¿Qué es la Integración Sensorial?

La Integración Sensorial se basa en el trabajo de A. Jean Ayres, PhD, OTR (Ayres, 1972, 1979, 1985). Es un proceso que ocurre en el cerebro, donde este organiza las sensaciones para su uso en la vida diaria. Constituye un marco teórico para entender la conducta humana, aplicando la neurociencia para visualizar en profundidad los patrones de conducta observados. Además, entrega una perspectiva para interpretar el comportamiento desde un enfoque especial y se utiliza como marco teórico clínico para la intervención, diseñando evaluaciones y desarrollando métodos de intervención.

Importancia de la Integración Sensorial para la Vida Diaria de los Niños

Los niños se desenvuelven en diversas ocupaciones:

• Explorar y jugar
• Tareas cotidianas
• Autocuidado
• Trabajo escolar

Estas actividades contribuyen al desarrollo de capacidades y habilidades, tales como:

1. Autorregulación de emociones y excitación (alerta a estímulos)
2. Habilidad para descubrir cómo interactuar con el ambiente (físico y social)
3. Determinación de habilidades de trabajo, de juego, motrices y sociales
4. Compromiso en ocupaciones significativas y con propósito

Construcción de la Identidad

La integración sensorial influye en la construcción de la identidad del niño, respondiendo a preguntas como: ¿En quién me estoy convirtiendo? ¿Qué puedo hacer?

Enriquecimiento Sensorial y Respuestas Adaptativas

La Integración Sensorial (IS) se refiere a la organización de la información sensorial para su uso. Se enfatiza en los sentidos centrados en el cuerpo: táctil, propioceptivo y vestibular. Estos sistemas sensoriales ejercen amplias influencias en la organización de la conducta, el aprendizaje y las emociones. El estímulo sensorial es importante, sin embargo, el uso adaptativo de la información sensorial es crucial. El niño es un participante activo en su desarrollo y adaptación.

Enriquecimiento Sensorial

El estímulo sensorial es necesario para el funcionamiento del cerebro. Los resultados de experimentos de deprivación sensorial demuestran que ciertos tipos de estímulos sensoriales influyen especialmente en:

• Regulación de alerta y atención
• Formación de apego y relaciones sociales
• Organización de las acciones en el mundo físico

Respuestas Adaptativas

Una respuesta adaptativa es una respuesta exitosa a desafíos ambientales (Ayres, 1979). Debe surgir internamente en el niño, implicando su deseo por controlarse. El niño debe estar actuando en el mundo. Cada respuesta adaptativa da lugar a planear respuestas más complejas, originando procesos de integración sensorial más complejos y llevando a un desarrollo posterior. Estas respuestas pueden evidenciarse en áreas motrices, cognitivas, de lenguaje o socioemocionales.

Requisitos para una Respuesta Adaptativa

• Un ambiente que ofrezca información sensorial
• Que los desafíos para el niño sean ni tan grandes ni tan pequeños
• Integración sensorial desde el interior del niño (organización y filtro de la información)
• Que la motivación para alcanzar los desafíos nazca desde el niño
• Organización de una respuesta que alcance el desafío

Neuroplasticidad y Respuestas Adaptativas

La neuroplasticidad es el potencial para que una estructura neurológica o función cambien como resultado de una experiencia. Es el sustrato biológico para el desarrollo, aprendizaje y recuperación de un daño cerebral. Se requiere de un organismo activo y exploratorio para obtener cambios cerebrales. El potencial más acentuado para el cambio se encuentra en organismos jóvenes, aunque se presenta a lo largo de todo el ciclo vital. Las respuestas adaptativas llevan a una mejor integración sensorial a través de la neuroplasticidad.

Claves Neuroconductuales y Procesos Organizacionales

Definición

• Procesamiento Sensorial
• Registro
• Modulación
• Discriminación
• Integración Sensorial
• Esquema Corporal
• Praxis
• Organización de la Conducta

Procesamiento Sensorial

1. Término amplio que se refiere al manejo de la información sensorial entrante, mediante ambos sistemas nerviosos periféricos y central (Miller & Lane, 2000).
2. La integración sensorial es un componente del procesamiento sensorial.

Detección o Registro Sensorial

1. El Sistema Nervioso Central (SNC) registra información sensorial entrante en múltiples niveles.
2. Permite a la persona observar o atender a los estímulos.
3. Los estímulos sensoriales pueden ser detectados por los receptores y no ser percibidos.
4. Probablemente implica complejos entrecruzamientos de procesos que involucran al sistema límbico, formación reticular y corteza cerebral.

