Índice de Masa Corporal (IMC)

Definición y Valores Normales

El Índice de Masa Corporal (IMC), también conocido como índice de Quetelet, se define como:

IMC = Peso real (kg) / Talla (m)²

Los valores normales del IMC oscilan entre 20-25. Sin embargo, estos valores pueden variar ligeramente según la edad:

• A partir de los 40 años: 21-26
• A partir de los 60 años: 22-27

El IMC se utiliza para determinar si una persona tiene un peso saludable, sobrepeso u obesidad. A continuación, se muestra una tabla con las diferentes categorías de IMC:

Origen e Importancia del IMC

El IMC se definió en Estados Unidos a partir de un estudio de la población. Se comprobó que el riesgo de mortalidad era mayor en personas con IMC por encima o por debajo de los valores normales, aumentando dicho riesgo mientras más se alejaba de ellos.

Peso Ideal-Deseable

El peso ideal-deseable es un concepto abstracto que se refiere al peso óptimo que, en condiciones ideales de salud, le correspondería a un individuo de acuerdo a su estatura, sexo y edad. Este parámetro no tiene un valor exacto, sino que varía en un 10% por encima o por debajo del valor hallado.

El peso ideal o deseable es un parámetro orientativo que, si se emplea adecuadamente, tiene utilidad en los casos de obesidad para darnos una idea del exceso de peso de la persona. En personas con IMC correcto, no es necesario el cálculo del peso ideal o deseable a la hora de elaborarle una dieta.

El concepto de peso ideal o deseable se ha ido modificando en los últimos años, sin que exista un acuerdo sobre el significado de la expresión peso normal o deseable. Tradicionalmente se ha recurrido a tablas elaboradas por las compañías de seguros. Las primeras tablas para adultos se basaban en tallas y pesos de hombres y mujeres de diversas edades. El peso aumentaba con la edad.

Últimamente, las tablas talla-peso han sido revisadas a partir del criterio de que, una vez terminado el crecimiento, no existe imperativo biológico que aumente el peso. Además, estudios han demostrado que adultos que se mantenían dentro o por debajo del peso promedio de su juventud son los que presentan mejores perspectivas desde el punto de vista de la salud.

Otros estudios han demostrado que ciertas enfermedades del adulto son debidas al exceso de peso y que las personas gruesas mueren más jóvenes que las de peso normal.

En el peso del cuerpo humano intervienen varios componentes: grasa, músculo, órganos, huesos y fluidos. Aún no se ha podido establecer un método que permita determinar fácilmente la composición del cuerpo humano.

Cálculo del Peso Ideal

El peso ideal se puede calcular por tablas o fórmulas. Algunas de estas fórmulas son:

Fórmula o índice de Broca

PI = T (cm) – 100

Fórmula de Lorentz

• HOMBRES: PI-PESO DESEABLE = T – 100 – ((T -150)/4)
• MUJERES: PI-PESO DESEABLE = T – 100 – ((T – 150)/2)

Talla (cm).

Según la edad, la fórmula es válida hasta la década de los 40. A partir de la cual se aumenta un 5% y a partir de los 50 un 10%. Para complexiones delgadas, disminuir un 10% y para complexiones anchas, aumentar un 10%.

El peso de referencia es el que se tiene a los 22 años. Tanto el IMC como el PI de adultos se puede aplicar a partir de 18 años en el hombre y de 15 en la mujer.

IMC en Niños

En niños no existe una relación directa entre IMC y mortalidad. En este caso, durante el crecimiento, el ritmo de acumulación de grasa y tejido no graso varía con el tiempo, por lo que es muy difícil de interpretar el IMC.

La valoración del crecimiento en niños se hace con la talla y perímetros (cabeza o brazo). Se compara el peso con la talla o bien la talla con la edad.

• PI: Valoración a corto plazo (alimentación actual del niño).
• PInos: Valoración a largo plazo (desde que nació).

Acudimos a tablas de referencia internacionales para valorar el crecimiento en niños, al igual que en lactantes y en adolescentes.

