Mercado de Competencia Perfecta

El mercado de competencia perfecta se caracteriza por:

• Libertad de entrada y salida del mercado: No existen restricciones legales para ejercer la actividad y las inversiones en los bienes de producción son pequeñas. También son reducidos los costes de abandonar o reconducir la actividad.
• Muchas empresas: La libertad de entrada hace que muchos productores o empresas entren en el mercado cuando hay beneficios, pero son tan pequeños que captan una cuota muy reducida en relación con el total.
• Mercado homogéneo: No hay diferencias entre los productos ofertados por los distintos fabricantes. Los consumidores no diferencian los de una u otra empresa.
• Empresas precio-aceptantes: Las empresas no tienen capacidad para influir significativamente en los precios. Son muchas empresas con escaso poder individual. La competencia es muy fuerte. Como el producto no está diferenciado, es fácil entrar en el mercado y hacerse con una cuota, pero también es fácil perderla.
• Transparencia total en los precios: Elevado conocimiento del mercado por consumidores y vendedores.

Evolución del Mercado de Competencia Perfecta

• Crecimiento: En el mercado entran nuevos productores o vendedores atraídos por los beneficios extraordinarios obtenidos por las empresas ya establecidas. Las nuevas se dedican a imitar las actuaciones de las antiguas.
• Saturación: Con la entrada de nuevos vendedores aumenta la oferta del bien. Se produce un exceso de oferta de un bien no diferenciado que termina por suponer una disminución del precio. Esto aumenta la competencia y reduce los beneficios.
• Estancamiento: Debido al exceso de oferta, los beneficios extraordinarios desaparecen y algunas empresas abandonan el mercado para dedicarse a otras actividades más rentables. Los que se quedan buscan nuevas fórmulas que les permitan continuar en el mercado. Aumento de la competencia y bajada de precios.
• Estabilización: Las empresas que finalmente sobreviven en el mercado obtienen beneficios normales, es decir, beneficios que les permiten cubrir gastos y que el empresario obtenga una retribución mínima.

El Oligopolio

El oligopolio se define por:

• Pocas empresas: Son pocas las empresas que se reparten todo el mercado. Las decisiones comerciales de unas influirán directamente en las demás.
• Mercado homogéneo: Los productos satisfacen la misma necesidad y son intercambiables entre sí (productos sustitutivos perfectos).
• Fuertes inversiones de capital: La producción requiere fuertes inversiones en capital, solo al alcance de empresas de gran tamaño. Esto supone una importante barrera de entrada en el mercado.

Funcionamiento de los Oligopolios

La actuación de cualquier miembro del mercado influye sobre los competidores, ya que los esfuerzos comerciales por mejorar los resultados propios provocan el deterioro de los resultados ajenos. A causa del alto grado de interdependencia, las empresas oligopolistas pueden competir o no entre sí para hacerse con el mercado. El primer caso sería un oligopolio sin colusión y el segundo un oligopolio con colusión.

Oligopolio sin Colusión

Las empresas fijan sus precios en función de los que esperan vender y del comportamiento de sus competidores. No es la situación más beneficiosa para el empresario.

Estrategias posibles:

• Políticas comerciales de anticipación: Las empresas intentan adivinar el comportamiento de sus competidoras y actuar en consecuencia.
• Guerras de precios: Bajar el precio más que las competidoras a fin de conseguir una mayor cuota de mercado. Si todas entran en la misma competencia, el beneficiado último es el cliente.
• Liderazgo en precios: La empresa líder en el sector fija el precio y las empresas seguidoras aceptan las condiciones impuestas por esta en el mercado sin oponer resistencia, aceptando su posición y el porcentaje de negocio en el cual la primera les deja estar.

Oligopolio con Colusión

Las empresas no compiten entre sí, sino que cooperan unas con otras a fin de obtener el máximo beneficio conjunto e individual para cada una de ellas. Las empresas actúan como una especie de monopolio de varias cabezas, en el cual el máximo perjudicado es el consumidor. La colusión se logra mediante acuerdos de fijación de precios, distribuyendo el mercado o limitando los niveles de producción. Cuando las empresas cooperan en vez de competir entre ellas se dice que forman un cártel.

Cártel: Agrupación informal de empresas que, aun conservando cada una su independencia, se asocian para reducir o eliminar la competencia del mercado. Esta figura está totalmente prohibida en España.