Modulación Sensorial

1. Neuromodulación: proceso mediante el cual el SNC adapta sus respuestas a un ambiente extremo e interno que está constantemente cambiando (Miller & Lane, 2000).
2. Permite al SNC regular las respuestas conductuales a los estímulos sensoriales.
3. La modulación sensorial es un tipo de proceso neuromodulatorio que va ajustando los mensajes neuronales que dicen información sobre intensidad, frecuencia, duración, complejidad y novedad de los estímulos sensoriales involucrados.
4. Si la modulación no está funcionando bien, la persona no responde a los estímulos sensoriales, pide excesivas cantidades de estimulación o está abrumada y angustiada por el estímulo sensorial.
5. Asociado al nivel de alerta (excitatorio), que puede ser muy bajo o demasiado alto si la modulación sensorial no está trabajando bien.
6. Si funciona bien, permite a la persona observar estímulos relevantes y filtrar, dejando de lado estímulos no relevantes.
7. Contribuye a la autorregulación (habilidad del niño para autocontrolar emociones y conductas).
8. Probablemente está relacionada a sensibilización, habitación, y otros procesos facilitadores e inhibidores del SNC (Miller & Lane, 2000).

Discriminación Sensorial

1. A nivel conductual, se refiere a la habilidad de la persona para distinguir entre los diferentes estímulos y para organizar perceptualmente las cualidades espaciales y temporales del estímulo.
2. Relativa a los procesos del SNC para distinguir y organizar entre las diferentes características espaciales y temporales de los estímulos sensoriales (Miller & Lane, 2000).

Integración Sensorial

1. La habilidad para organizar información sensorial es usar: término paradigma que encierra muchos procesos del SNC.
2. Incluye procesos del SNC de modulación y organización perceptual.
3. Entrega información crucial para el planeamiento de la acción.
4. Algunas veces el término “Integración Intersensorial” es usado por los neurocientíficos para referirse a los procesos de SNC en los cuales una neurona o grupo de neuronas, recibe estímulos de más que un sistema sensorial, de tal manera que su actividad refleja estímulos sensoriales (Miller & Lane, 2000).

Esquema Corporal o Concepto Corporal

1. Mapa sensorio-cognitivo del sí mismo físico.
2. Requiere integración sensorial de información táctil y propioceptiva.
3. Se piensa que es una contribución importante a la praxis.
4. Se piensa que el tálamo y el lóbulo parietal son estructuras cerebrales claves.

Praxis

1. Una inteligencia del hacer (Ayres, 1985).
2. Involucra procesos cognitivos de ideación y planeamiento motor.
3. Ideación: La habilidad para conceptualizar una acción nueva, genera una idea de qué hacer.
4. Planeamiento motor: La habilidad para organizar una acción nueva, saber cómo hacerlo – organización de una acción en el espacio y tiempo.
5. Permite a la persona producir conducta adaptativa.
6. Implica el uso de retroalimentación para ajustar la ejecución.
7. Todas las partes del cerebro contribuyen a esta compleja habilidad. Un rol especial del lóbulo frontal, lóbulo parietal, tálamo y cerebelo. Subordinación a integración sensorial y cognición.

Organización de la Conducta

1. Habilidad para organizar la acción en tiempo y espacio presente, así como también en tiempo y espacio futuro (Blanche & Parham, en impresión).
2. Ejemplos: Planificar qué hacer hoy día – y hacerlo. Planificar qué hacer durante – el fin de semana. Planificar qué hacer el próximo – verano.
3. Subordinados a procesos complejos, incluyendo integración sensorial y praxis.

Contribuciones Únicas de Sistemas Sensoriales

Sistemas Sensoriales o Modalidades

1. El acceso al mundo está mediado por los receptores sensoriales. Los receptores sensoriales detectan los estímulos. Luego la información sensorial es trasladada al sistema nervioso central. La información sensorial es cotejada y organizada por el SNC en funciones preceptúales complejas.
2. Siete Sistemas Sensoriales:
   • Escuchar (auditivo)
   • Visión (visual)
   • Oler (olfativo)
   • Gustar (gustativo)
   • Tocar (táctil)
   • Fuerza de gravedad y movimiento de la cabeza en el espacio (vestibular)
   • Posición y movimiento de músculos y articulaciones (propioceptivo)
3. Énfasis en Sistema Táctil, Vestibular y Propioceptivo:
   • Sistemas primitivos
   • Primeros en madurar
   • Entregan información sobre el cuerpo y sus limitaciones
   • Influyen en las interpretaciones de la información visual y auditiva
4. La información de los sistemas sensoriales es integrada para organizar complejas funciones perceptuales y de conducta (i.e, “productos finales” de integración sensorial).

