INTRODUCCIÓN A LA ÉPOCA. LÍNEAS EVOLUTIVAS Y EL FINAL DEL ANTIGUO RÉGIMEN

1. Los estudios sobre la Edad Moderna en Galicia

1.1. Anteriores a la década de 1960

Con anterioridad a la década de 1960, el interés por los siglos XVI al XVIII en Galicia era menor en comparación con otros periodos históricos como el medieval. Este fenómeno se alineaba con las tendencias generales de la historiografía española y europea, influenciadas por el positivismo, el idealismo y las corrientes nacionalistas, que buscaban los orígenes de las naciones.

En este contexto, la historiografía española, marcada por el régimen franquista, se centraba en la época imperial del siglo XVI, legitimando al franquismo como heredero de este periodo. El siglo XVIII, con la llegada de los Borbones y la Ilustración, era considerado un siglo maldito.

Los estudios regionales sobre la Edad Moderna eran escasos, y en el caso de Galicia, destacan autores como Antonio López Ferreiro, Manuel Murguía y Ramón Villar Ponte, cada uno con su propia interpretación de este periodo.

• Antonio López Ferreiro, canónigo de la Catedral de Santiago, veía la Edad Moderna como una época de orden y jerarquía, presentando a los Reyes Católicos como restauradores del orden frente a las revueltas irmandiñas.
• Manuel Murguía, coincidía con López Ferreiro en la visión positiva del reinado de los Reyes Católicos, destacando su papel en la eliminación de los abusos de la nobleza feudal.
• Ramón Villar Ponte, en su obra Historia sintética de Galicia (1927), presenta una visión opuesta, considerando la Edad Moderna como una etapa oscura y de decadencia para Galicia.

Otros autores como José María Castro Bolaño y José María y Bravo, juristas interesados en los foros, vieron la Edad Moderna como una etapa de cambios a través del estudio de la naturaleza jurídica de los foros y su evolución.

1.2. Estudios posteriores a la década de 1960

A partir de la década de 1960, influenciada por la escuela de Annales y figuras como Antonio Eiras Roel, la historiografía sobre la Edad Moderna en Galicia experimentó un cambio radical. Se abandonaron las grandes valoraciones generales y se inició una investigación sistemática basada en la documentación de archivos.

Este nuevo enfoque se caracterizó por:

• Estudios de carácter estructural, con análisis serial y cuantitativo.
• Énfasis en estudios de base comarcal y la búsqueda de regularidades.
• Incorporación de estudios de carácter social y cultural, incluyendo la historia de las mentalidades.
• Recuperación de la historia política y de las instituciones a partir de la década de 1990.
• Revalorización y explotación intensiva de diversos fondos documentales, como los catastrales, censales, judiciales, eclesiásticos, notariales, comerciales, familiares, personales, impresos y visuales.

2. Rasgos generales de la Edad Moderna en Galicia

La Edad Moderna en Galicia abarca desde el reinado de los Reyes Católicos hasta bien entrado el siglo XIX. A pesar de las posibilidades de modernización, Galicia mantuvo un perfil tradicional sostenido por la hidalguía.

Aspectos demográficos:

• La población se multiplicó por cinco entre 1530 y 1826, pasando de 300.000 a 1.600.000 habitantes.
• Se observan diferentes ritmos de crecimiento, mayor en la Galicia Occidental y menor en la Galicia interior.
• Los movimientos migratorios a partir del siglo XVIII, vinculados al crecimiento de la población, tuvieron gran importancia.

Transformaciones agrarias:

• Introducción de nuevos cultivos como el maíz y la patata.
• Mantenimiento de las estructuras de propiedad basadas en el contrato foral.
• Agricultura tradicional pero productiva, capaz de mantener el crecimiento de la población.

Sectores económicos no agrarios:

• Importancia de la pesca, la industria conservera y la industria rural doméstica.
• Papel destacado del comercio interior y exterior a través de las ferias.
• Intercambios comerciales con América.

Estructura social:

• Sociedad compleja, jerárquica y estamental, con el mantenimiento del poder señorial.
• Ausencia de la alta nobleza gallega en el siglo XVI, con el protagonismo de los linajes hidalgos.

Instituciones:

• Reforzamiento del poder de la monarquía, compatible con el mantenimiento del poder señorial.
• Creación de la Real Audiencia de Galicia y las Juntas del Reino.

Final del Antiguo Régimen:

• Prolongación del Antiguo Régimen en Galicia hasta bien entrado el siglo XIX.
• Transformación de las relaciones sociales, con la adaptación de la hidalguía a la nueva realidad de la época contemporánea.

3. Los inicios de la Edad Moderna (1470-1520)

Este periodo se caracterizó por importantes transformaciones, consideradas positivas por algunos y negativas por otros. Los cambios se enmarcan en el contexto general de la formación de los Estados Modernos, el desarrollo de programas económicos de mayor alcance y las posibilidades de ascenso social para sectores desplazados.

Reforzamiento de la monarquía:

• Proceso de fortalecimiento de la monarquía, compartido con otras monarquías europeas.
• Control de los poderes intermedios institucionales y fácticos.
• Gestión de las relaciones con las élites gallegas, principalmente la nobleza, el clero y el mundo urbano.

Transformación de las relaciones entre monarquía y nobleza:

• Superación de las Guerras Irmandiñas y el conflicto sucesorio en Castilla.
• Nombramiento de nuevos gobernadores y jueces en Galicia.
• Sometimiento de la nobleza y delimitación del uso de la fuerza.
• Apoyo al financiamiento de los ejércitos nobiliarios.
• Devolución de parte del patrimonio eclesiástico a la nobleza.
• Concesión de cargos en la corte a la nobleza.
• Apoyo de la Real Audiencia a la nobleza en conflictos con sus vasallos.
• Transformación del régimen de gobierno feudal hacia un régimen con mayor control de la monarquía sobre los poderes feudales.

Transformación de las relaciones entre la monarquía y el clero:

• Intento de reforma y cambio en el ámbito eclesiástico a finales del siglo XV y principios del XVI.
• Recuperación del control de los monasterios por parte de la monarquía.
• Eliminación de las abadías perpetuas y su sustitución por abadías trienales.
• Mejora de la gestión económica de los monasterios.
• Conversión de los monasterios en centros económicos y de poder relevantes.

Cambios en las relaciones entre monarquía y mundo urbano:

• Reafirmación de los privilegios de las ciudades gallegas.
• Utilización de procuradores de las Irmandades como representantes de las Juntas de Irmandades.
• Debate historiográfico sobre el origen de las Juntas del Reino.
• Consolidación de las Juntas del Reino como confirmación de la unidad territorial.
• Aumento de la recaudación de la alcabala como indicador de la mejora económica de las ciudades.

Conclusión:

A la altura de 1520, durante el reinado de Carlos I, la situación en Galicia había experimentado importantes transformaciones. La nobleza, el clero y el mundo urbano se encontraban bajo un mayor control de la monarquía, sentando las bases para el desarrollo de la Edad Moderna en Galicia.

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