Gasto Energético

El gasto energético representa la relación entre el ingreso y el gasto de energía. Un balance energético equilibrado será aquel en que el ingreso es igual al gasto.

• Balance energético positivo: Ingesta > Gasto >> Crecimiento u obesidad
• Balance energético negativo: Ingesta < Gasto >> Infrapeso o desnutrición

Ingreso Energético

Se produce a través de la ingesta de los alimentos. La energía máxima disponible de un alimento (energía bruta) puede determinarse mediante su combustión en atmósfera de oxígeno en una bomba oxicalorimétrica, en la que puede determinarse el incremento de temperatura producido y calcularse la energía térmica liberada en forma de calorías termoquímicas.

La relación entre el oxígeno quemado y el CO2 producido es característico de cada nutriente si su combustión es completa y se denomina: cociente respiratorio (CR).

CR = O2 quemado / CO2 producido

Ejemplo:

C6H12O6 (Glucosa) + 6 O2 ———–> 6 CO2 + 6 H2O

CR = 6 O2 / 6 CO2 = 1

Valores del CR para diferentes nutrientes:

• Hidratos de carbono: 1
• Grasas: 0.7
• Proteínas: 0.8

Gasto Energético

No toda la energía contenida en los alimentos es aprovechable. Si le damos a la energía bruta el valor 100%, mediante el proceso de digestión se degradan los hidratos de carbono, grasas y proteínas por un valor de 91–99%. El resto de los alimentos ingeridos que no han sido degradados, 9%-1% se eliminan en heces, con lo que su energía no es aprovechada.

Esta energía no aprovechada la pueden utilizar las bacterias que constituyen la flora intestinal (caso de las fibras), dando lugar a unos ácidos de bajo peso molecular que utilizan las propias células del epitelio intestinal, lo que representa un cierto valor energético.

Los productos resultantes de la digestión son oxidables.

Las proteínas dan como producto de degradación urea, que aún contiene energía (1,2 Kcal/g) y que se pierde al ser este compuesto excretado junto con células descamadas por la orina.

Es decir, por cada gramo de proteínas degradado, se eliminan por la orina 1,2 Kcal.

La energía utilizable de los principios inmediatos es la denominada energía metabolizable.

Energía metabolizable para diferentes nutrientes:

• Hidratos de carbono: 4 Kcal/g
• Proteínas: 4 Kcal/g
• Grasas: 9 Kcal/g

Esta energía dará ATP (Adenosin trifosfato) y calor (50% de la energía).

El ATP servirá para cubrir las necesidades energéticas, que fundamentalmente son:

• Metabolismo basal o energía necesaria para cubrir las funciones vitales mínimas.
• Energía necesaria para llevar a cabo la actividad física.
• Efecto térmico de los alimentos o termogénesis inducida por la dieta (antes se le llamaba acción dinámica específica): Es la energía necesaria para digerir y absorber nutrientes, así como para transportar, almacenar y metabolizar los productos de la digestión.

Calorimetría

Cualquiera de los componentes del gasto energético, bien sea del metabolismo basal, del gasto requerido para la actividad física u otros procesos corporales, se pueden determinar por calorimetría, que puede ser directa o indirecta.

Calorimetría directa

Se lleva a cabo en cámaras herméticas con paredes aislantes, donde se introduce al individuo y se registra el calor almacenado y el perdido por radiación, convección y evaporación, tras estabilizar el sistema unas seis horas. Debido a su complejidad, solo se utiliza en programas de investigación o para validar métodos indirectos. La cámara más utilizada es la de Atwater, capaz de medir el calor producido con una exactitud de 0,1%.

Calorimetría indirecta

Los nutrientes necesitan O2 para ser oxidados (ceder electrones a diferencia de la reducción, que supone ganancia de electrones), dan lugar a la producción de CO2, H2O y calor. La cantidad de calor que produce la oxidación de un nutriente es proporcional al O2 consumido. Si determinamos el calor producido, y por tanto, el gasto energético asociado.

