Al introducir la aguja para extraer la sangre, algunas personas experimentan algo de dolor, mientras que otras tan sólo sienten una punzada. Después, se puede tener una sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen   

Este examen se utiliza para evaluar los niveles de glucosa en la sangre y se puede usar para diagnosticar o detectar diabetes y monitorear el control en pacientes con esta enfermedad.

La mayoría de los carbohidratos de la dieta finalmente terminan siendo glucosa en la sangre. La glucosa es una gran fuente de energía para la mayoría de las células del cuerpo, incluyendo las células en el cerebro.

Valores normales   

Los niveles hasta 100 mg/dL se consideran normales.

Los niveles entre 100 y 126 mg/dL se denominan alteración de la glucosa en ayunas o pre-diabetes. Se considera que estos niveles son factores de riesgo para la diabetes tipo 2 y sus complicaciones.

La diabetes se diagnostica típicamente cuando los niveles sanguíneos de glucosa en ayunas son de 126 mg/dL o mayores.

Nota: mg/dL = miligramos por decilitro.

Significado de los resultados anormales   

Los valores superiores a los niveles normales (hiperglucemia) pueden ser indicio de:

• Acromegalia (muy poco común), Síndrome de Cushing (poco común), Diabetes mellitus
• Alteración de la glucosa en ayunas (pre-diabetes), Hipertiroidismo, Cáncer pancreático
• Pancreatitis, Feocromocitoma (muy poco común), Muy poca insulina, Ingesta excesiva de alimentos

Los valores inferiores al nivel normal (hipoglucemia) pueden ser indicio de:

• Hipopituitarismo, Hipotiroidismo, Insulinoma (muy poco común), Demasiada insulina
• Ingesta insuficiente de alimentos

Otras afecciones bajo las cuales se puede llevar a cabo el examen son:

• Crisis suprarrenal aguda, Síndrome de Cushing causado por tumor suprarrenal, Síndrome de Cushing exógeno, Delirio, Demencia, Demencia de origen metabólico, Coma diabético hiperosmolar Hiperglucèmico, Cetoacidosis diabética, Nefropatía/esclerosis diabética, Síndrome de Cushing ectópico, Epilepsia, Convulsión tónica-clónica generalizada
• Glucagonoma, Tumor de los islotes de Langerhans, Neoplasia endocrina múltiple (NEM) I Enfermedad de Cushing hipofisaria (enfermedad de Cushing) Sífilis, Sífilis primaria, Sífilis secundaria, Sífilis terciaria, Diabetes Mellitus tipo I y II, Accidente isquémico transitorio (AIT)

Cuáles son los Riesgos   

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Consideraciones especiales   

Muchas formas de estrés intenso (por ejemplo, traumatismo, accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y cirugía) pueden aumentar temporalmente los niveles de glucosa.

Entre las drogas que pueden aumentar las mediciones de la glucosa están las siguientes:

• Anti psicóticos atípicos, especialmente olanzapina, Corticosteroides, Diazóxido, Dextrosa intravenosa
• Diuréticos, Epinefrina, Estrógenos, Glucagón, Isoniazida, Litio, Fenotiazinas, Fenitoína
• Salicilatos (toxicidad aguda: ver sobredosis de aspirina), Triamtereno, Antidepresivos tricíclicos

Entre las drogas que pueden disminuir los niveles de glucosa están las siguientes:

• Acetaminofén (paracetamol), Alcohol, Esteroides anabólicos, Clofibrato, Disopiramida, Gemfibrozil
• Inhibidores de la monoaminoxidasa (IMAO), Pentamidina, Sulfonilúreas (como glipizida, gliburida y glimepirida)

Las venas y arterias varían en tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo al otro; por tal razón obtener muestras de sangre puede ser más difícil en unas personas que en otras.

Prueba de tolerancia a la glucosa oral

Es un método de laboratorio para verificar la forma en que el cuerpo metaboliza o descompone el azúcar de la sangre.

Forma en que se realiza el examen

La glucosa es el azúcar que el cuerpo utiliza como energía. Las personas que padecen de diabetes no tratada tienen altos niveles de glucosa en la sangre y las pruebas de tolerancia a la glucosa son una de las herramientas para diagnosticarla.

La prueba más común de tolerancia a la glucosa es la oral. La persona no puede comer ni beber nada después de la media noche antes del examen. Para el examen, se le solicita al paciente que se tome un líquido que contiene una cierta cantidad de glucosa. Se toman muestras de sangre antes de hacer esto y de nuevo cada 30 a 60 minutos después beber la solución, hasta por 3 horas.

Los niveles de glucosa en la sangre por encima de los límites normales en los momentos en que se hacen las mediciones se pueden utilizar para diagnosticar diabetes Tipo 2 o diabetes gestacional (altos niveles de glucosa durante el embarazo). También se pueden medir los niveles de insulina, la hormona producida por el páncreas que mueve la glucosa desde el torrente sanguíneo hasta las células.

La prueba intravenosa de tolerancia a la glucosa no se utiliza con frecuencia. En esta prueba, se inyecta la glucosa en una vena durante tres minutos y se miden los niveles de insulina en la sangre antes de administrarla, al igual que en el minuto uno y en el tres después de la inyección. Con este examen se puede predecir la diabetes tipo 1 en algunos pacientes.

Preparación para el examen

Se recomienda comer normalmente durante algunos días antes del examen, pero se debe suspender la ingesta de alimentos y de líquidos durante las últimas 12 horas y tampoco se puede comer nada durante el examen.

