06 Nov
Transformaciones sociales en el siglo XIV
A lo largo del siglo XIV tuvo lugar un intenso crecimiento de la población en Europa, especialmente importante en los reinos de Francia y Alemania. Las causas fueron una mayor producción de alimentos y una disminución de las epidemias.
La nobleza y el clero se mantuvieron como los estamentos privilegiados: no pagaban impuestos, ocupaban los principales cargos administrativos y poseían la mayor parte de las tierras.
El tercer Estado era el grupo más numeroso y estaba formado por todos aquellos que no tenían privilegios. La burguesía pertenecía a este estamento, aunque muchos de sus miembros se habían enriquecido debido a negocios comerciales y financieros.
Principales reinos europeos
Francia
Al finalizar la guerra de los Cien Años, la monarquía francesa inició un proceso de fortalecimiento del poder real, especialmente con los reyes Luis XI y Francisco I.
Inglaterra
Durante el siglo XV vivió una sangrienta guerra civil que enfrentó por el trono real a las familias York y Lancaster. La monarquía aumentó su poder.
España
Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, los Reyes Católicos, unificaron los reinos peninsulares.
Rusia
Iván III, Gran Duque de todas las Rusias, llevó a cabo una intensa labor de expansión.
Sacro Imperio Romano Germánico
Este Estado estaba formado por un gran número de territorios que disfrutaban de bastante autonomía y estaban dirigidos por un emperador electo.
Península Itálica
También estaba dividida en diversos Estados, entre los que destacaban los Estados Pontificios y la República de Venecia.
Portugal
Con la dinastía de Avís se inició una etapa de expansión hacia nuevas rutas comerciales.
Creación de la monarquía autoritaria
Los reyes implementaron diversas medidas para fortalecer su poder:
- Consejos: Eran asambleas de juristas y funcionarios que asesoraban a los reyes (Guerra, Hacienda y los de Castilla y Aragón).
- Secretarios reales: Eran hombres de confianza de los reyes, que servían de enlace entre los diversos consejos.
- Santa Hermandad: Fundada en 1476, era un cuerpo armado encargado de perseguir a criminales.
- Contaduría Real de Hacienda: Se trataba de un organismo para la recaudación de impuestos.
- Real Audiencia: También llamada Chancillería, fue creada para asegurarse el control sobre la justicia y hacerla más eficaz.
- Ejército profesional: Era pagado por los monarcas y puesto a su servicio en sustitución de las tropas nobiliarias.
- Corregidores: Funcionarios que presidían los ayuntamientos en nombre de los reyes, para controlar el poder de las ciudades.
Uniformidad religiosa
Otro de los principales objetivos de los Reyes Católicos fue conseguir la unidad religiosa, lo que inspiró muchas de sus políticas.
En el año 1492, decretaron la conversión forzosa de los judíos. Los que abrazaron el cristianismo fueron llamados conversos.
Tras la conquista del reino nazarí, los reyes habían firmado las Capitulaciones de Granada, por las que se garantizaba la libertad religiosa de los musulmanes granadinos. Pero en 1499, el cardenal Cisneros los obligó a bautizarse forzosamente y en 1502 la medida se instauró en toda Castilla. De esta manera se conseguía la unidad religiosa.
En el año 1478 se volvió a instituir el Tribunal de la Inquisición. De esta manera se conseguía la unidad religiosa.
Los conversos y moriscos se convirtieron en su principal objetivo.
Causas de la expansión europea
- Búsqueda de rutas comerciales: En 1453, los turcos habían conquistado Constantinopla, por lo que las rutas tradicionales hacia Oriente quedaron bloqueadas y se hizo necesario buscar trayectos alternativos para conseguir productos de lujo.
- Política expansiva: Finalizada la Reconquista en la Península, Portugal y Castilla rivalizaban por expandir sus territorios. Gozaban de una privilegiada situación geográfica.
- Avances técnicos: La revolución científica traída por el humanismo proporcionó instrumentos de navegación cruciales, como el timón, la brújula, el astrolabio y los mapas portátiles. Además, se construyeron embarcaciones más grandes, carabelas, aptas para la navegación oceánica.
Portugal se expande por África
Las exploraciones portuguesas comenzaron en el siglo XV, impulsadas por el infante Enrique el Navegante, cuyo objetivo era alcanzar la India por mar.
Primero descubrieron Madeira y Azores, y exploraron el golfo de Guinea. En 1488, Bartolomé Díaz dobló el cabo de Buena Esperanza. Diez años más tarde, Vasco de Gama conseguía llegar a la India y establecerse en Calicut, ciudad de las especias.
Castilla descubre un nuevo continente
Los Reyes Católicos apoyaron el proyecto de Cristóbal Colón y firmaron las Capitulaciones de Santa Fe, concediéndole privilegios en el caso de que tuvieran éxito.
El 3 de agosto de 1492 partieron de Palos de la Frontera la nao Santa María y las carabelas la Pinta y la Niña. Tras hacer una parada en las Islas Canarias, se dirigieron al Atlántico. El 12 de octubre desembarcaron en la isla de Guanahaní. Colón recorrió algunas islas más y fundó los primeros asentamientos. En 1493, regresó a Castilla.
Entre 1493 y 1504, Colón realizó tres viajes más, en los que exploró las Antillas y Centroamérica, aunque él siempre creyó que navegaba por Asia.
Castilla y Portugal rivalizaron por el control de la nueva ruta, hasta que en 1494 firmaron el Tratado de Tordesillas.
La primera vuelta al mundo
En 1519 partió de Sevilla una expedición dirigida por Fernando de Magallanes, portugués al servicio de Castilla.
En las islas Filipinas murió Magallanes y tomó el mando Juan Sebastián Elcano. En 1522 consiguieron regresar a la Península, tras haber completado la primera vuelta al mundo.
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