Si oxidamos 1 gramo de nutriente se consumirá una determinada cantidad de O2 y se producirá una cantidad de CO2.

En condiciones normales, los siguientes parámetros permanecerán relativamente constantes:

• La relación CO2/O2. Cociente respiratorio.
• La energía metabolizable. Kcal desarrolladas.
• El valor calórico o equivalente energético del O2 (Kcal que se generan por litro de O2 consumido).
• Kcal equivalentes por litro de CO2 producido.

Kcal/l producidas por O2 consumido:

• HIDRATOS DE CARBONO: producen unas 5,05 Kcal/l de O2 consumido.
• LÍPIDOS: aproximadamente producen unas 4.7 Kcal/l de O2 consumido.
• PROTEÍNAS: aproximadamente producen unas 4.5 Kcal/l de O2 consumido.

Cálculo del Gasto Energético

La dieta habitual contiene:

• HIDRATOS DE CARBONO: 50-60% del valor calórico total.
• GRASAS: 30-35 % del valor calórico total.
• PROTEÍNAS: 10-15 % del valor calórico total.

GET = GEB + GA + ETA

Gasto Energético Basal (GEB)

El metabolismo basal (MB) se expresa como: Tasa del metabolismo basal (TMB), Gasto Energético Basal (GEB), Basal Metabolic Rate (BMR), o Resting Metabolic Rate (RMR).

Se puede determinar por calorimetría directa en cámaras calorimétricas o, de forma más práctica, por calorimetría indirecta en ayunas de 12 horas, en estado de relajación corporal, reposo mínimo de ocho horas y temperatura neutra (20 OC). Supone: reposo físico, digestivo y psíquico.

Se expresa en Kcal/m2/hora, o bien en Kcal/kg/día.

Un hombre de unos 70 Kg. de peso consume unas 1750 Kcal/día y una mujer de 58 Kg. unas 1350 Kcal/día (GEB).

Factores que Influyen en el Metabolismo Basal

Existen una serie de factores que influyen en el metabolismo basal, como son:

• Tamaño y composición corporal: El metabolismo basal de una persona aumenta con su tamaño corporal. Además, existe una actividad metabólica superior en la parte no grasa del cuerpo, es decir, en la parte magra que corresponde principalmente a músculos y órganos (los individuos bajos y delgados tienen una TMB -GEB- más alta que los altos y corpulentos, esto se debe a que existe una actividad metabólica superior en la parte magra -músculos y órganos- que en la parte grasa).
• Edad y sexo: En las primeras edades de la vida, las necesidades energéticas son superiores a las de la vejez. Esto es debido a una mayor actividad física y una mayor demanda anabólica (metabolismo de síntesis o construcción, mediante procesos de reducción, a diferencia del catabolismo o metabolismo de combustión o de degradación, que se realiza mediante procesos de oxidación).
• Crecimiento: El gasto energético del crecimiento tiene dos componentes: El valor energético del tejido formado y el gasto energético para sintetizarlo.
• Clima: En periodos calurosos se consume menos energía que en épocas frías, depende sin embargo de la capacidad de adaptación del individuo (termorregulación) y de factores sociales (calefacción, comodidad viviendas, ropa, alimentos estacionales… ).
• Factores psíquicos: La emoción, el estrés y la ansiedad pueden aumentar el consumo de oxígeno y, por tanto, el gasto energético.

Cálculo del GEB

Mediante la fórmula de Lorentz podemos determinar el peso corporal ideal. Con este dato o con el peso de un IMC correcto, y con el de la edad y sexo, averiguamos las calorías basales (GEB).

HOMBRES: PI-PESO DESEABLE = T – l00 – (T -150/4)

MUJERES: PI-PESO DESEABLE = T – 100 – (T – 150/2)

Con el peso corporal podemos determinar de forma abreviada el GEB, mediante la siguiente fórmula:

HOMBRE: MB = 1,0 Kcal/h/kg.

MUJER: MB = 0,95 Kcal/h/kg.

O bien, sin tener en cuenta el sexo:

ME = 70.P 3/4

P = Peso en Kg.

