalana debido a la Guerra de Secesión Norteamericana (1861-1865): la reducción de exportaciones, cancelación de contratos y paralización de la industria provocan despidos en Cataluña.
- Esta crisis general lleva al final del reinado de Isabel II, quien se exilia en Francia tras la muerte de políticos moderados como O’Donnell, Narváez y Bravo Murillo (1867, 1868 y 1870).
Las Fuerzas de la Revolución
Tras el Pacto de Ostende en 1866 y su ratificación en Bruselas, se organiza la Revolución de 1868, con un programa político de demócratas y progresistas. La muerte de O’Donnell, la división del ejército y los conspiradores preparan un proceso revolucionario ejecutado por militares.
Juntas Revolucionarias y el Proceso Constituyente
El 28 de septiembre de 1868, los rebeldes derrotan al ejército de Isabel II en la batalla de Alcolea. Se forman Juntas Revolucionarias que gobiernan hasta la convocatoria de cortes constituyentes. Los intentos demócratas de solucionar problemas como la supresión de las quintas y la reducción de impuestos se ven desbordados por la guerra en Cuba. Esto lleva a la desaparición de las Juntas (exigencia de Prim) y a la formación de un gobierno provisional con sufragio universal masculino y convocatoria de Cortes (15/I/1869).
El Proceso Constituyente
En las elecciones con sufragio universal masculino organizadas por Sagasta, se elige el sistema democrático, lo que obliga a:
- Establecer una nueva Constitución.
- Buscar un nuevo monarca tras la marcha de Isabel II.
Constitución de 1869 y Primeras Medidas del Gobierno
Las primeras Cortes del Sexenio, presididas por Nicolás Rivero (demócrata) y Salustino Olózaga, establecen una Constitución que recoge:
- Soberanía Nacional.
- Amplia declaración de Derechos.
- Sistema bicameral con Congreso de los Diputados (elección directa por sufragio universal masculino) y Senado (elección indirecta).
- Monarca con irresponsabilidad política y actos refrendados por ministros.
Las primeras medidas del gobierno incluyen:
- Nombramiento del general Serrano como regente.
- Adaptación de la legislación al nuevo marco democrático.
- Búsqueda de un nuevo monarca con perfil liberal.
- Desarrollo del librecambismo y rebaja de aranceles.
La Elección de un Nuevo Monarca
El descontento popular por la no supresión de las quintas y los impuestos, junto con otros problemas, provoca levantamientos y la renuncia de Espartero como regente. Se acelera la elección de un nuevo monarca. Entre los candidatos se encuentran Leopoldo de Hohenzoller (rechazado por Napoleón III) y Amadeo de Saboya (aceptado por los liberales). Durante la monarquía de Amadeo I, se suceden varios gobiernos, incluyendo el del General Serrano, que fracasa al no solucionar los problemas de Hacienda y la Guerra de Cuba. El miedo al sindicalismo y socialismo por parte de la nobleza y empresarios es otro problema serio.
La I República Española
Este sistema político se caracteriza por luchas entre federalismo y unitarismo, y entre conservadores y transformadores, en un período de crisis política (cuatro presidentes en once meses) y económica. Los presidentes republicanos fueron: Estanislao Figueras, Francisco Pi y Margall, Nicolás Salmerón y Emilio Castelar.
De Serrano a Sagasta
Tras el golpe de Estado del General Pavía, el General Serrano asume el poder. Se busca restaurar la monarquía con Alfonso de Borbón, hijo de Isabel II. En el gobierno de Serrano figuran políticos como Sagasta y Ruiz Zorrilla, que buscan restablecer el orden social. El 10 de enero de 1874, se disuelve la Sección española de la I Internacional y se declara ilegales a los republicanos federales. Para afrontar la crisis económica, el Banco de España se transforma en Banco Nacional el 19 de marzo de 1874, con capacidad de emitir moneda. Se aparta a los republicanos del poder.
La Sociedad Liberal. Demografía
La población española crece de 12.000.000 habitantes en 1837 a 16.000.000 en 1877, debido a la desamortización, mejora en la alimentación y la disminución de enfermedades.
Los Grupos de Poder
- Nobleza: Grupo reducido, a pesar del ennoblecimiento de personas procedentes de negocios, política o ejército.
- Burguesía: Sector social con riqueza procedente de agricultura, industria, comercio y especulación. Se divide en burguesía industrial (proteccionista y moderada) y burguesía agrícola.
- Clases Medias: Dedicadas al trabajo manual, actividades intelectuales o servicios burocráticos. Apoyan el liberalismo progresista.
- Clases Bajas: Prestan servicios domésticos, artesanos, aprendices y obreros. Proletariado agrario con vida dura y sin estabilidad laboral.
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