Además, la persona le debe consultar al médico si está usando medicamentos que puedan interferir con los resultados del examen.

Lo que se siente durante el examen

Al introducir la aguja para extraer la sangre, algunas personas experimentan algo de dolor, mientras que otras tan sólo sienten una punzada. Después, se puede tener una sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

El examen oral de tolerancia a la glucosa se utiliza para evaluar a las mujeres embarazadas por diabetes gestacional entre las semanas 24 y la 28 de embarazo. Este examen o prueba también se puede utilizar en casos en los que se sospeche la presencia de esta enfermedad, a pesar de tener un resultado normal de glucosa sanguínea en ayunas.

Valores normales

Los valores sanguíneos normales para una prueba de tolerancia a la glucosa oral con 75 gramos, utilizada para detectar diabetes tipo 2 son:

• Ayunas: 60 a 100 mg/dL
• 1 hora: menos de 200 mg/dL
• 2 horas: menos de 140 mg/dL. Entre 140 y 200 se considera que existe deterioro en la tolerancia a la glucosa o prediabetes. Este grupo está en mayor riesgo de desarrollar diabetes. Los niveles por encima de 200 mg/dL indican un diagnóstico de diabetes mellitus.

Los valores sanguíneos normales para una prueba de tolerancia a la glucosa oral con 50 gramos, utilizada para detectar diabetes gestacional son:

• 1 hora: menos de 140 mg/dL.

Los valores sanguíneos normales para una prueba de tolerancia a la glucosa oral con 100 gramos, utilizada para detectar diabetes gestacional son:

• Ayunas: menos de 95 mg/dL
• 1 hora: menos de 180 mg/dL
• 2 horas: menos de 155 mg/dL
• 3 horas: menos de 140 mg/dL

Nota: mg/dL = miligramos por decilitro.

Significado de los resultados anormales

Los valores de glucosa superiores a los niveles normales pueden ser indicio de que la persona tiene diabetes o diabetes gestacional.

Sin embargo, los niveles altos de glucosa pueden estar relacionados con otro problema clínico (por ejemplo, el síndrome de Cushing).

Cuáles son Los Riesgos

Los riesgos derivados de la extracción de sangre de una vena son, entre otros:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
• Múltiples punciones para localizar las venas

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente a otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Consideraciones especiales

Factores que interfieren:

• Estrés agudo (por ejemplo, por una cirugía o una infección)
• Ejercicio vigoroso

Algunos medicamentos pueden producir intolerancia a la glucosa, como:

• Los diuréticos tiazídicos (por ejemplo, la hidroclorotiazida)
• Los betabloqueadores (por ejemplo, el propanolol)
• Los anticonceptivos orales (pastillas anticonceptivas)
• Los corticosteroides (por ejemplo, la prednisona)
• Ciertos medicamentos psiquiátricos

Antes del examen, se le debe hacer saber al médico si se está tomando cualquiera de estos medicamentos.

Hemoglobina glicosilada; Índice de control diabético; HbG; Gluco-hemoglobina; A1C

Es un examen que mide la cantidad de hemoglobina glicosilada en la sangre y suministra un buen estimado de qué tan bien se está manejando la diabetes con el tiempo.

Forma en que se realiza el examen

La sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico y luego se coloca una banda elástica o un brazalete de presión alrededor del antebrazo con el fin de ejercer presión y restringir el flujo sanguíneo a través de la vena, lo cual hace que las venas bajo la banda se llenen de sangre.

Luego, se introduce una aguja en la vena y se recoge la sangre en un frasco hermético o en una jeringa. Durante el procedimiento, se retira la banda para restablecer la circulación y, una vez que se ha recogido la sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.

En los bebés o niños pequeños, el área se limpia con un antiséptico y se punza con una aguja o lanceta puntiaguda para luego recoger la sangre en una pipeta (tubo pequeño de vidrio), en una lámina de vidrio, sobre una tira de examen o en un recipiente pequeño. Finalmente, se puede aplicar un algodón o un vendaje en el sitio de la punción si el sangrado persiste.

Preparación para el examen

No se necesita una preparación especial y no es necesario suspender el consumo de alimentos.

Lo que se siente durante el examen

Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Posteriormente, puede haber una sensación pulsátil.

Razones por las que se realiza el examen

Este examen se utiliza para medir el control de azúcar sanguíneo en un período prolongado en individuos con diabetes. En general, cuanto más alto sea el nivel de HbA1c, mayor será el riesgo para el paciente de desarrollar complicaciones de la diabetes (enfermedad ocular, enfermedad renal, daño al nervio, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular). Esto sucede especialmente si el nivel de HbA1c permanece elevado en más de una ocasión.

Cuanto más cerca esté el valor de HbA1c de lo normal, menor será  el riesgo de tener estas complicaciones.

Normalmente, sólo un pequeño porcentaje de las moléculas de hemoglobina (Hb) en los glóbulos rojos se vuelven glicosiladas (es decir, químicamente unidas a la glucosa). El porcentaje de glicosilación aumenta con el tiempo y es más alto si hay más glucosa en la sangre. Por lo tanto, los glóbulos sanguíneos más viejos tendrán un mayor porcentaje HbG y los diabéticos cuya glucosa sanguínea ha sido demasiado alta también tendrán un mayor porcentaje de hemoglobina glicosilada. 

