Los Inicios de la Filosofía Griega: De Tales a Sócrates

Los Filósofos de Mileto

Tales de Mileto, considerado el primero de los filósofos griegos y uno de los Siete Sabios de Grecia, fue también matemático, estadista e ingeniero. Predijo un eclipse en el siglo VI a.C. En matemáticas, se le reconoce como uno de los primeros en elaborar teoremas y demostraciones. Para Tales, el arjé o principio de todas las cosas es el agua, deducido de la observación de que la vida requiere agua. Lo más relevante de Tales es su búsqueda de una explicación racional del cosmos, al margen de la religión.

Anaximandro de Mileto, discípulo de Tales, fue el primero en dibujar un mapa terrestre con la Tierra rodeada por mar. Anaximandro intentó explicar todos los aspectos de la experiencia humana sin recurrir a elementos concretos de la naturaleza. Propuso que todo procede de una sustancia indefinida e ilimitada llamada ápeiron. Esta respuesta representa un avance en abstracción respecto a su maestro, al no ser un elemento natural, sino algo indefinido y abstracto.

Anaxímenes de Mileto, discípulo de Anaximandro, sostuvo que el principio o arjé es el aire, el «alma» del mundo que mueve las cosas. Mediante la rarefacción y la condensación, el aire constituye todo lo existente. La rarefacción separa las partículas de aire, mientras que la condensación las une. Anaxímenes consideraba la Tierra plana y flotando sobre el aire, y las estrellas como fuego elevado. Su aportación fundamental fue explicar las diferencias cualitativas mediante cambios cuantitativos, mostrando cómo los seres provienen del aire a través de la condensación y rarefacción.

Parménides y la Ontología

Con el poema de Parménides nace la ontología, la reflexión filosófica sobre lo real y lo irreal, sobre el ser. La doctrina del Ser parmenídea niega el mundo de las apariencias, considerándolo un engaño de los sentidos, y se basa en la identidad entre el Ser y el pensamiento. Parménides propone dos vías: la vía de la Verdad y la vía de la Opinión.

La Vía de la Opinión

La vía de la opinión es la vía de la apariencia, de las cosas que parecen verdaderas pero no lo son. A esta vía pertenecen las afirmaciones sobre los fenómenos de la Naturaleza y las explicaciones cosmológicas basadas en los sentidos. Se resume en la afirmación: “El ser es y no-es”.

La Vía de la Verdad

La vía de la Verdad pertenece a los inmortales y parte de la esencia: “El Ser es, y es imposible que no sea”. El Ser es todo lo que hay, el conjunto de todas las cosas existentes. Las características del Ser son: Es eterno, es indivisible, es único, y es inmutable. La aportación de Parménides es significativa al introducir la distinción entre verdad y apariencia, y entre razón y sensación, iniciando la reflexión sobre el Ser que dará lugar a la Metafísica.

Sócrates: El Giro Antropológico

Sócrates

Enseñanzas de Sócrates

1. Teoría del conocimiento: Sócrates rechazó el relativismo y el subjetivismo de los sofistas. Aunque reconoció la existencia de opiniones relativas, creía en verdades objetivas alcanzables mediante la razón y la reflexión filosófica.

2. Educación: Sócrates se opuso a los sofistas, considerando que la meta de la educación no es el éxito social y político, sino la excelencia moral y la felicidad. Para Sócrates, la verdad reside en cada individuo, y el educador debe ayudar al discípulo a descubrirla por sí mismo. Su método de enseñanza es la dialéctica, que consta de dos fases:

• La primera fase es la ironía, que consiste en cuestionar al discípulo hasta llevarlo a contradicciones y a reconocer su ignorancia.
• La segunda fase es la mayéutica, que consiste en ayudar al discípulo a «dar a luz» la verdad mediante preguntas adecuadas, permitiéndole llegar a sus propias conclusiones.

La dialéctica socrática es un método educativo y de búsqueda conjunta del conocimiento basado en el diálogo entre maestro y discípulo.

3. Búsqueda de definiciones esenciales: Sócrates se dedicó a investigar valores y virtudes morales, buscando definiciones que recogieran las esencias de virtudes como la justicia, la valentía y la amistad. Creía que existe una característica común a todas las cosas que llamamos justas, una esencia permanente y universal. La definición esencial debía expresar esa esencia común.

4. Ética de Sócrates: La doctrina ética de Sócrates, conocida como intelectualismo moral, se resume en la idea de que no hay virtud moral sin conocimiento y que el vicio es ignorancia del bien. Las ideas fundamentales del intelectualismo moral de Sócrates son:

• No hay virtud moral sin conocimiento: Un individuo no es justo ni bueno si no conoce qué son la justicia y el bien. Para ser justo y bueno, es necesario conocer las esencias de lo justo y lo bueno mediante la reflexión.
• El vicio es ignorancia del bien: Los seres humanos actúan mal por ignorancia del bien, buscando siempre el bien, pero a menudo confundiendo el mal con el bien.
• Nadie obra mal a sabiendas: Una vez que se conoce la justicia y el bien, necesariamente se obrará bien y no se podrá obrar mal.

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