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Factores explicativos del comercio internacional: Las ventajas comparativas

Desde esta teoría, propuesta por el economista clásico David Ricardo a principios del sXIX, se argumenta que cada país posee unas capacidades y posibilidades que le dan una ventaja económica. Estas ventajas se traducen en factores productivos, tecnología o capital humano. Por ejemplo, en Ecuador hay una gran belleza paisajística, en India existen las condiciones perfectas para el cultivo de arroz y en Suiza son expertos en la producción de relojes de cuco. La ventaja comparativa propone que los países sacan partido de estas diferencias induciendo a cada país a producir especializadamente aquello que mejor son capaces de hacer; en nuestro simple ejemplo Ecuador debería especializarse en servicios turísticos, India en la producción de arroz y Suiza en la producción de relojes de cuco. Al especializarse en una actividad concreta pueden luego comerciar entre ellos, con el fin de exportar lo que mejor saben hacer e importar el resto de bienes y servicios que necesiten.

Factores explicativos del comercio internacional: Las economías de escala

El argumento de las economías de escala permite explicar porqué unos países se especializan en unas actividades y no en otras. Por tanto, las personas o los países se especializan en una actividad para minimizar costes. De tal forma concentran la producción de un determinado bien y servicio, creando además industrias periféricas que dan servicio en torno a la producción de este bien.

Factores explicativos del comercio internacional: Las preferencias por la diferenciación

La teoría de las ventajas comparativas y la de las economías de escala, si bien resulta muy útil para tomar una primera aproximación al porqué del comercio, no permite explicar de forma completa el abanico de intercambios comerciales.La inversión extranjera directa (IED): La teoría funciona cuando los capitales no pueden moverse de un lugar a otro. Si las empresas transnacionales invierten en un país atraídos por su ventaja comparativa y la oportunidad de conseguir mayores ganancias, esta ventaja deja de ser del país y pasa al país sede de la empresa, o quizás sería más exacto argumentar que pasa a la empresa transnacional. Retomaremos el concepto de IED más adelante.Los intercambios comerciales son muy complejos y responden a más razones. Hay países que importan y exportan el mismo producto a la vez.

Convencer a los países “pobres” que el libre comercio es deseable: instrumentos blandos

Presentar el libre comercio como algo deseable a los países “pobres”, que va a aumentar los niveles de bienestar de la población. Gran parte de la escuela neoclásica en Economía dedicada a analizar el comercio parte de este postulado. También think tanks de corte libertario de derechas o neoliberal contribuyen a alimentar esta idea. El BM y el FMI, así como la Organización Mundial del Comercio (OMC) que trataremos más adelante desempeñaron un papel esencial durante el Siglo XX para presentar el libre comercio como algo deseable y bueno para todos los países, incluido los de la Periferia.

Convencer a los países “pobres” que el libre comercio es deseable: instrumentos duros

El caso más sangrante es el de la guerra (como la guerra del opio entre Inglaterra y China, que comenzó porque China se negaba a abrir sus fronteras a los productos ingleses), también el establecimiento de bases militares, o la aplicación de sanciones comerciales (como la ley Helms Burton que constituía un embargo comercial a Cuba por parte de EE.UU. Y sancionaba a las empresas que invirtieran en este país).
OMC creada en 1995, se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países con una lógica neoliberal. Por ello, la eliminación del proteccionismo y el fomento del libre comercio de los países es una de sus metas principales.Establece un marco regulatorio que determina las reglas del juego global a nivel comercial. También regula cuestiones relativas a inversiones y propiedad intelectual.Para la OMC, el libre comercio es sinónimo de desarrollo y bienestar. El problema es que la realidad es bien distinta.

Críticas

La mayor crítica a la OMC es que, con la coartada de servir al libre comercio, realmente está sirviendo a los países del Centro y sus empresas.El problema no reside en las relaciones comerciales sino más en cómo estas se articulan. Realmente, no existe el libre comercio como tal, como vimos en la Teoría de la Dependencia. En la determinación de las normas internacionales que regulan los intercambios comerciales existen asimetrías de poder.

Las Barreras al Comercio Internacional: los aranceles

Un arancel es un impuesto que eleva el precio del producto importado en el mercado nacional; de esta forma, el impuesto eleva el precio en el mercado nacional.Al encarecer los productos del exterior se protegen los de la industria nacional.

Las Barreras al Comercio Internacional: Los contingentes a la importació

Un contingente es una limitación a la cantidad de importaciones que pueden realizarse a un país. Los efectos de este instrumento son muy similares a los del establecimiento de un arancel, ya que elevan el precio interior del bien importado al reducir la oferta extranjera.