Valores normales

La hemoglobina glicosilada es normal si es del 5% o menos del total de Hb, aunque los rangos normales pueden variar ligeramente dependiendo del laboratorio.

Significado de los resultados anormales

El examen puede revelar una regulación deficiente de los niveles de glucosa en la sangre en un período de semanas a meses. Si el valor de HbA1c está por encima del 7%, eso significa que la diabetes está mal controlada. Los valores altos significan que el paciente está en alto riesgo de presentar complicaciones diabéticas, pero si la persona los puede disminuir, también disminuyen las posibilidades de complicaciones a largo plazo. 

Las personas diabéticas deben tratar de mantener la HbA1c por debajo del 7% y preguntarle al médico con qué frecuencia deben hacerse el examen (generalmente, se recomienda cada 3 ó 6 meses).

Cuáles son los Riesgos

Los riesgos relacionados con la extracción de sangre abarcan:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o sensación de mareo
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve en cualquier momento que se presenta ruptura de la piel)
• Punciones múltiples para localizar las venas

Consideraciones especiales

Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente a otro y de una parte del cuerpo a otra, por esta razón puede ser más difícil obtener una muestra de sangre de algunas personas que de otras.

Diabetes Mellitus

Es una enfermedad vitalicia caracterizada por niveles de azúcar altos en la sangre. Puede ser causada por muy poca producción de insulina (una hormona producida por el páncreas para regular el azúcar sanguíneo), resistencia a la insulina o ambas.

Causas, incidencia y factores de riesgo   

Para comprender la diabetes, es importante entender primero el proceso normal de metabolismo de los alimentos. Varios procesos suceden durante la digestión:

• La glucosa, un azúcar que es fuente de combustible para el cuerpo, entra en el torrente sanguíneo.
• El páncreas produce la insulina, cuya función es transportar la glucosa del torrente sanguíneo hasta los músculos, grasa y células hepáticas, donde puede utilizarse como combustible.

Las personas con diabetes presentan altos niveles de glucosa, debido a que su páncreas no produce suficiente insulina o sus músculos, grasa y células hepáticas no responden de manera normal a la insulina, o ambos.

Hay tres grandes tipos de diabetes:

• Diabetes tipo 1: generalmente se diagnostica en la infancia. El cuerpo no produce o produce poca insulina y se necesitan inyecciones diarias de ésta para sobrevivir y, de no hacerse apropiadamente, se pueden presentar emergencias médicas.
• Diabetes tipo 2: es mucho más común que el tipo 1 y corresponde aproximadamente al 95% de todos los casos de diabetes y generalmente se presenta en la edad adulta. El páncreas no produce suficiente insulina para mantener los niveles de glucosa en la sangre normal, a menudo, debido a que el cuerpo no responde bien a la insulina. Muchas personas con este tipo de diabetes, incluso no saben que la tienen, a pesar de ser una condición grave. Este tipo de diabetes se está volviendo más común debido al creciente número de estadounidenses mayores, el aumento de la obesidad y la falta de ejercicio.
• Diabetes gestacional: consiste en la presencia de altos niveles de glucosa en la sangre que se desarrolla en cualquier momento durante el embarazo en una persona que no tiene diabetes.

La diabetes afecta a unos 5 millones de ARGENTINOS y entre los muchos factores de riesgo se pueden mencionar los siguientes:

• Antecedentes familiares de diabetes (uno de los padres o hermanos)
• Obesidad
• Edad superior a 45 años
• Ciertos grupos étnicos (particularmente afroamericanos e hispanoamericanos)
• Diabetes gestacional o parto de un bebé con un peso mayor a 4 kg (9 libras)
• Presión sanguínea alta
• Niveles altos de triglicéridos en la sangre (un tipo de molécula grasa)
• Nivel alto de colesterol en la sangre

La Asociación Argentina de Diabetes recomienda que todos los adultos se sometan a un examen para diabetes al menos cada tres años y con una frecuencia mayor para las personas que se encuentran en alto riesgo.

Síntomas

Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden causar diversos problemas incluyendo necesidad frecuente de orinar, sed excesiva, hambre, fatiga, pérdida de peso y visión borrosa; sin embargo, debido a que la diabetes tipo 2 se desarrolla lentamente, algunas personas con niveles altos de azúcar en la sangre son completamente asintomáticas.

Los síntomas de la diabetes tipo 1 son:

• Aumento de la sed
• Aumento de la micción
• Pérdida de peso a pesar de un aumento del apetito
• Fatiga
• Náuseas
• Vómitos

Los síntomas de la diabetes tipo 2 son:

• Aumento de la sed
• Aumento de la micción
• Aumento del apetito
• Fatiga
• Visión borrosa
• Infecciones que sanan lentamente
• Impotencia en los hombres

Signos y exámenes

Se puede utilizar un análisis de orina para detectar glucosa y cetonas producto de la descomposición de las grasas. Sin embargo, una prueba de orina no diagnostica diabetes por sí sola. Para este diagnóstico se utilizan las siguientes pruebas de glucosa en sangre:

• Nivel de glucosa en sangre en ayunas: se diagnostica diabetes si el resultado es mayor de 126 mg/dl en dos oportunidades.
• Nivel de glucosa en sangre aleatoria (sin ayuno): se sospecha la existencia de diabetes si los niveles son superiores a 200 mg/dl y están acompañados por los síntomas típicos de aumento de sed, gasto urinario y fatiga. (Esta prueba se debe confirmar con otra de nivel de glucosa en sangre en ayunas.)
• Prueba de tolerancia a la glucosa oral: se diagnostica diabetes si el nivel de glucosa es superior a 200 mg/dl luego de 2 horas (esta prueba se usa más para la diabetes tipo II).

