1. Sistemas de Ciudades Pequeñas

España tiene una jerarquía urbana que incluye grandes aglomeraciones como Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla y Málaga, así como muchas ciudades medianas. Estas ciudades se diferencian por su tamaño, ubicación geográfica y funciones urbanas, que pueden ser relacionadas con el sector primario, secundario o terciario. Madrid tiene una influencia central en el sistema urbano, con relaciones intensas con otras ciudades, especialmente Barcelona, el País Vasco, Zaragoza y Valencia. Las ciudades de Andalucía occidental tienen una buena comunicación entre sí, pero están más aisladas del levante español. Las relaciones con ciudades portuguesas son menos frecuentes. Las ciudades se organizan jerárquicamente por tamaño de la población, funciones y áreas de influencia. En nuestro país encontramos cinco niveles:

Metrópolis Nacionales

Son Madrid y Barcelona. Destacan por tener grandes sedes de empresa, la Administración, además de servicios especializados. Mantienen relaciones con metrópolis extranjeras.

Metrópolis Regionales

Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga y Zaragoza, a menor nivel, gozan de empresas y servicios especializados. Suelen ser capitales autonómicas donde compiten por la cultura y el ocio.

Subregionales

Suelen ser capitales de provincia entre 500.000-250.000 habitantes como Valladolid, Pamplona o Córdoba, en las que destacan servicios como la Universidad o el hospital y tienen influencia regional.

Ciudades Medias

El resto de capitales de provincias con el resto de ciudades con más de 75.000 habitantes con comercios y administrativos.

Ciudades Pequeñas

Son ciudades con menos de 75.000 habitantes que cuentan con pocos servicios y gran dependencia en todos los aspectos.

2. Principales Áreas y Ejes

Las distintas categorías se distribuyen en áreas de influencias, estas se relacionan entre sí mediante ejes y flujos.

Madrid

Se comunica con todo el país y agrupa la comunidad autónoma de Madrid y algunas zonas de provincias limítrofes como Guadalajara.

Periferias

En el litoral diferenciamos cinco ejes:

• El gallego, que destaca A Coruña y Vigo.
• El eje cantábrico destacaría Bilbao, Pamplona, Oviedo y Santander. Tiene muy buena comunicación con Madrid y Barcelona.
• El mediterráneo comprende desde Girona a Cartagena y conecta el andaluz desde Almería y el Ebro hasta Tarragona, es un eje crucial para comunicarse con Europa.
• El Ebro comprende el territorio del curso del río teniendo como principal ciudad Zaragoza.
• El eje andaluz tiene dos vertientes importantes, la litoral y el valle del Guadalquivir que se unen en la Bahía de Cádiz, comunicado por carreteras exceptuando Ronda.

Interior

Carece de ejes, aprovecha sus infraestructuras que le atraviesa para llegar a la periferia. El interior se encuentra mal articulado y sus núcleos de población pierden habitantes y servicios lentamente llegando al extremo (la España vaciada).

Extremadura

Comprende los archipiélagos, Ceuta y Melilla, añadiendo el problema de la desconexión territorial y su aislamiento. Existen ayudas fiscales para mercancías y residentes que suavizan la discriminación territorial.

Estructura y Plano Urbano

La estructura urbana es la organización de la ciudad según su morfología y sus funciones, es el proceso histórico que ha configurado la ciudad desde su fundación hasta nuestros días.

Casco Antiguo

En España coincide con el origen de la ciudad en su mayoría heredada de romanos y musulmanes, conservando las murallas. El trazado musulmán es irregular y tortuoso a diferencia del romano que es regular y lineal. Se suelen localizar los principales edificios (administración, economía, religión…). En el siglo XIX se sanean espacios públicos, sacando la industria a otro lugar. En la actualidad, está protegido por su valor patrimonial, lo que conlleva su continuo mantenimiento y presenta problemática para mantener a sus vecinos que se ven presionados por los altos precios vacacionales.

Ensanches y Barrios Obreros

Durante la primera mitad del siglo XIX las ciudades crecieron poco a poco a no ser que sufrieran un proceso de industrialización como Madrid. El ensanche burgués se origina del casco antiguo y predomina el plano lineal, edificación, comercios… Para llevarse a cabo tuvo que derrumbarse algunas murallas. Los barrios obreros se localizan cerca del casco antiguo pero en zonas industriales (fábricas o estaciones). Su calidad arquitectónica es inferior predominando bloques de viviendas sin ascensor y además de contar con servicios básicos como parroquias. Entre medio de las anteriores encontramos barrio jardín, serían zonas residenciales cercanas al casco histórico.

Periferia Urbana

En los últimos años del franquismo predominan las zonas residenciales con edificios de muchas plantas. Con el tiempo se terminará deprimiéndose y los nuevos hábitos harán que la zona se termine colapsando por aumento de coches o de extranjeros. También podemos encontrar una periferia urbana destinada a la clase alta combinando casas unifamiliares con bloques amplios. Fuera del municipio, la ciudad, si es influyente, puede aparecer aglomeraciones urbanas en forma de área metropolitana con pequeños núcleos que han dejado de ser pueblos y han pasado a ciudad dormitorio.

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