Francisco de Goya es uno de los más importantes pintores españoles de todos los tiempos. Nacíó en Fuendetodos , un pueblo de Zaragoza a mediados del Siglo XVIII. Su vida y su obra estuvieron marcadas por las ideas de la Revolución Francesa , por la Guerra de la Independencia que marcó la transición entre el Antiguo Régimen y el Régimen liberal y coincidíó con el reinado de tres Borbones: Carlos III, Carlos IV y Fernando VII. 

La obra de Goya es muy extensa y variada en cuanto a los géneros,  técnicas y soportes. Pintó cuadros religiosos, costumbristas , históricos, retratos. Utilizó cartones, óleo sobre lienzo , pintura mural, también pintó cuadros pequeños sobre hojalata y fueron muy importante sus series de grabados . Por otra parte, se percibe la influencia de dos grandes pintores: Velazquez (por sus paisajes y su luz ) y Rembrandt  (por los retratos psicológicos). También fue importante una corriente de pensamiento que Goya conocía muy bien: la ilustración.

Su extenso trabajo siempre estuvo en permanente evolución de ahí que podamos distinguir varias etapas de su vida y obra:

1ª etapa: 1762 -1775: etapa de formación en Zaragoza . De ahí se fue a Madrid, donde conocíó a Bayeu y acabó completando su formación con un viaje a Italia . De vuelta a Zaragoza pintó una bóveda en la Basílica del  Pilar y las paredes de la Cartuja de Aula Dei con escenas de la vida de la virgen en un estilo neoclásico.

2ª etapa: 1775-1792: vuelta a Madrid para trabajar en La Real Fábrica de Tapices, donde pintó cartones. No pudo desarrollar su propia personalidad porque la temática venía impuesta, pero depuró mucho su técnica. Presenta una visión alegre de la vida popular. Algunos de los cartones más famosos son El Quitasol , la gallina ciega o el pelele. En esta época fue nombrado académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando  y posteriormente, pintor de Cámara de Carlos IV. En esta etapa comienzan los retratos cortesanos como el retrato de los Duques de Osuna.

3ª etapa: 1792-1808: su progresiva sordera va a marcar su vida porque su carácter va a ser cada vez más amargo. Las ideas de la ilustración inspiran su obra más personal:los Caprichos. Se trata de unos grabados con los que criticó la sociedad española por su retraso .Uno de los grabados más famosos es el titulado El sueño de la razón produce Monstruos .Esta obra la compaginó con la faceta de pintor de la Corte. De esta etapa son sus más famosos cuadros como La familia real de Carlos IV . Se trata de auténticos retratos  psicológicos , trascendiendo las cualidades morales de los retratados. Muy importantes son los retratos de la Duquesa de Alba , uno vestida y otra desnuda. También pinta murales al fresco para la iglesia de San Antonio de la Florida  aunque el tema religioso parece la representación de una escena de diversión popular.

4ª etapa:  1808 -1828: su vida y obra estuvieron marcadas por la Guerra de la  Independencia. Unos años más tarde, en 1814, pintó dos cuadros históricos sobre dicho acontecimiento: el levantamiento del 2 de Mayo y los fusilamientos del 3 de Mayo. De 1819, cuando se retiró a su casa a orillas del Manzanares (la Quinta del Sordo), son las conocidas como  pinturas negras  que decoran sus paredes. Los temas son desagradables y violentos como Saturno devorando a un hijo . Tras el Trienio Liberal, en 1824 se exilió a Burdeos donde pintó uno de sus últimos cuadros, La lechera de Burdeos en el que recupera una luz y un color que para algunos especialistas es un signo de esperanza del pintor. 

Goya fue un pintor excepcional que trascendíó su época porque su obra anticipó los grandes movimientos pictóricos de los siglos XIX y XX. Se le considera iniciador del Romanticismo por hacer del pueblo personaje protagonista (como en La carga de los mamelucos); por la luz y el color de sus últimos cuadros, como La Lechera de Burdeos,  anticipó el impresionismo; las pinturas negras son el antecedente más claro del expresionismo; considerar los grabados de los Caprichos como fruto del sueño y del subconsciente anticipó el movimiento surrealista y el perro semihundido,  de las pinturas negras, anticipó la pintura abstracta.

Los fusilamiento 

En España, en 1808 el ejército Francés invadíó la Península  para conquistarla provocando el levantamiento del pueblo español  como sucedíó en Madrid el 2 de Mayo.Como  consecuencia al día siguiente comenzó la represión de este levantamiento como se muestra en el cuadro que vamos a comentar.

Los fusilamientos del 3 de Mayo es un cuadro de gran tamaño pintado al óleo sobre lienzo por Francisco de Goya en 1814. Se trata de un cuadro de tema histórico poco heroico porque muestra la ejecución de un grupo de patriotas españoles a manos del ejército francés.

La escena tiene  lugar en un exterior nocturno de Madrid identificado con la montaña de Príncipe Pío . Un grupo de patriotas a la izquierda están siendo ejecutados mientras un pelotón de soldados franceses , a la derecha actúan como una máquina de matar aparecen de espaldas al espectador .Entre ambos , un farol ilumina la escena .

En cuanto al lenguaje  formal esta composición ordenada en dos grupos presenta una cierta profundidad por la disposición de las figuras en dos líneas diagonales. Las figuras del pelotón del fusilamiento están deshumanizadas puesto que no les vemos el rostro . En cambio , los patriotas muestran una enorme expresividad frente a la muerte : algunos cubren sus rostros angustiados , otros muestran rabia y la figura central muestra valentía, personificando el sacrificio por la salvación de su pueblo al igual que Jesucristo identificado por las marcas en las palmas de sus manos .En cuanto al color predominan la gama oscura a excepción del personaje de la camisa blanca que recibe toda la luz . Hay que tener en cuenta que para Goya la luz tiene un significado simbólico porque representa la verdad y la razón.La pincelada que utiliza Goya es suelta , gruesa y rápida lo que permite transmitir mayor expresividad .

Este cuadro fue propuesto como homenaje al pueblo español , en un momento importante de su historia reciente al nuevo gobierno de Fernando VII.Por tanto tiene una función histórica y conmemorativa.Además Goya se adelantó a su tiempo puesto que los fusilamientos del 3 de Mayo fue una inspiración para el movimiento del expresionismo del Siglo XX