Los pacientes con la diabetes tipo I generalmente desarrollan síntomas en un período de tiempo corto y la condición frecuentemente se diagnostica en un centro de atención de emergencia. Además de tener los niveles altos de glucosa, los diabéticos de tipo 1 con la enfermedad en estado agudo tienen altos niveles de cetonas.

Las cetonas son producidas por la descomposición de la grasa y el músculo y son tóxicas en altos niveles. Las cetonas en la sangre ocasionan una condición llamada «acidosis» (bajo pH en la sangre). Con las pruebas de orina se detectan tanto los niveles de glucosa como de cetonas. Los niveles de glucosa también son altos.

Tratamiento

La diabetes no es curable. El objetivo inmediato del tratamiento es estabilizar el azúcar en la sangre y eliminar los síntomas producidos por el alto nivel de azúcar en la sangre. El objetivo, a largo plazo, es prolongar la vida, mejorar la calidad de vida, aliviar los síntomas y prevenir las complicaciones a largo plazo como la enfermedad cardíaca y la insuficiencia renal.

SE RECOMIENDA APRENDER ESTAS HABILIDADES

Las habilidades básicas para el manejo de la diabetes ayudarán a prevenir la necesidad de atención de emergencia y entre ellas se encuentran:

• Cómo reconocer y tratar los niveles bajos (hipoglicemia) y altos (hiperglicemia) de azúcar en la sangre
• Qué comer y cuándo comer
• Cómo tomar la insulina o los medicamentos orales
• Cómo medir y registrar la glucosa en sangre
• Cómo probar las cetonas en la orina (únicamente para la diabetes tipo 1)
• Cómo ajustar el consumo de insulina y/o de alimentos según los cambios en los hábitos alimenticios y de ejercicio
• Cómo manejar los días en que se está enfermo
• Dónde comprar suministros para diabéticos y cómo almacenarlos

Después de aprender las bases sobre el cuidado de la diabetes, se debe aprender la manera como esta enfermedad puede ocasionar problemas de salud a largo plazo y la manera de prevenirlos. Las personas con diabetes necesitan revisar y actualizar su conocimiento, ya que constantemente se están desarrollando nuevas investigaciones y mejores maneras de tratar la enfermedad.

DIETA

El diabético debe trabajar estrechamente con su médico para aprender cuántas grasas, proteínas y carbohidratos necesita para su dieta. Los planes específicos de comida deben estar adaptados a sus hábitos y preferencias. Las personas con diabetes tipo I deben comer más o menos a la misma hora todos los días y tratar de ser consistentes con el tipo de alimentos que eligen. Esto ayuda a prevenir que los niveles de azúcar se eleven o bajen demasiado. Los diabéticos tipo II deben seguir una dieta bien balanceada y baja en grasas.

Un dietista certificado puede ayudar en la planificación de las necesidades en la dieta.

El manejo del peso es importante para lograr el control de la diabetes. Algunas personas con diabetes tipo 2 pueden suspender los medicamentos después de bajar el exceso de peso, aunque la diabetes aún esté presente.

CÓMO ADMINISTRARSE INSULINA O TOMAR LA MEDICACIÓN ORAL

Los medicamentos para tratar la diabetes incluyen la insulina y las píldoras para reducir los niveles de glucosa, denominados hipoglucémicos orales. Los cuerpos de las personas con diabetes tipo 1 no pueden producir su propia insulina, por lo que tienen que inyectarse la insulina todos los días. Los cuerpos de las personas con la diabetes tipo 2 producen la insulina, pero no la utilizan de manera efectiva.

La insulina no está disponible en forma oral. Se suministra mediante inyecciones que por lo general, se requieren de una a cuatro veces por día. Algunas personas usan una bomba de insulina que se lleva permanentemente y entrega un flujo estable de insulina durante todo el día.

Hay diversos tipos de preparaciones de insulina, los cuales se diferencian en la manera rápida como comienzan a hacer efecto y la duración del efecto. Algunas veces, se mezclan diferentes tipos de insulina en una sola inyección. El médico experto es quien debe determinar el tipo de insulina a utilizarse, las dosis y el número de inyecciones diarias.

A las personas que necesitan insulina, los médicos y los enfermeros que educan  en diabetes les enseñan a autoinyectarse.

A diferencia de la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 2 puede responder al tratamiento con ejercicio, dieta y/o medicamentos orales. Existen varios tipos de agentes hipoglicémicos orales que reducen el nivel de glucosa en la diabetes tipo 2. Se clasifican en tres grupos a saber:

• Medicamentos que incrementan la producción de insulina por parte del páncreas, entre los cuales se encuentran: el Amaryl, Glucotrol y Glucotrol XL, Micronase, Diabeta, Glynase, Prandin y Starlix.
• Medicamentos que incrementan la sensibilidad a la insulina, entre los cuales están: Glucophage, Avandia y Actos.
• Medicamentos que retardan la absorción de la glucosa por parte del intestino, entre los cuales están la Precose y el Glyset.