Desarrollo Típico de los Sistemas Sensoriales (Blanche, 1998)

Contribuciones del Sistema Táctil

• Reflejos primitivos: de arraigo (conservación), succión, asir
• Desarrollo emocional: vínculo, apego
• Esquema corporal y destrezas para mover todo el cuerpo
• Destrezas oral, motoras y manuales
• Protección de estímulos potencialmente riesgosos

Sentido del Tacto y Desarrollo

Importancia: desarrollo emocional y movimientos con destreza. La influencia del tacto tempranamente en la vida puede ser tan poderosa que la disponibilidad de este estímulo sensorial durante el desarrollo del niño puede impactar el comportamiento del adulto y hasta la cultura.

Tipo de respuesta al estímulo táctil:

• Respuestas protectoras: respuestas socio/emocionales al tacto.
• Respuestas integrativas: respuesta sensorio-motora que indica integración de la información táctil con información de otros sentidos.

Las respuestas integradas son evidenciadas en la discriminación y localización del estímulo sensorial, desarrollo de habilidades motoras orales, destrezas de manipulación, esquema corporal, habilidades de planificación motora.

Desarrollo:

1. Primer vínculo emocional con cuidador, e.g. calma.
2. Área más sensible: la discriminación está primariamente presente en la zona oral, presente al nacimiento (reflejos básicos requeridos para la alimentación como el de búsqueda-arraigo y arcada). Por lo tanto, problemas en esta área son generalmente los primeros indicadores de una disfunción de procesamiento sensorial.
3. Reflejos tempranos como el de garra.
4. Desarrollo continuo durante años de vida.

Signos de un procesamiento inadecuado del estímulo táctil:

• Área motora oral: apego pobre, transición dificultosa a comida de mesa, patrones de alimentación pobres y desagrado en actividades de higiene que requieran cambios abruptos de temperatura tales como tomar un baño.
• Desarrollo sensorio – motor: patrones inadecuados al soporte de peso en manos, pobre desarrollo de habilidades motoras finas, esquema corporal inadecuado y movimientos torpes.
• Pobreza en modulación que afecta al desarrollo socioemocional: irritabilidad, espalda arqueada como respuesta al ser tomados, evitación al contacto con otras personas u objetos inusuales, conductas que aparentan agresión, (búsqueda de estímulos propioceptivos) tales como empujar, pegar, pellizcar, morder.

Contribuciones del Sistema Vestibular

• Seguridad emocional a través de conexión con la fuerza de gravedad
• Reflejos y respuestas que hacen posible controlar la fuerza de gravedad
• Cabeza en posición derecha (enderezamiento de cabeza)
• Extensión contra gravedad
• Reacciones de equilibrio
• Control en el mantenimiento postural contra gravedad
• Manejo del cuerpo en el espacio
• Orientación espacial
• Mantenimiento de un campo visual estable
• Coordinación motriz bilateral
• Anticipación de cómo moverse en el espacio en situaciones cambiantes
• Trabaja estrechamente con el sistema propioceptivo

Sistema Vestibular y Desarrollo

Importancia: El sentido del propio movimiento se describe como el que provee de orientación en relación a la fuerza de gravedad y a la alerta de movimiento pasiva y activa. El sistema vestibular procesa la información acerca de la fuerza de gravedad y movimiento en estrecha asociación a los sistemas propioceptivo y visual.

Tipos de respuestas al estímulo vestibular:

• Respuestas protectoras: evidencias en respuestas / comportamientos emocionales.
• Influyen sobre las respuestas emocionales: vínculo tierra-niño, tono emocional en respuesta a los movimientos y a la gravedad: e. g, se calma al ser mecido y muestra angustia cuando es bajado súbitamente en un espacio abierto (reflejo moro) o responde a la posición supina.
• Respuestas de integración: el sentido vestibular trabaja en estrecha asociación al sistema visual y propioceptivo para proveer una experiencia unificada de movimiento.