Mediante la ecuación de Harris Benedict, podemos calcular el gasto energético basal en reposo tanto para mujeres como para hombres, según el peso, altura y edad.

Ecuación Harris Benedict

MUJERES: GEB = 655 + (9,6xP) + (1,8xA) – (4,7xE)

HOMBRE: GEB = 66,5 + (13,7 x P) + (5 x A) – (6,8 x E)

P= peso en kg, A= altura en cm, E= edad en años.

La OMS propuso la siguiente tabla para determinar el GEB con la edad, peso y sexo:

Gasto Energético por Actividad (GA)

El gasto energético por actividad física representa entre el 20-40% del total, pero puede variar notablemente entre individuos en función de la actividad desarrollada. Para calcularlo se utilizan unas tablas, donde se recogen las distintas posibilidades de actividades y para cada una un factor por el que debemos multiplicar a las Kcal del gasto energético en reposo (GER), para obtener las Kcal necesarias en una dieta normal, o bien, nos las da directamente en Kcal y se las sumaremos al GER.

El denominado GER se puede considerar igual que el GEB a efectos prácticos. La diferencia es que el GER incluye el metabolismo basal y el efecto térmico de los alimentos.

De forma simplificada, se han agrupado estas actividades en: Reposo, muy ligera, ligera, moderada, intensa.

Gasto Energético por Actividad Física

GER = REE: gasto de energía en reposo

Efecto Térmico de los Alimentos (ETA)

Antes llamado acción dinámico específica.

Efecto Térmico de Alimentos y Nutrientes: 5 – 10% del Total de Energía

También denominada termogénesis postpandrial.

Constituye el gasto por la ingestión de la comida, así como la digestión, absorción, transporte, metabolismo, almacenamiento y eliminación de los nutrientes. Supone un 5-10% del total de la energía, aunque depende de los nutrientes de la dieta, características individuales y de un mismo individuo de un periodo a otro.

La proteína es el nutriente que necesita mayor consumo de energía, supone entorno al 20-24% de su energía.

Métodos para Calcular el Gasto Energético Total (GET)

Método 1

GET = GEB + GA + ETA

1. Metabolismo Basal

Lo podemos obtener por:

• Calorimetría directa.
• Calorimetría indirecta.
• Fórmulas:
  • Harris – Benedict:
    • MUJERES: GEB = 655 + (9,6 x P) + (1,8 x A) – (4,7 x E)
    • HOMBRE: GEB = 66,5 + (13,7 x P) + (5 x A) – (6,7 x E)
  • En función del peso corporal:
    • HOMBRE: MB = 1,0 Kcal/h/kg.
    • MUJER: MB = 0,95 Kcal/h/kg.
  • O bien, sin tener en cuenta el sexo:
    • MB = 70. P3/4
    • P = Peso en Kg.
  • Normogramas:
    • Normogramas de superficie corporal (intersección con las columnas de peso y talla).
    • Normogramas de cálculo directo.
  • A partir de la creatinuria de 24 horas:
    • GER= 0,488 x Creatinuria (mg/día) + 964

2. Actividad Física

Del 20 – 40% del gasto energético.

Tablas de gasto por actividad TABLA 1.2, 1.1, 1.3

Muy ligera 30%, ligera 50%, moderada 75%, intensa 100% del GEB.

3. Efecto Térmico de los Alimentos

10% de la suma del gasto en reposo o basal y gasto por actividad (10% GEB+GA).

Método 2

Obtener el gasto energético (o metabólico) en reposo y multiplicar por el factor de actividad que nos da la tabla 1.1, la cual incluye el factor del efecto térmico de los alimentos.

Cálculo de las Necesidades Calóricas

HIDRATOS DE CARBONO: 50-60% del valor calórico total de la dieta. 58%

GRASAS: 30-35% del valor calórico total de la dieta. 30%

PROTEÍNAS: 10-15% del valor calórico total de la dieta. 12%

otal de la dieta. 12%

Etiquetas: gasto energético, IMC, índice de Quetelet, metabolismo basal