La mayoría de los diabéticos tipo 2 requerirá más de un medicamento para un buen control del azúcar en la sangre en los tres primeros años de comenzar el medicamento. Se pueden combinar diferentes grupos de medicamentos orales o se puede utilizar insulina junto con medicamentos orales.

A veces, las personas con diabetes tipo 2 ya no necesitan medicamentos si pierden peso y aumentan su actividad debido a que cuando alcanzan su peso ideal, su propia insulina y una dieta cuidadosa pueden controlar sus niveles de glucosa sanguínea.

No se sabe si el uso de los agentes hipoglicémicos durante el embarazo es seguro; las mujeres que padecen diabetes tipo 2 y toman estos medicamentos deben cambiar a insulina durante el embarazo y mientras estén lactando.

La diabetes gestacional se trata con dieta e insulina.

Insulino- terapia clasificación

Tipo de Insulina según Origen de la Insulina: Bovina, Porcina, Humana.

Tipo de Insulina según
Concentración por ml hay 40 ui. 80 ui. (Bovina, Porcina),

                                                                                    100 ui  (Humana)

Tipo de Insulina según tiempo de acción

Corriente, Lenta, Ultra lenta y pre-mescladas

Lugar de Aplicación

Muslo, Pared Abdominal, V deltoides.  Técnica: S/C  o    E/V diluida 

La insulina corriente se absorbe más en el muslo, menos en la pared abdominal.   

Tipo              Comienzo pico      Durabilidad del pico       Duración total      Momento antes

CORRIENTE           – 1hs.                          2  a   4hs.                     6 a  8hs.            D.A.M.C.

 NPH                      90 a 120´                     8  a  12hs.                   12 a  24hs.         D   y   C

ULTRALENTA           4hs.                           20hs.                          24 a 36hs.          D   o   C

MESCLA                      Según porcentajes de Corriente y NPH

La Ultra lenta reemplaza la producción basal de insulina

Formula de adecuación:

Se utiliza en el caso de no tener los elementos necesarios para la administración de insulina.

Dosis Indicada X cantidad de rayas de la jeringa        = Cantidad de rayas

Concentración de la insulina indicada

AUTOEXÁMENES:

El auto monitoreó de la glucosa en la sangre se hace verificando el contenido de glucosa en una gota de sangre. La prueba regular le informa al paciente qué tan bien están funcionado la dieta, el ejercicio y los medicamentos para controlar la diabetes.

Los resultados pueden servir para ajustar las comidas, la actividad o los medicamentos a fin de mantener los niveles de azúcar en sangre dentro de un rango apropiado. Además, dichos resultados le suministran información valiosa al médico e identifican los niveles bajos y altos de azúcar en sangre antes de que se desarrollen problemas serios.

La Asociación Argentina para la Diabetes recomienda que los niveles de azúcar en la sangre previos a las comidas bajen a un rango de 80 a 120 mg/dl, los niveles de azúcar en la sangre a la hora de dormir bajen a un rango de 100 a 140 mg/dl. El médico puede adaptar esto dependiendo de las circunstancias de cada paciente.

El paciente también debe preguntarle a su médico la frecuencia para controlar su nivel de la hemoglobina A1c HbA1c). La HbA1c es una medida del promedio de glucosa en sangre durantes los dos o tres meses previos. Es un modo muy útil de controlar la respuesta general del paciente al tratamiento para la diabetes a lo largo del tiempo. Una persona sin diabetes tiene un nivel de HbA1c de alrededor del 5%. Las personas con diabetes deben tratar de mantenerlo por debajo del 7%.

La prueba de cetonas es otra de las pruebas que suele utilizarse en los diabéticos tipo 1. Las cetonas se acumulan en la sangre cuando no hay suficiente insulina en la diabetes tipo 1 y finalmente se «vierten» en la orina. La prueba de cetonas se hace en una muestra de orina. Los niveles altos de cetonas pueden producir una condición grave llamada cetoacidosis. La prueba de cetonas suele realizarse bajo las siguientes circunstancias:

• Cuando el nivel de azúcar está por encima de 240 mg/dl
• Durante una enfermedad aguda (como neumonía, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular)
• Cuando se presentan náuseas o vómitos
• Durante el embarazo

ACTIVIDAD FÍSICA

El ejercicio regular es particularmente importante para las personas diabéticas, porque ayuda a controlar la cantidad de azúcar en la sangre, a perder peso y controlar la presión sanguínea alta. Los diabéticos que hacen ejercicio tienen menos probabilidades de experimentar un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular que los que no lo hacen regularmente. Antes de iniciar un programa de ejercicios, el diabético debe ser evaluado por un médico.

Algunas consideraciones acerca del ejercicio son:

• Escoger una actividad física que el paciente pueda disfrutar y que sea apropiada para su nivel de salud actual
• Ejercitarse en lo posible todos los días y a la misma hora
• Verificar los niveles de glucosa en sangre, antes y después del ejercicio
• Llevar alimentos que contengan un carbohidratos de acción rápida en caso de que el paciente se ponga hipoglucemico durante o después del ejercicio
• Portar una tarjeta de identificación como diabético y un teléfono portátil o monedas para hacer una llamada en caso de emergencia
• Beber líquidos adicionales que no contengan azúcar antes, durante y después del ejercicio

Los cambios en la intensidad y duración del ejercicio pueden exigir modificaciones en la dieta o en los medicamentos para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de un rango apropiado.