Las Barreras al Comercio Internacional: Las subvenciones a la exportación

Las exportaciones se pueden incentivar mediante subvenciones directas, reducciones de impuestos, o la concesión de facilidades crediticias a las empresas exportadoras con tipos de interés privilegiados. Esto provoca en ocasiones una situación de dumping, que como vimos en el tema 3 es cuando las empresas venden en el extranjero por debajo del coste de producción o del precio del mercado nacional. Eso se puede hacer con carácter permanente, si su origen es una subvención pública a la exportación que permita vender por debajo del coste. Esta práctica distorsiona las reglas de los principios del libre mercado, ya que no permite que las empresas más competitivas puedan vender sus productos. Las subvenciones a la exportación suelen implementarse en los países del Centro, que además incorporan otro tipo de subvenciones que por lo general no se dan en la Periferia.

Las Barreras al Comercio Internacional: Las barreras no arancelarias

Normas y requisitos técnicos y sanitarios. Por ejemplo, muchos países aplican restricciones a la importación de organismos genéticamente modificados por el posible daño que puedan ejercer su consumo a la salud pública. La firma de tratados sobre ciertos bienes también prohíbe el comercio, como por ejemplo el Tratado Internacional sobre el Comercio de Armas, que entró en vigor en 2014. Según esta normativa, antes de que se produzca una venta de armas, el Gobierno exportador evaluará los riesgos asociados a la transacción conforme a criterios como, por ejemplo, si las armas pueden utilizarse en críMenes de guerra o violaciones de los derechos humanos. Si existe un riesgo de que esto ocurra, el vendedor no podrá autorizar la transferencia.

Las Barreras al Comercio Internacional: Las restricciones voluntarias a la exportación

Son como los contingentes, pero al revés, pues es el país exportador el que limita sus exportaciones. Es posible además que sean los propios países exportadores, cuando controlan significativamente la oferta mundial de un producto, los que voluntariamente restrinjan las cantidades que sacan al mercado. La Organización de Países Exportadores de Petróleo –OPEP–, cártel que reúne a buen número de países productores de petróleo aplica esta estrategia.

Remesas

Fondos que los inmigrantes envían a su país de origen, normalmente a sus familiares que no han podido emigrar con ellos.A través de la inmigración de países empobrecidos a países ricos, o a otros países empobrecidos con mayores oportunidades, las personas pueden emplearse y mandar dinero a sus familias que permanecen en el país de origen.Las remesas tienen un doble efecto en el bienestar social:Suponen un drama social, pues separa a familiar que se ven incapacitadas de llevar una vida digna en su país de origen. A menudo, mujeres se desplazan a otros países y dejan de cuidar a sus hijos/as para cuidar los/as de otras personas.Por otro lado, ese dinero contribuye al desarrollo de las familias de origen, reduciendo la miseria y el trabajo infantilAyuda/cooperación al desarrollo:
Partida que dedica el gobierno para cooperar con otros países para mejorar sus condiciones de vida y promocionar el desarrollo humano.  Los cooperantes trabajan para una agencia gubernamental o bien forman parte de organizaciones no gubernamentales. Normalmente estas partidas se aprueban en países del Centro, y los estados y ONGs tienen agencias y cooperantes en los países de la Periferia para llevar a cabo proyectos de educación, infrastructuras, o sensibilización de género, entre otrosInversión extranjera directa
Flujo internacional de capitales en los que un inversor, normalmente una empresa transnacional, de un país crea o amplía una empresa en otro país.En muchas ocasiones, depende del caso, la IED presenta más ventajas que inconvenientes, tal como argumentamos en el capítulo 4. Diversas industrias, como las textiles, pueden aprovechar las normativas laxas de los países empobrecidos para generar residuos contaminantes y pagar bajos salariosTipos de cambio

