25 Dic
La Atmósfera Terrestre: Un Mundo en Constante Cambio
La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la Tierra. Está formada por aire y partículas en suspensión. El aire es una mezcla gaseosa en distinta proporción, los más importantes son: nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, ozono, vapor de agua y otros gases en menor proporción.
Capas de la Atmósfera
La troposfera es la capa de la atmósfera que está en contacto con la superficie de la Tierra. En esta capa ocurren todos los fenómenos meteorológicos que influyen en los seres vivos, como los vientos, la lluvia y los huracanes.
La estratosfera debe su nombre a que está dispuesta en capas más o menos horizontales o estratos. A medida que se sube, la temperatura aumenta. Este aumento se debe a que los rayos ultravioleta transforman el oxígeno en ozono.
La ionosfera tiene más de 400 km y en ella apenas hay gases.
Tiempo y Clima
El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera en un momento dado y en una zona determinada. El clima es el conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan una zona.
El Calor y la Atmósfera
Durante el día, la superficie de la Tierra se calienta cuando recibe la luz del Sol. Una vez que el terreno se ha calentado, devuelve este calor en forma de radiación infrarroja (radiación invisible que captamos en forma de calor). Si no existiera la atmósfera, todo ese calor escaparía al espacio y la Tierra se enfriaría rápidamente durante la noche.
Presión Atmosférica
La presión atmosférica se debe al peso del aire sobre un cierto punto de la superficie terrestre. Por lo tanto, es lógico suponer que cuanto más alto esté el punto, tanto menor será la presión, ya que también es menor la cantidad de aire que hay por encima.
Fenómenos Atmosféricos Debidos al Viento
- Huracanes: Son violentas tormentas tropicales con vientos que giran a gran velocidad (200 km/h), lluvias torrenciales y olas gigantescas.
- Torbellinos o remolinos: Se observan en días soleados en zonas secas y abiertas. El aire caliente asciende girando en espiral, arrastrando partículas de arena y polvo.
- Tornados: Se producen en grandes nubes de tormenta y se manifiestan en forma de cono invertido que sale de la nube y llega al suelo o al mar. Los vientos pueden alcanzar hasta 480 km/h.
Humedad Atmosférica
La humedad es la cantidad de vapor de agua que hay en el aire.
- Humedad Absoluta: Cantidad de vapor de agua por unidad de volumen en el aire (gramos por metro cúbico).
- Humedad Específica: Cantidad de vapor de agua en el aire, medida en gramos de vapor por kilogramo de aire.
Fenómenos Atmosféricos Debidos al Vapor de Agua
- Nubes: Se forman cuando el aire cargado de vapor de agua asciende y se enfría, condensándose.
- Niebla: Nubes que se forman a ras del suelo, alterando la visibilidad.
- Rocío: Vapor de agua atmosférico que se condensa durante la noche formando pequeñas gotas de agua.
- Heladas: Se originan en noches frías cuando el vapor de agua se convierte directamente en hielo.
Fenómenos Atmosféricos Relacionados con la Precipitación
La precipitación es la caída del agua en estado sólido o líquido que resulta de la condensación del vapor de agua.
- Lluvia: Gotas de agua que caen de las nubes.
- Nieve: Cristales de hielo que se unen formando copos.
- Granizo: Se origina en grandes nubes de tormenta con fuertes corrientes de aire.
Aparatos de Medida Meteorológicos
- Higrómetro: Mide la humedad (%).
- Veleta: Mide la dirección del viento (grados).
- Anemómetro: Mide la velocidad del viento (m/s).
- Termómetro: Mide la temperatura atmosférica.
- Barómetro: Mide la presión atmosférica.
- Pluviómetro: Mide la cantidad de lluvia o nieve.
Importancia del Aire para la Vida
Todos los seres vivos necesitamos del aire para vivir. Las plantas producen el oxígeno que necesitamos para respirar, tomando el dióxido de carbono que exhalamos y convirtiéndolo en oxígeno.
La Capa de Ozono
La capa de ozono nos protege de los rayos del sol. Su deterioro puede causar graves problemas. Es importante utilizar productos que no dañen la capa de ozono.
El Efecto Invernadero
El efecto invernadero es causado por la acumulación de gases que impiden que el calor del sol salga de la atmósfera, aumentando la temperatura del planeta. La quema de combustibles y nuestras actividades diarias contribuyen a este problema.
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