CUIDADO DE LOS PIES:

Las personas con diabetes están en riesgo de sufrir lesiones en los pies debido a la probabilidad de daño a los vasos sanguíneos y a los nervios, y a la disminución de la capacidad para combatir la enfermedad. Los problemas con el flujo sanguíneo y el daño a los nervios puede hacer que no se perciba una lesión en los pies hasta cuando se desarrolle infección. Puede presentarse muerte de la piel y otro tejido.

Si no se trata, es posible que sea necesario amputar el pie afectado. La diabetes es la condición que más comúnmente lleva a amputaciones.

Para prevenir las lesiones en los pies, los diabéticos deben adoptar una rutina diaria de revisión y cuidado de los pies, de la siguiente manera:

• Revisarse los pies cada día e informar de cualquier úlcera, cambio o signo de infección.
• Lavarse los pies todos los días con agua tibia y un jabón suave y luego secarlos muy bien.
• Suavizar la piel seca con una loción o con vaselina.
• Protegerse los pies con zapatos cómodos, que no sean ajustados.
• Ejercitarse a diario para promover una buena circulación.
• Visitar a un podólogo para que identifique problemas en los pies o para que extirpe callos o clavos en los mismos.
• Quitarse los zapatos y las medias durante la visita al médico y recordarle que los examine.
• Dejar de fumar, pues el consumo de tabaco empeora el flujo de sangre a los pies.

Grupos de apoyo

Para obtener información adicional, ver recursos para la diabetes.

Expectativas (pronóstico)

Los riesgos de las complicaciones a largo plazo por la diabetes se pueden reducir.

En los Ensayos Clínicos sobre las Complicaciones y Control de la Diabetes (Diabetes Control and Complications Trial, DCCT) se estudiaron los efectos del control estricto del nivel de azúcar en la sangre sobre las complicaciones en la diabetes tipo 1. Los pacientes tratados con un control estricto de glucosa en la sangre tuvieron un promedio de HbA1c de aproximadamente el 7%, mientras que los pacientes que fueron tratados de manera menos agresiva tuvieron un promedio de HbA1c de aproximadamente el 9%. Al final del estudio, el grupo de pacientes con un control estricto de los niveles de glucosa en la sangre presentaban en forma impresionante menos grado de enfermedad renal, enfermedad ocular y enfermedad del sistema nervioso que los pacientes tratados de manera menos agresiva.

En el Estudio Prospectivo de la Diabetes del Reino Unido (The United Kingdom Prospective Diabetes Study, UKPDS), los investigadores siguieron a casi 4.000 personas con diabetes tipo 2 durante 10 años. El estudio supervisó cómo podía proteger a la persona el estrecho control de la glucosa (HbA1c de 7% o menos) y la presión sanguínea (menos de 144 sobre 82) de las complicaciones a largo plazo de la diabetes.

El estudio encontró tasas muy inferiores de complicaciones renales, oculares y del sistema nervioso en pacientes con control estrecho de la glucosa sanguínea. Además hubo una caída significativa en las muertes relacionadas con la diabetes, incluyendo disminución en los riesgos de sufrir enfermedades cardíacas (ataque cardíaco) y apoplejía. También se encontró que el control estrecho de la presión arterial disminuyó los riesgos de insuficiencia cardíaca y apoplejía.

Los resultados de los dos estudios mencionados confirman enfáticamente que el buen control de los niveles de azúcar en la sangre y de la presión sanguínea puede prevenir las complicaciones de la diabetes.

Complicaciones

Entre las complicaciones de emergencia se incluye el coma hiperosmolar Hiperglucèmico diabético.

Las complicaciones a largo plazo incluyen:

• Retinopatía diabética, Nefropatía diabética, Neuropatía diabética
• Enfermedad vascular periférica
• Hiperlipidemia, hipertensión, aterosclerosis y enfermedad coronaria

Prevención

El control del peso corporal y un estilo de vida activo pueden ayudar a prevenir el inicio de la diabetes tipo II. Actualmente, no hay forma de prevenir la diabetes tipo I.

Cetoacidosis diabética

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe ir a la sala de emergencias o llamar al número de emergencia local, si se presentan los síntomas de una cetoacidosis:

• Aumento de la sed y la micción
• Náuseas
• Respiración rápida y profunda
• Dolor abdominal
• Aliento con olor dulce
• Pérdida del conocimiento

Se debe llamar al número de emergencias local o trasladarse a la sala de emergencias si se presentan los síntomas de una reacción a la insulina o un coma hipoglucemico:

• Debilidad
• Adormecimiento
• Dolor de cabeza
• Confusión
• Mareos
• Visión doble
• Falta de coordinación
• Convulsiones o pérdida del conocimiento

Hipotiroidismo en adultos; mixedema

Definición

Es una condición en la cual la glándula tiroides no logra producir suficiente hormona tiroidea.

Causas, incidencia y factores de riesgo

La glándula tiroides está ubicada en la parte anterior del cuello justo debajo de la laringe y es una glándula que secreta hormonas que controlan el metabolismo del cuerpo. Dichas hormonas son la tiroxina (T4), triyodotironina (T3).

La secreción de T3 y T4 por la tiroides es controlada por la glándula pituitaria y el hipotálamo, el cual forma parte del cerebro. Los trastornos de la tiroides pueden ser producidos no sólo por defectos en la propia glándula, sino también de anomalías de la pituitaria o el hipotálamo.

