La Placa Base: El Corazón del PC

La placa base, motherboard, placa madre o mainboard, es la base del PC, el componente donde se concentra todo el armado.

Componentes Esenciales

El Microprocesador o CPU

Es el comandante del PC, quien marca el ritmo de trabajo, el cerebro. Es tan importante como la placa base. La velocidad del mismo no lo define todo.

La Memoria RAM

Es uno de los elementos que debe existir generosamente en el PC. A mayor cantidad, más ventanas podrás abrir en Internet, con más programas funcionando simultáneamente y menos bloqueos del PC.

El Disco Duro

Es otro elemento sin el cual no se puede decir que se tiene un PC. Hoy es usual adquirir uno con tecnología EIDE y de 30, 40 u 80 gigabytes.

El Control de Video

Muy importante ya que afecta el rendimiento general del PC. Las placas madres que lo traen incorporado (sistemas ALL IN BOARD) tienen rendimiento inferior en general debido a que los chips de video comparten funciones con otros al contrario de como trabajan las placas de video independientes.

El Módem Fax

Los mejores son los de placa independiente, tipo PCI. Los integrados en la motherboard ofrecen un menor rendimiento (alrededor de un 40%) debido a que descargan buena parte de su trabajo en el microprocesador (recargándolo). Marcas reconocidas: US Robotics (3com), Zoom, Intel, Motorola, Cirrus Logic, Rockwell.

El Gabinete o Chasis

Es el mueble del PC, la caja en donde se ensamblan las partes. Los hay en versión vertical y horizontal, siendo más utilizados los gabinetes verticales.

La Motherboard (Main Board, Placa Base o Placa Principal del PC)

Es la placa de circuitos más grande en los PC. Se ubica en el fondo o espalda de los gabinetes de los PC. En ella se insertan el procesador, los módulos de memoria, las tarjetas de control y expansión, los cables de comunicación, CD-ROM, discos duros y puertos de comunicación.

Arquitectura y Teoría de Funcionamiento de las Motherboards

Los Buses

Son el conjunto de líneas o caminos por los cuales los datos fluyen internamente de una parte a otra de la computadora (CPU, disco duro, memoria).

Los buses básicos son:

• El bus interno (bus de datos), o sea el que comunica los diferentes componentes con la CPU y la memoria RAM, formado por los hilos conductores que vemos en el circuito impreso de la placa, y el bus de direcciones.
• El bus de expansión constituido por el conjunto de slots o ranuras en donde se insertan placas independientes de sonido, video, módem, etc.

Todo bus local está compuesto de dos áreas: datos y direcciones.

• El bus de datos: lo forman las líneas dedicadas a la transmisión de señales u órdenes.
• El bus de direcciones: lo constituyen las líneas que dan a conocer las posiciones de ubicación de los datos en la memoria (registros).

Buses Actuales

Bus PCI

Es el bus local estándar en las motherboards actuales. El nombre abreviado proviene de Peripheral Component Interconnect y fue dado a conocer por Intel en 1993. PCI es un bus local compuesto por líneas físicas que permiten comunicar el microprocesador con otro componente.

Detalles Técnicos de PCI:

• Es un bus de 64 bits (64 líneas de transmisión). Se lo utiliza principalmente como un bus de 32 bits.
• Trabaja con frecuencias variadas: 33 MHz, 66 Mhz, 100 MHz, 400 Mhz, etc., lo que permite alcanzar un ancho de banda de gran capacidad.
• 32 líneas son utilizadas para transmitir datos y direcciones en forma multiplexada (multiplexado = utilización de una misma línea para transmitir datos y direcciones). Las demás líneas sirven para interpretar y validar las señales correspondientes a datos y direcciones.
• A diferencia de su antecesor el bus AT (ISA), PCI utiliza circuitos PCI Bridge para comunicar al microprocesador con otros componentes, lo que permite que los dispositivos acoplados en el bus PCI puedan trabajar con diferentes tipos de microprocesadores.

Bus AGP

Accelerated Graphics Port. Se trata de un bus independiente del bus general constituido por un slot específico para tarjetas gráficas. Es un bus de 32 bits que trabaja a 66 MHz, pero tiene la posibilidad de doblar o cuadruplicar las características básicas, hasta una tasa de transferencia máxima de 1064 Mbits por segundo.

Bus USB

1996. Universal Serial Bus. Es un nuevo estándar para comunicaciones serie que resuelve muchos de los inconvenientes de los antiguos puertos COM (dificultades en la adaptación a un puerto COM libre, conflicto de los vectores de interrupción IRQ, etc.).

Ventajas Frente a Sistemas Tradicionales:

• Velocidades de trabajo hasta de 480 Mb/s (USB 2.0).
• Incluye alimentación eléctrica para dispositivos con bajo consumo de energía (alrededor de los 5 voltios).
• Permite conectar hasta 127 dispositivos, todos ellos compartiendo el mismo canal.
• Permite realizar conexión y desconexión en «caliente» (sin apagar el equipo).
• Permite utilizar cables de hasta 5m de longitud para dispositivos de alta velocidad.

Bus E-IDE

Enhanced Integrated Drive Electronics. Debe ser considerado más como una interfaz. Se trata de una tecnología electrónica que basa el control de la comunicación en una placa integrada en el propio dispositivo. El bus lo constituye un cable plano de 40 u 80 hilos conductores que comunica el conector del dispositivo (disco duro, CD-ROM o grabador de CD) con el conector o puerto IDE de la motherboard.

Bus SCSI

1980, 1986. Small Computer System Interface. Es la interfaz de mayor capacidad, velocidad y estabilidad para conectar dispositivos directamente a una motherboard. En las computadoras desktop, SCSI es una interfaz pues se fabrica sobre una placa que se inserta en un slot de la motherboard (actualmente en slots PCI).

El puerto, respecto del bus, es la TERMINACIÓN del mismo, o dicho en otras palabras: el conector que le permite a un dispositivo conectarse a un bus determinado.

Etiquetas: arquitectura, Componentes, motherboard, Placa base