Exploración del Esófago

Se realiza mediante la ingestión de una sustancia de contraste baritada (sulfato de bario disuelto en agua).

Métodos para Explorar:

• Decúbito dorsal (OD)
• Decúbito ventral

Estas posiciones se utilizan para contrarrestar los efectos de la gravedad, ya que al estar de pie, el bario, al ser una sustancia muy pesada, pasaría muy rápido por el esófago.

Nota:

• La tráquea se encuentra por delante del esófago y puede ser difícil de apreciar en la radiografía.
• El esófago se observa radiográficamente entre la columna vertebral (por detrás) y el corazón (por delante).

Fases del Estudio Radiológico:

1. Repleción Baritica

El esófago se llena completamente de bario, permitiendo visualizar su contorno general.

2. Mucosografía

Esta etapa sigue inmediatamente a la repleción. Se administra una pequeña cantidad de bario para recubrir las paredes del esófago y observar detalles finos de la mucosa. Permite identificar lesiones pequeñas que podrían pasar desapercibidas en la repleción, como por ejemplo, un pólipo.

Radioanatomía Normal del Esófago

1. Calibre

Es variable, normalmente de 22 mm, debido a que el esófago es un órgano músculo-membranoso con un espacio virtual que se expande al paso del bolo alimenticio, aumentando su diámetro en 2 o 3 cm.

2. Caras

Generalmente son lisas, tanto la cara posterior como la anterior. Sin embargo, presenta estrechamientos fisiológicos que son más marcados en personas mayores.

Estrechamientos del Esófago Cervical:

1. Cartílago cricoides (comprime el borde anterior)
2. Botón aórtico
3. Bifurcación bronquial
4. Aurícula izquierda
5. Cardias y diafragma

El esófago posee músculos que regulan estos estrechamientos. En personas mayores, estas escotaduras se acentúan con la edad, como por ejemplo, el botón aórtico.

3. Bordes

Los bordes del esófago son normalmente lisos, aunque fisiológicamente se observan interrupciones por la presencia de ondas terciarias. Estas ondas son producto de la contracción de las fibras musculares lisas, que se disponen tanto longitudinal como transversalmente en el esófago. En el tercio distal, el aumento de la presión intraabdominal se traduce en un aumento de la presión dentro de la luz del esófago, lo que genera las ondas terciarias.

4. Longitud

La longitud del esófago es variable y está relacionada con la talla del paciente, oscilando entre 18 y 22 cm. Se divide en tres porciones:

1. Porción cervical: corta.
2. Porción torácica: abarca más de dos tercios de la longitud total.
3. Porción abdominal: pequeña porción.

El cardias normalmente se ubica en la porción abdominal. Si se encuentra por encima del diafragma, se considera una hernia hiatal (hernia esofágica), lo que significa que parte del estómago se encuentra desplazado hacia arriba.

Anormalidades del Esófago

1. Anormalidades del Calibre

Acalasia

Radiológicamente, se observa un esófago dilatado (megaesófago) que termina en un estrechamiento en forma de punta en su extremo distal. Este estrechamiento no supera los 5 cm de longitud y presenta bordes lisos.

En la acalasia, el bario puede progresar con dificultad. La administración de nitrito de amilo puede facilitar el paso del bario, ya que relaja el músculo del esófago.

La causa de la acalasia es una inervación deficiente (ausente o rudimentaria) del músculo esofágico, tanto simpática como parasimpática, lo que afecta el peristaltismo y produce la dilatación. La zona afectada se denomina aganglionar, debido a la ausencia de los plexos nerviosos de Meissner y Auerbach.

Acalasia en Forma de Boa

En esta variante, el estrechamiento del tercio distal provoca que la porción superior del esófago realice movimientos peristálticos amplios y descoordinados, asemejándose al movimiento de una boa. El cierre esofágico no es completo, y la administración de nitrito de amilo puede ayudar al paso del bolo alimenticio.

2. Anormalidades de los Bordes

Esofagitis

Es la inflamación de las paredes del esófago.

Causas:

• Ingesta de sustancias irritantes como alcohol o consumo de tabaco.
• Vómitos frecuentes.
• Reflujo gastroesofágico (regurgitación de ácido estomacal).

Características radiológicas:

• Disminución del calibre del esófago.
• Bordes irregulares.

En casos extremos, como la ingestión de sustancias cáusticas (ácido muriático, lejía), se produce una quemadura química que puede llegar a necrosar las paredes del esófago, afectando la submucosa e incluso la capa muscular. El tercio distal suele ser la zona más afectada debido a la acción del esfínter esofágico inferior (cardias).

Hallazgos radiológicos en casos severos:

• Bordes muy festoneados o irregulares.
• Paredes engrosadas y rígidas (callosas).

Etiquetas: acalasia, anatomía, esofagitis, esófago, mucosografía, Radiologia, sulfato de bario