El hipotiroidismo, o baja actividad de la glándula tiroides, puede causar diversos síntomas y puede afectar a todas las funciones corporales. El ritmo del funcionamiento normal del cuerpo disminuye, causando pesadez mental y física. Los síntomas pueden variar de leves a severos y su forma más severa se denomina mixedema, la cual es una emergencia médica.

El hipotiroidismo puede ser causado por la tiroiditis de Hashimoto, una enfermedad de la glándula tiroides, donde el sistema inmune del cuerpo ataca dicha glándula. La incapacidad de la pituitaria para secretar una hormona que estimule la glándula de la tiroides (hipotiroidismo secundario) es una causa menos común de hipotiroidismo. Otras causas son: defectos congénitos, extirpación quirúrgica de la glándula tiroides, irradiación de la glándula o condiciones inflamatorias.

Los principales factores de riesgo son: tener más de 50 años, ser mujer, ser obeso, cirugía de tiroides y exposición del cuello a tratamientos con radiación o con rayos X.

Síntomas   

Síntomas tempranos:

• Debilidad, Fatiga, Intolerancia al frío, Estreñimiento, Aumento de peso (involuntario)
• Depresión, Dolor muscular o articular, Uñas quebradizas y débiles, Debilitamiento del cabello, Palidez

Síntomas tardíos:

• Discurso lento, Piel escamosa y seca, Engrosamiento de la piel, Manos, pies y cara inflamados
• Disminución del sentido del gusto y el olfato, Debilitamiento de las cejas, Ronquera
• Períodos menstruales anormales

Síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad:

• Inflamación general, Espasmos musculares (calambres), Dolor muscular, Atrofia muscular
• Movimiento no coordinado, Ausencia de menstruación, Rigidez articular, Cabello seco
• Pérdida del cabello, Hinchazón facial, Somnolencia, Pérdida del apetito, Inflamación de piernas, pies y tobillos
• Baja estatura, Suturas craneales separadas, Dientes: ausencia o retraso en la formación de los dientes

Signos y exámenes

Un examen físico revela relajación muscular tardía durante las pruebas de reflejos. Se puede observar palidez, piel amarilla, pérdida del borde exterior de las cejas, cabello débil y quebradizo, características faciales toscas, uñas quebradizas, hinchazón firme en brazos y piernas y lentitud mental. Los signos vitales pueden revelar ritmo cardíaco lento, presión sanguínea baja y temperatura baja.

Los rayos X de tórax pueden revelar un aumento de tamaño en el corazón.

Algunos de los exámenes de laboratorio para determinar la función tiroidea son:

• Prueba T4 (baja)
• TSH sérica (alta en el hipotiroidismo primario y baja o baja-normal en el hipotiroidismo secundario)

Entre las anomalías de laboratorio adicionales se pueden incluir:

• Niveles de colesterol altos
• Niveles altos de enzimas hepáticas
• Prolactina sérica elevada
• Sodio sérico bajo
• Un conteo sanguíneo (CSC ) completo que muestra anemia

Tratamiento

El propósito del tratamiento es reemplazar la hormona tiroidea deficiente. La levotiroxina es el medicamento usado más comúnmente y se utiliza la dosis efectiva más baja para aliviar los síntomas y normalizar la hormona estimulante de la tiroides. Se necesita la terapia de por vida y se debe continuar con los medicamento aún si los síntomas desaparecen. Se deben monitorear los niveles de la hormona tiroidea anualmente hasta que se determine una dosis estable del medicamento.

Después de que se inicia la terapia de reemplazo, se debe informar sobre cualquier síntoma de incremento de actividad de la tiroides (hipertiroidismo) tales como inquietud, pérdida de peso rápida y sudoración.

El coma por mixedema es una emergencia médica que se presenta cuando el nivel de la hormona tiroidea en el cuerpo se vuelve extremadamente bajo y se trata con el reemplazo de tiroides por vía intravenosa y la terapia con esteroides. Se puede indicar terapia de apoyo con oxígeno, ventilación asistida, reemplazo de líquidos y atención en cuidados intensivos.

Expectativas (pronóstico)

Con tratamiento oportuno, el paciente regresa a su estado normal. Los medicamentos se necesitan de por vida. El coma por mixedema puede producir la muerte.

Complicaciones

El coma por mixedema, la forma más severa de hipotiroidismo, es poco frecuente y puede ser causado por infección, enfermedad, exposición al frío o ciertos medicamentos en un individuo que no ha recibido tratamiento para el hipotiroidismo. Los síntomas y signos del coma por mixedema son, entre otros: insensibilidad, disminución de la respiración, presión sanguínea baja, azúcar bajo en la sangre y temperatura por debajo de lo normal.

Otras complicaciones son enfermedad cardíaca, aumento del riesgo de infección, infertilidad y aborto

Situaciones que requieren asistencia médica

Se debe consultar al médico si se observan síntomas de hipotiroidismo (o mixedema).

Igualmente, se debe acudir al médico si se observa infección, dolor en el pecho o latidos cardíacos acelerados, o si los síntomas empeoran o no mejoran con el tratamiento, así como también si se desarrollan síntomas nuevos.

Prevención

No existe prevención para el hipotiroidismo. Sin embargo, el hipotiroidismo congénito se puede detectar en recién nacidos a través de pruebas de exploración selectiva.

 Hipertiroidismo 

Es un desequilibrio en el metabolismo causado por la sobreproducción de la hormona tiroidea Hiperactividad de la tiroides; tirotoxicosis

Causas, incidencia y factores de riesgo   

La glándula tiroides se localiza en el cuello, produce varias hormonas que controlan la forma en que cada célula en el cuerpo usa la energía (metabolismo) y forma parte del sistema endocrino.