Habilidades específicas:

• Control postural y la habilidad de asumir diferentes posiciones contra gravedad, tono muscular, principalmente tono extensor antigravitacional uso coordinado de ambos lados del cuerpo, habilidad para proyectar propias secuencias de acciones en el espacio y tiempo movimientos compensatorios de ojo para estabilizar el campo visual, ajuste de la posición de la cabeza en respuesta al movimiento y la gravedad.

Desarrollo: Los receptores vestibulares están completamente desarrollados al nacer. Influyen en el desarrollo del control postural y extensión contra gravedad durante los tempranos años de la niñez, especialmente el primer año.

Señales de un procesamiento inadecuado del estímulo vestibular:

• Control postural pobre, falta de ajuste de la posición del cuerpo en anticipación a un cambio del centro de gravedad, movimientos compensatorios de ojos pobres, habilidades de lenguaje retrasadas, equilibrio pobre, integración motora bilateral pobre.
• Reacciones de miedo al interactuar con un ambiente demandante, movimientos lentos y cautelosos a los desafíos de movimiento del medio o estímulos insaciables.

Contribuciones del Sistema Propioceptivo

• Reflejos que median el alineamiento de tronco, cabeza y otras partes del cuerpo
• Modulación de movimientos
• Control de movimiento en rango medio
• Fluidez y precisión de movimiento de partes del cuerpo

Sentido de la Propiocepción y Desarrollo

Importancia: Término que reúne todas las condiciones que “le dicen al cerebro cuándo y cómo los músculos están contrayéndose o estirando, y cuándo y cómo las articulaciones se están doblando, extendiendo o siendo traccionadas o comprimidas. Esta información permite al cerebro saber dónde está cada parte del cuerpo y cómo se está moviendo”.

Tipo de respuesta al estímulo propioceptivo:

• Respuestas protectoras: evidencias en respuestas emocionales al input propioceptivo, habilidad para tolerar posiciones con soporte de peso, habilidad para tolerar diversas posiciones del cuerpo y movimiento articular pasivo.
• Respuestas integradas: discriminación y localización de partes del cuerpo en el espacio, graduación de la fuerza en la contracción, temporalidad (timing) del movimiento retroalimentación de respuestas motoras activas que asisten a la internalización de patrones motores.

Contribuyen al desarrollo de las reacciones de enderezamiento, la habilidad de soporte/cambio del peso, funciones manuales, control motor oral.

Desarrollo: Acciones del recién nacido: respuesta de tracción en extremidades superiores, reacciones de cuello y el reflejo tónico cervical simétrico. La calibración del estímulo propioceptivo se desarrolla durante el primer año de vida para asistir la coordinación motora.

Señales de un procesamiento de estímulos propioceptivo/kinésico inadecuado durante los primeros años de vida:

• Falta de fluidez en las secuencias de movimiento
• Tono muscular disminuido
• Pobreza en estabilidad articular proximal o capacidad para co-contracción
• Pobre graduación de la fuerza muscular
• Tendencia a “apoyarse” (reclinarse) o empujar a sus cuidadores u otros soportes
• Utilización de estímulos propioceptivos para auto-organizarse

Contribuciones del Sistema Olfativo y Gustatorio

• Vínculo entre el niño y la persona que lo cuida
• Protección de sustancias nocivas
• Atracción a ciertas sustancias potencialmente alimentarias

Contribuciones del Sistema Visual

• Tardío en desarrollarse
• Menor contribución al vínculo entre el niño y la persona que lo cuida
• La agudeza visual es recién nacidos alcanza 40 cms de distancia
• Aparece el contacto visual
• Entrega información a la persona acerca de estímulos distantes
• Es importante en la orientación espacial
• Crucial en funciones complejas de comunicación y sociales

Contribuciones del Sistema Auditivo

• Tardío en desarrollarse
• Informa a la persona acerca de estímulos distantes
• Contribuye a la orientación espacial
• Crucial en el desarrollo del lenguaje
• La cultura influye en cómo la información sensorial es organizada en complejos resultados

Integración Sensorial como Marco Clínico de Referencia

Perspectiva Histórica de los Trabajos de Ayres

1. Terapia Ocupacional: Conducta con un propósito, ocupaciones diarias
2. Años 60: Aproximaciones al enfoque del tratamiento perceptivo-motor
3. Consolidación en el campo de los déficits de aprendizaje
4. Práctica privada mientras realiza investigación
5. Primera Inquietud: Ayudar a los niños a través de ir sintetizando y aplicando el conocimiento del desarrollo del sistema nervioso

Etiquetas: desarrollo infantil, integración sensorial, neuroplasticidad, procesamiento sensorial