Expresa el precio en unidades monetarias nacionales de una moneda extranjera Se cambia moneda nacional por moneda extranjera antes de hacer una compra de un bien o un servicio en el extranjero o hacer una inversión en otro país, una transferencia a una cuenta extranjera, conceder un préstamo, o incluso especular, La capacidad de compra de los agentes (empresas o personas) en otros países depende en gran medida del tipo de cambio.El tipo de cambio influye en el nivel de competitividad de una nacíón. Cuanto más barata es la moneda de un país, mayores posibilidades tendrá de vender fueraTipo de cambio nominal es la relación de intercambio de una moneda frente a otra, tal y como se ha definido hasta ahoraEl tipo de cambio real es la relación de intercambiar bienes y servicios de un país por los de otro; nos aproxima en mejor medida a la evolución de la competitividad de una nacíón, ya que pone en relación los niveles de precios nacionales y los niveles de precios exteriores expresados en una moneda comúnTipos de cambios flexibles o flotantes
Es el mercado quien fija el tipo de cambio.En ocasiones la autoridad monetaria interviene en sistemas de tipos de cambio flexibles comprando y vendiendo divisas a fin de conseguir variaciones en el tipo de cambio de acuerdo a los intereses nacionales. A lo mejor a la autoridad monetaria le interesa devaluar la moneda (o revaluarla). En ese caso venderá (o comprará) moneda nacional para aumentar su oferta (su demanda).En la actualidad, los países de economías capitalistas tienen tipos de cambio flexibles. Así operan divisas como el euro, el dólar, la libra, el yen, etcTipos de cambio fijos
El tipo de cambio vendrá establecido por la autoridad monetaria y no por la oferta y la demanda de divisas en el libre mercado. En este caso el banco central, en virtud de los compromisos internacionales adquiridos, compra y vende moneda extranjera de manera ilimitada en los mercados de divisas para asegurar la estabilidad del tipo de cambio. De este modo, si en el mercado de divisas se produce un exceso de oferta de moneda extranjera la autoridad monetaria garantiza la compra de divisas al tipo de cambio prefijado.Si se produce un exceso de demanda de moneda extranjera la autoridad monetaria completará la oferta de divisas del mercado al tipo de cambio acordado Devaluación interna
El problema de adoptar un tipo fijo con una divisa extranjera, o renunciar a la divisa por otra que comparten otros países es que impide a los bancos centrales de los países devaluar la moneda en caso de que, por ejemplo, quieran ser más competitivos a nivel internacional y aumentar sus exportaciones.Al no poder reducir los precios en el extranjero vía devaluación, una alternativa es reducir costes, y los empresarios y gobiernos por lo general optan por la bajada de salarios a través de reformas laborales. Esto último se conoce como devaluación interna.Por ello, la reforma laboral que abarata salarios se adopta como un instrumento para abaratar las exportaciones a costa del poder adquisitivo, y en muchos casos la satisfacción de necesidades, de la población del paísHipótesis de la paz liberal

El comercio entre países dificulta que estos entren en guerra, tal como argumenta la conocida como hipótesis de la paz liberal: Cuanto más comercio entre países menos probabilidad de conflicto armado entre estos. La UE ha impedido la guerra entre los países integrantes y recibíó el Premio Nobel de la Paz Deuda de carbono
Los países del Centro son los que más han contribuido a la generación de gases de efecto invernadero, que han causado el problema del cambio climático.Por otro lado, los efectos más adversos se producen en los países de la Periferia, por tres razones:-Allí están las zonas más sensibles a desastres naturales como huracanes, inundaciones y desertificación-Porque disponen de menos recursos para defenderse de los impactos-Sus economías que se basan en gran parte en el sector primario, que será el más perjudicado.

Biopiratería

Consiste en la apropiación a través de patentes protegidas por las leyes (que por lo general propugna el Centro) de conocimientos ancestrales y de material genético. Estos conocimientos y el uso de plantas para la alimentación y la sanidad ha pertenecido durante generaciones a los pueblos del Centro, y pierden su derecho al uso por causa de estas patentes. Mientras tanto, un puñado de empresas genera grandes beneficios en la apropiación, explotación y mercantilización de la vida terrestra. Una empresa famosa por la biopiratería es Monsanto, cuyas prácticas incluso trascienden la legislación vigente. De hecho, está siendo ahora juzgada en el Tribunal de la Haya por críMenes contra la humanidad y ecocidio.