El hipertiroidismo o tirotoxicosis se produce cuando la tiroides libera cantidades excesivas de la hormona tiroidea en un período de tiempo corto (aguda) o largo (crónica).

Este problema puede ser ocasionado por muchas enfermedades y condiciones. entre las cuales están:

• Enfermedad de Graves
• Tumores no cancerosos de la glándula tiroidea o de la glándula pituitaria
• Tumores de los testículos o de los ovarios
• Inflamación (irritación e hinchazón) de la tiroides por una infección viral u otras causas
• Ingesta de cantidades excesivas de la hormona tiroidea
• Ingesta excesiva de yodo

La enfermedad de Graves es responsable del 85% de todos los casos de hipertiroidismo.

Temas relacionados:

• Tiroiditis indolora (silenciosa), Hipertiroidismo provocado, Hipotiroidismo
• Enfermedad de Graves

Síntomas

• Pérdida de peso, Aumento del apetito, Nerviosismo, Inquietud, Intolerancia al calor
• Aumento de la sudoración, Fatiga, Evacuaciones intestinales frecuentes
• Irregularidades en la menstruación, Se puede presentar bocio (tiroides visiblemente agrandada)

Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

• Debilidad, Dificultad para dormir, Piel pegajosa, Piel caliente y enrojecida, Pulso saltón
• Náuseas y vómitos, Ausencia de menstruación, Prurito generalizado, Sensación de latidos cardíacos
• Temblor en la mano, Pérdida del cabello, Diarrea, Desarrollo de mamas en los hombres
• Presión sanguínea alta, Ojos protruyentes (exoftalmos)

Signos y exámenes

Los signos vitales (temperatura, pulso, frecuencia respiratoria, presión sanguínea) muestran aumento de la frecuencia cardíaca. La presión sanguínea sistólica puede presentarse elevada. Un examen físico puede revelar el agrandamiento de la tiroides o la presencia de bocio.

Los exámenes de laboratorio que evalúan la función de la tiroides son:

• TSH sérico que se encuentra usualmente disminuido
• T3 y T4 libre que usualmente están elevados

Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:

• Vitamina B-12, Inmunoglobulina estimulante de la tiroides (TSI), Triglicéridos
• Captación de la resina de la triyodotironina (RT3U), Captación de yodo radiactivo
• Examen de glucosa, Examen de colesterol, Anticuerpos antitiroglobulina

Tratamiento

El tratamiento varía dependiendo de la causa de la condición y la gravedad de los síntomas. El hipertiroidismo usualmente se trata con medicamentos antitiroideos, yodo radiactivo (que destruye la tiroides y detiene de esta manera la sobreproducción de hormonas) o cirugía para extirpar la tiroides.

En caso de que se deba extirpar la tiroides con radiación o cirugía, es necesario someterse a una terapia de reemplazo de hormona tiroidea por el resto de la vida.

Los betabloqueadores, como el Propranolol, se utilizan para tratar algunos de los síntomas como frecuencia cardíaca rápida, sudoración y ansiedad, hasta que se pueda controlar el hipertiroidismo.

Expectativas (pronóstico)

El hipertiroidismo causado por la enfermedad de Graves es generalmente progresivo y tiene muchas complicaciones asociadas, algunas de las cuales son graves y afectan la calidad de vida.

Entre las complicaciones se pueden mencionar las causadas por el uso de yodo radiactivo, cirugía y medicamentos de reemplazo hormonal de la tiroides. Sin embargo, el hipertiroidismo es generalmente tratable y casi nunca es mortal.

Complicaciones

• Entre las complicaciones cardíacas se pueden mencionar: frecuencia cardíaca rápida, insuficiencia cardíaca congestiva y fibrilación auricular.
• La crisis tiroidea o «tormenta tiroidea» es un empeoramiento agudo de los síntomas del hipertiroidismo que se puede presentar con infección o estrés. Se puede presentar fiebre, disminución de la agudeza mental y dolor abdominal, lo cual requiere hospitalización inmediata.
• El hipertiroidismo aumenta el riesgo de osteoporosis.
• Pueden presentarse complicaciones relacionadas con la cirugía, incluyendo cicatrización visible del cuello, ronquera debido al daño a un nervio de la laringe y un nivel bajo de calcio debido al daño a las glándulas paratiroides.
• Las complicaciones pueden estar relacionadas con el reemplazo de la hormona tiroidea: si se administra muy poca hormona, se pueden presentar síntomas de insuficiencia tiroidea como fatiga, aumento de los niveles de colesterol, aumento de peso leve, depresión y disminución de la actividad física y mental.

Situaciones que requieren asistencia médica   

Se debe buscar asistencia médica si se presentan síntomas que pudieron ser causados por la producción excesiva de la hormona tiroidea. Si los síntomas están asociados con latidos cardíacos rápidos e irregulares, mareo o cambio en el estado de conciencia, se recomienda acudir a la sala de emergencias más cercana o llamar al número local de emergencias (107).

Igualmente, se debe buscar asistencia médica si el tratamiento para el hipertiroidismo induce síntomas de insuficiencia tiroidea, incluyendo lentitud física y mental, aumento de peso y depresión.

Prevención   

No existen medidas generales de prevención para el hipertiroidismo.

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