Modernismo y Generación del 98: Contexto Histórico y Literario

En 1885, tras la muerte de Alfonso XII, comienza la regencia de María Cristina de Habsburgo, que se prolongaría hasta la mayoría de edad de Alfonso XIII. En 1897, es asesinado Cánovas del Castillo, artífice de la Restauración. Durante este siglo, se establecieron el sufragio universal masculino y la libertad de expresión. En el tramo final del siglo XIX, surgen el regionalismo y los movimientos obreros. En 1895, España pierde los territorios de Cuba, Puerto Rico y Filipinas. El desastre de 1898 provoca un sentimiento de decadencia.

La literatura europea se encontraba en busca de una renovación de las artes. Surgieron así movimientos como el Parnasianismo (del que aprenden la perfección formal) y el Simbolismo (con sus relaciones arbitrarias al establecer símbolos) en Francia, el Prerrafaelismo en Inglaterra o el Decadentismo en Italia. Todas estas tendencias se agrupan en una más amplia que denominamos Modernismo. El autor que lo expande a España es Rubén Darío. Actualmente, no se puede hablar por separado de la Generación del 98 y del Modernismo; por ello, hablamos de literatura de fin de siglo.

Los escritores españoles de finales del siglo XIX presentan un profundo inconformismo y rebeldía frente a la realidad de su tiempo, un marcado individualismo y un gran interés por la realidad española. Como estilo, poseen un intimismo reflexivo y antirretórico, se muestran críticos con la Restauración y, por último, muestran un gran interés por los clásicos.

El Ensayo en la Literatura de Fin de Siglo

La literatura a finales del siglo XIX es una literatura de ideas, por lo que el ensayo encauzó muchas de las preocupaciones de casi todos los autores de este tiempo.

• Ramiro de Maeztu: Sigue la línea de regeneracionismo de su juventud, visible en el libro Hacia otra España, la cual va evolucionando hacia posiciones conservadoras, que habrían de costarle la vida al inicio de la Guerra Civil. Fue autor de otras obras como Don Quijote, Don Juan y la Celestina, en la que se representa la decadencia española. Otra obra importante es Defensa de la hispanidad, en la cual retorna al catolicismo de su infancia.
• Miguel de Unamuno: Debido a su carácter existencial, sus temas son, en muchos casos, intemporales. Busca la exactitud, no la elegancia. Sus contradicciones se reflejan en su gusto por las paradojas y por las antítesis. Busca palabras rústicas. Sus ejes temáticos son el problema de España, el sentido de la vida humana y el problema de Dios y de la inmortalidad. Es muy individualista. Sus obras principales son: Vida de don Quijote y Sancho, Del sentimiento trágico de la vida y La agonía del cristianismo.

La Novela en el Modernismo y la Generación del 98

Los novelistas buscan la reforma de los métodos que habían estado establecidos. Las novelas de este movimiento tienen unas características comunes:

• Son simbolistas.
• Sus protagonistas son personajes insatisfechos, desorientados.
• Son novelas generacionales, porque retratan a una juventud que se encuentra sin salida.
• Poseen reflexiones estéticas, opiniones y referencias de la actualidad.
• Son relatos fragmentarios, que se hacen a medida que avanzan.
• Sin argumentos plenamente definidos, pero llenos de ideas.
• Interés por el interior de la conciencia, lo relacionado con la psicología.
• Son novelas de aprendizaje, protagonizadas por un personaje rodeado de intelectuales.
• El tiempo deja de ser real y objetivo para pasar a ser literario y subjetivo.

• Miguel de Unamuno: Tiene novelas tan innovadoras que él mismo propuso una nueva denominación para ellas: nivolas. Este concepto aparece ya en Niebla, en la que un hombre vulgar descubre que es un personaje ficticio y se entrevista con Unamuno para pedirle explicaciones sobre los motivos que tenía para transformarle así, convirtiéndose la obra en una reflexión filosófica. Otra novela destacable es Abel Sánchez, en la que trata la envidia. No tiene un lenguaje cuidado y elaborado.
• Valle-Inclán: Sus novelas más importantes son las cuatro Sonatas: de primavera, de estío, de otoño y de invierno.
• José Martínez Ruiz (Azorín): Sus novelas pasan a ser modelos de prosa en lengua española. Destacan La Voluntad, Antonio Azorín y Una Hora de España. Resalta el paisaje de Levante y emplea un estilo impresionista.
• Pío Baroja: Nace en San Sebastián. Su estilo es una mezcla eficaz de tendencias: Realismo, Romanticismo, folletín, etc. La busca pertenece a una trilogía, La lucha de la vida. El árbol de la ciencia termina siendo una reflexión filosófica de la existencia.

La Poesía Modernista y de la Generación del 98

La poesía está caracterizada por la libertad estrófica, el impresionismo, el gusto por el color, la adjetivación abundante, el exotismo y el subjetivismo.

• Rubén Darío: Embajador nicaragüense que viaja a España varias veces, desarrollando el Modernismo. Posee la línea más intimista del movimiento. Tiene tres obras clave: Azul, Prosas Profanas y Cantos de vida y esperanza. Combina la poesía con prosa poética. Su estilo evoluciona hasta el intimismo, que es lo que se da en España como Modernismo.
• Antonio Machado: Sevillano. Su familia se dedica a las letras. Estudia en la Institución Libre de Enseñanza en Madrid, donde seguían un método pedagógico empírico. Empezó a idear Campos de Castilla en Baeza, que le evocaban la nostalgia de Soria y Leonor, su fallecida esposa. Recibió influencia del Modernismo en su juventud. Su trayectoria poética se divide en tres etapas:
  1. Modernista: Sigue el modelo de Rubén Darío en su fase intimista (Cantos de vida y Esperanza). Publica Soledades en 1903 con un lenguaje simbolista.
  2. Noventayochismo: Campos de Castilla plasma su pensamiento noventayochista. En esta época, alcanza su madurez política.
  3. Etapa intelectual y popular: En su obra Nuevas canciones, recoge poesías y cánticos de su infancia con una intención moralizante. Recoge todas sus obras en Poesías Completas.

El Teatro en la Literatura de Fin de Siglo

• Jacinto Benavente: Su obra más importante fue Los intereses creados, inspirada en la comedia del arte italiana, o La malquerida, drama rural. Es característico por la brillantez de sus diálogos y por incorporar una moderada crítica contra la burguesía.
• Ramón María del Valle-Inclán: Su año fundamental es 1920 con Divinas palabras, ambientada en el entorno rural gallego. Con esta obra, avanza su creación más original: el esperpento (deformación grotesca de la realidad). Su mejor obra es Luces de Bohemia, en la que acentúa los perfiles grotescos, esperpénticos y socialmente críticos de su visión hacia España. Los dos protagonistas son Max Estrella y su lazarillo, Latino de Hispalis.

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