Pasivos ambientales

Se refiere a las actividades con alto impacto ambiental, por el extractivismo, introducción de especies foráneas, reordenación del territorio, u otros impactos negativos.De acuerdo con el ecologista Eduardo Gudynas, el extractivismo es un tipo de extracción de recursos naturales en gran volumen o gran intensidad, tales como recursos mineros, petróleo, gas, productos agrícolas y pesca. Estos recursos se destinan principalmente a la exportación al Centro como materias primas sin procesar o con un procesamiento mínimoExportación de residuos tóxicos
Desplazamiento de los residuos tóxicos generados en el Centro a la Periferia.La mayor tasa de generación de residuos se encuentra en los países del Centro; sin embargo los vertederos más grandes se encuentran en países de la Periferia, tiene graves riesgos para la salud de las personas y los ecosistemas.
Comercio justosistema comercial basado en el diálogo, la transparencia y el respeto, que busca una mayor equidad en el comercio internacional prestando especial atención a criterios sociales y medioambientales. Contribuye al desarrollo sostenible ofreciendo mejores condiciones comerciales y asegurando los derechos de productores/as y trabajadores/as desfavorecidos, especialmente en el Sur.
Factores explicativos del comercio internacional: La Teoría de la Dependencia realidad del comercio internacional es muy compleja y es difícil tratar de comprenderla a través de teorías simples. Factores económicos, políticos, sociológicos, e incluso psicológicos, se entrelazan para formar el panorama comercial mundial.Una de las teorías más útiles a este respecto es la perspectiva del Sistema Mundo, que trata de explicar las relaciones en el planeta, no solo comerciales sino de cualquier índole, desde un punto de vista histórico. En esta teoría destacan pensadores como Immanuel Wallerstein, Andre Gunder Frank, Samir Amín o José María Tortosa. Esta escuela del pensamiento desarrolla teorías en las que distinguen entre países del Centro y de la Periferia, siendo los países de la Periferia  (que se conoce como “Sur”) dependientes del Centro (“Norte”) a nivel económico y político.En definitiva, existen países ricos o  países desarrollados, y países subdesarrollados, o países pobres, del tercer mundo, en vías de desarrollo o empobrecidos (el nombre para designarlo cambia según evolucionan las modas de lo que se considera como políticamente correcto).Esta distinción entre unos y otros se atribuye al discurso de investidura de Harry Truman para la presidencia de EEUU en 1949: «tenemos que iniciar un programa nuevo y audaz para lograr que los beneficios de nuestros avances científicos y el progreso industrial disponible para la mejora y el crecimiento de las regiones subdesarrolladas.“ De esta forma, se distinguíó de forma dicotómica a los países “bien” de los países “mal”.La teoría de la dependencia dice que los que están “mal” acaban sirviendo a los que están “bien”.

Tratado de libre comercio

Un tratado de libre comercio es un acuerdo de integración económica, a través del cual dos o más países deciden levantar sus barreras proteccionistas y fomentar el comercio entre estos. Los tratados de libre comercio pueden evolucionar hacia otras formas de integración, como la Uníón Aduanera (eliminación de todos los obstáculos al libre comercio e imposición de un arancel externo común).

Tipos de tratados:Países del Centro con países del Centro

El caso más destacado es el de la Uníón Europea, que a partir de la Comunidad Europea del Carbón y el Acero, que agrupaba a seis países que fomentaban el libre comercio entre ellos. Este tratado fue germen de la Uníón Europea, que agrupa reglas comunitarias en materia presupuestaria, el establecimiento de un arancel común y la libre circulación de bienes, personas y capitales.La Uníón Europea cuenta con los llamados como euroescépticos en sus países miembros, que defienden que sus países estarían mejor si no estuvieran en la Uníón. Tras la crisis económica de 2008, y tal como se argumentó en los capítulos 6 y 7, los euroescépticos aumentaron, principalmente por la imposición de recortes económicos en países como Grecia, Italia, España, Portugal e Irlanda.Otros casos son el TTIP (TLC de la UE con EEUU) y el CETA (TLC entre UE y Canadá). Estos han recibido graves críticas pues se argumenta que supondrán un daño para la salud de los/as ciudadanos/as europeos/as y para el medio ambiente, dotando de mayor poder a las empresas transnacionales y erosionando el papel del estado como garante de derechos.

Países del Centro con países de la Periferia

El NAFTA, es un TLC que aglutina a EEUU, Canadá y México.El DR-CAFTA, aglutina a los países de Centro América, República Dominicana y EEUU.Es uno de los TLCs más controvertidos y que más han dado que hablar, principalmente por su influencia en el sector maicero de México. El maíz es un producto esencial para la dieta y la cultura de México, y la firma del NAFTA en 1994 expónía el maíz mexicano a toneladas de importaciones estadounidenses de este cereal.De acuerdo con las investigaciones del economista Alejandro Nadal, la firma del NAFTA dificultó la producción de maíz para el consumo, e incluso propició que subiera el precio de la tortilla (alimento elaborado con maíz presente en la dieta mexicana)

Países de la Periferia con países de la Periferia

Destaca por ejemplo el Mercado Común del Sur (Mercosur), que agrupa actualmente a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Estos países gozan de libre comercio y de un arancel externo común. El Mercosur ha firmado TLCs con otros países como Egipto o Palestina. La Uníón Aduanera de África Austral (SACU, Southern African Customs Unión) es una uníón aduanera que comprende a Botsuana, Lesoto, Namibia, Sudáfrica y Suazilandia.